第34章 顶替白轻语(第1页)
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这边白青羽他们重新回到客厅坐下,白令霜对她说:“青羽,你看到那两个丫鬟了吧?”
白青羽点头,说:“新买的?身上明显有伤——走路的姿势不太对。应该是伤在腰部和臀部,是被上一家主人打的还是被人牙子打的?”
白令霜和林文涛满面惊讶,齐声道:“这你都能看得出来?”
白青羽迟疑了一下,点头说:“嗯!这个很好分辨!伤在不同的部位,行动时做出的反应也不同。除非是有大毅力能忍住疼痛,否则都有迹可寻。只要稍微注意一下,就不难看出。”
林文涓则奇怪道:“娘,那是明雯和明霞吧?她们怎么来了?还有,为什么要打她们?”
白令霜叹了口气,说:“你大表姐死了。你舅舅怪她们看护不力,就打了一顿。你舅妈不想见到她们,打算卖掉。我想着,青羽你身边还缺人伺候,就要了过来,送给你吧!”
林文涓惊骇道:“死了?她……她怎么会死?”
她本就聪明,马上就隐隐猜到是自杀,眼中迅蓄满泪水,一时不知道说什么才好。
白青羽问:“可是胡家态度强硬,不肯以正妻之礼迎娶,大表姐不堪受辱,就……自杀了?”
白令霜黯然点头。
林文涛:“的确如此!”
林文涓抹着泪说:“她怎么那么想不开啊……”马上又生气道:“所以表姐是在明雯明霞的看护之下自杀的?”所以她们挨这顿打也不冤枉。
林文涛说:“她把她们都赶了房间,只说是要静静想想今后怎么办,神情和态度都很平静,所以明雯和明霞就没想到她会自杀,只以为她睡着了。别说明雯和明霞了,就连我们也都……都以为她想开了,不会做傻事……”
白令霜黯然点头说:“是啊!我们都没想到!”
白青羽忙说:“那两个丫鬟纵然有失职,但也罪不致死,打一顿板子也就够了。此事不宜继续追究,文涓你就不要再责怪那两个丫鬟了!对了!文涓身边只有寻芳一个丫鬟,不如就留给文涓用吧!我不习惯被人伺候。”
白令霜叹气摇头:“还是给你用吧!你既然要修房子,将来肯定得有人做那些烦琐的家务事。这两个丫鬟也算聪明懂事,比你将来在外面新买的人要强得多。再说了,没有功名的人,是不允许采买和使用下人的,也就是说,你只能用别人赠送的下人。至于文涓……她若是留着那两个丫鬟,怕是会惹得她舅妈伤心。还是给你比较好。”
林文涛也说:“的确是给你比较好。”
白青羽却惊讶道:“没有功名就不能使用下人?那……那些富商怎么办?挣那么多的钱,却连个奴仆都不能用,难道他们就……什么事都自己做?”
林文涛道:“自然有别的办法解决。一是培育家族子弟,让家族中至少有一人能考取秀才功名,考不上就花钱买,总有办法让一人拥有秀才功名,采买的下人就记在那个秀才的名下,秀才可以把自己的下人送给任何人使用。二是雇佣,这和买来的下人是有区别的,雇佣下人就跟我们乡下请长工一样,长工是平民身份,不算奴仆。签订的是用工契书,不是卖身契,最低一年,最长十年。短工是不用签订契书的。时间到了,双方一拍两散。只不过,雇来的始终比不上买来用着放心,所以大户人家一般都只愿意用买来的下人。”
白青羽眼睛一亮:“哦!哦!明白了!我今后就可以用雇佣的方式请大量的长工!那明雯和明霞两个的身契怎么办?我又没有权利使用奴仆。”
林文涛道;“她们的卖身契尚我舅舅家里,我轻云表哥三年前……花了点钱,得了个秀才功名,她家新买的奴仆都记在他的名下。另外我舅妈是平民身份,她的娘家兄弟也有秀才功名,所以她的嫁妆里面就有十几个奴仆。改天我将她们的身契要过来,记在我的名下——我三年前就中了秀才。这样你就可以放心使用那两个丫鬟了。”
白青羽想了想,自己的确需要几个丫鬟和下人,便不再推辞,说:“行!那我就收下了!将来必有厚报!”
林文涛笑道:“你只要好好活着,就是对我们最好的回报。还有一件事我得说一下,后天就是我父亲的祭日,一般说来,除了我大伯家,不会有别的亲戚过来祭拜。不过,县长惠大人已经说了,他会亲自过来祭拜。到时候,你就说是……”他说到这里就停下来,转头看向他母亲。
白令霜不知他是何意,问道:“是什么?”
白青羽问:“可是让我顶替你轻语表妹的身份?这样更方便上户?”
林文涛点头道:“反正这葫芦沟的人都把你认成了我轻语表妹,就连我大伯也认借了。不管你是否这么说,大家都已经把你当成了我舅舅家的轻语表妹。而我舅舅家要想保住名声,其实最好的办法就是让女儿远嫁,而不是自杀。一般情况下,若是婚事未成,皆是另寻合适的人家再次议亲,绝对不会自杀!而一旦自杀,那就表示事情很严重。所以,一旦传出轻语表妹是自杀身亡,别人定会有各种不好的猜测,对我舅舅家的名声极为不利。还不如……”
白青羽秒懂他的意思,不管白家是否宣布女儿已经死亡,只要自己顶着一张极像白轻语的脸活着,就总会给人以另外一种猜想——白家其实很讨厌胡家,暗中将女儿远嫁了,宁愿宣布女儿死亡也不肯与胡家结亲。
这等于很隐晦地踩了胡家一脚。
就算胡家传出白轻语已经失贞,别人也未必信——人家白轻语不是好好地嫁人了吗?若真的失贞了,她男人就不会闹?
甚至,白家还可以愤怒地说:“我女儿人都死了,他胡家还不肯放过她,真是丧尽天良。他胡家要是拿不出我女儿与他家儿子苟合的证据来,我定要去官府告他。”
至于证据,人都死了,上哪儿找证据?如果真闹到官府,官府的验尸报告也写的是暴病而亡。而胡家会落下个诬蔑死人的恶名,对胡秀才的未来极为不利。
再说了,胡家也不想落下个利用婚事把人逼死的名声,这事多半不敢声张出来。
而旁人则会因为白青羽还活着,就以为白轻语还活着,只会觉得胡家是看不得白轻语活得好好的,所以才黑着心肝到处败坏她的名声。
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