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  无论过程如何，但她的的确确已不是什么黄花闺女了，纵然初次半抱琵琶出现在致青园时羞赧不已，今晨那种在外头的情况也仍觉难堪，但眼下这些话，因酝酿了太久，却并不觉得难以出口，甚至还显得过于冷静。

  沈还看她一眼，捉过她的手腕放至一侧，手缓缓抚过她的颈：“你也不笨，识字还不容易么？”

  殷殷哑然，罗列了一大通，叫他见招拆招，驳得人心灰意冷。先前为防万一，存的那点小心眼，也半点没能派上用场。

  她咬牙，默了须臾，缓缓接道：“您耳目灵通，定然已知道了，我姨母原是清倌儿出身，侥幸受贵人庇佑，才没落得乐籍。我们家这屋子离四邻都远，是因为街坊表面不说，实则暗地里都嫌我们不入流，平常无事不爱和我们来往。眼下就这么几日，您不知我的习性，尚不觉得我碍眼，等您真带了我回去，恐怕又会觉得我下贱，数落我家风不好，嫌我脏了您的眼，到时候恐又要将我扫地出门，我在京师无依无靠，您也别这样为难我罢？”

  她这话说得坦然又平静，沈还仔细回忆了片刻，在蒋府这些时日，他见过伏低做小的她，也见过拘谨含羞的她，甚至见过她心底那点鲜为人知的人性的幽微，为出一口气甘愿以身为饵，激得蒋正和薛晗兵刃相见，但好像还从未见过她眼下这副模样，将自个儿贬低得一文不值，就为了逼退他。

  但转念一想，她本来气性也不小，装风轻云淡的本事惯来也不差，更不是第一回忤逆他了，眼下这出其实也早就可窥见端倪，遂笑了一声，问：“说完了？”

  他右手食指微屈，抬起她的下颌，仔细端详着她的眼，笑说：“绞尽脑汁搜罗了这么几个时辰，就只找到这些说辞？”

  “跟着我有什么不好呢？”他食指抬高一寸，殷殷只能被迫仰起头去看他，听他缓缓说来，“不用吃你以前受过的那些苦头，丫鬟差役自能替你将诸事料理妥帖，”他另一只手捉过她的手掌，缓缓摩挲着她掌心的几处薄茧，颇为遗憾地道，“不必你事事亲力亲为，这双手也可以养得光洁赛雪。”

  “绫罗绸缎，钗粉珠环，你要什么就有什么。倘一时挑不到喜欢的，便是将整条街上的铺子搬回去，我也自然让你如愿。”

  “你娘亲的病，太医院的大夫们任你挑拣，你看上哪一个，我便将哪一个带回来，只钻研你母亲一人的病症，自然更尽心，也更容易。若要寻民间名医，自也不是难事，不必你千里奔波，我自然替你请到京师，也免你娘亲受舟车劳顿之苦。你这般孝顺，想也不愿意你母亲再受累不是？人参也好，雪莲也罢，自不会短了你半分，悉心照料着，总能替你治好。”

  “你这气性，也不是个真能低声下气逆来顺受的，又生得这副模样，惦记的人不会少，倘你真不肯跟我走，我至多也就安排关卡将你护送到去处，也算仁至义尽。往后前缘斩断，你再受了委屈，谁又能搭手帮衬你一把？等真吃了亏，那时再后悔也为时晚矣不是？”他顿了顿，又说，“若跟了我回京，往后便是在天子脚下，你要使你这性子，旁人也得卖我面子，没人敢说你半句不是。”

  “殷殷，”他将手又抬高了半寸，拇指在她下颌上缓缓刮擦着，仔细盯着她的眉眼，重复了一遍，“跟着我有什么不好呢？”

  他太少这样同她说话了。

  就算他私下里对她说话，惯来也是柔和的，但也总暗含着不容辩驳的威严，惯叫人觉得，就算他眼下这样温声细语地说着话，但但凡敢违逆一句，下一刻恐就会激怒他。

  今日她都没应声，他也肯这样将一长串娓娓道来，半点气势也无，似真的在同她认真分析利弊。

  脖颈牵长，她极轻地吞咽了一下，却还是没有回答他的问题。

  或许以旁人眼光来看，能遇到他，真的是她高攀，她这一辈子，往后应该再不会有这样的机缘，能遇上这样显赫的去处。

  若真不幸再遇见蒋正之流，光有他赠的金银，恐也不足以抵挡权势。那些人多半也不可能像他这样尚算温柔地待她，蹂i躏磋磨、卒于不堪受辱或许才是最可能的结局。

  若她不是过于清醒，恐怕也要被他说动。

  她微微埋，眨了下眼。

  “还是说，还在怨我那回拦下你？”他松开她下颌，任由她将脑袋枕在他膝上，轻轻在她背上拍了拍，“你上回说的倒也不错，我当日让邱平将你送回去，的确存了那心思。”

  “但你有没有想过，”他顿了一下，“留在蒋府，虽受了些苦，但蒋正自会护着你，我也答应过保你性命。可那日倘你真逃了出去，没有路引你能去哪儿？是侥幸逃出去但因没有路引而被下狱，还是逃往乡下？可你娘亲病重需要时常问诊不说，蒋家要在定州翻出一个你来还不容易？薛氏当着你的面杀仆，你若还敢逃了，没了蒋正从中调和，你说今日会不会叫人在哪处荒野现三具尸骨？”

  殷殷身子微僵，当日惊骇于茯苓的惨象，一心只想着逃出龙潭虎穴，的确未曾考虑到他所说的这一层。

  他说了太多话，一时有些渴，但也没叫她起来备茶水，只轻轻在她脊背上拍了拍。

  知道他在等她的答案，殷殷沉默片刻，平静道：“大人这番说辞，我确实没法子反驳。但您当日说，总不至于对我言而无信，您那日答应过，要赠我路引，让我离开的。”