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譬如说，他想，至少我很漂亮。

这是最叫他志满意得的了。人们时常夸奖他，描述他的性情多么温和，他的举止多么优雅，他的心灵多么高贵；盛赞他的学识和技巧，对他所掌握的许多知识艳羡不已，更是对他的见识和历险无比神往。那有什么好夸的？人们看不到最明显的吗？

夸夸我的美丽啊！他简直要大声疾呼了，夸我的容貌！我的头发黑得像最深沉的鸦羽，在有微光的时候会闪烁一点点金属的绚烂光泽！我的眼睛形状多么完美，宛如在风中飘扬的披风尾，而我的瞳孔晶莹剔透，堪比星星的光辉！我的嘴唇就像涂了甜滋滋的果酱，谁都会想尝尝！我的脖子，我的肩膀，我的手臂，我的小腿……我是多么的美丽！哪怕变换了形貌，我也依然很美丽，因为美的蛛丝马迹会从任何细节里流露出来，美丽总是坚持着自己的立场，美，那岂不是最佳的美德？

他始终不明白为什么人们要对这样明显的优点避之不谈。就好像这是个什么秘密似的，就好像承认美丽的所有话都叫他们羞于启齿。怎么，对着丑陋的东西有感觉么？以为欣赏丑陋是优点么？不知道自己的故作姿态很好笑么？

天啊，有时候人们是多么无聊和愚蠢。

至少这群庸人大声地赞美了他的美。他们围绕着他唱起赞歌，他都不知道世上有这么多语言能用来激情洋溢地赞扬美。他们的腔调使他喜悦和勃发，在他身周他们开始舞蹈，原始、狂野、混乱，正确的土壤中播撒了正确的种子，这叫他的情绪飞扬，他的身体深处涌出快乐，从伤口中淌出大量的血水，鲜红，粘稠，咸而甜美。

影子不快乐。影子轻轻叹息，唱着忧郁的歌。影子不擅长表达感情，这总叫他心生怜意。他轻轻地应和着影子的歌谣，引导着那歌谣走向更加温暖和愉悦的音调。他希望那迷人的乐曲经久不衰地在影子当中流淌。

亲爱的孩子。他理解地哼唱着，你的诞生令我喜悦。你是我播撒下的种子，是我的延续却又不仅仅止步于我。你是新的，好的，美的，强的。你将生长，体验我所无法体验的更多。

孩子。这就是繁殖的意义。这就是轮回的美妙。孩子，你的存在也令我存在，你的生也将代表我的生。孩子，你比我更清楚死亡并不真实，我只是路程上的冗余，剥落的皮屑，失去功能的腐物。孩子，不必为我痛苦。

这世界多么大！他颤抖着想，而我是多么小！

他在被吞噬。无可违抗的力量降临于此，这无可违抗的力量为他而来——欣赏他的美丽！爱慕他的美丽！渴望他的美丽！

我看不遍世界，他想，这不能说不是一种遗憾，但那也不要紧，因为我已经看到了未来。孩子，我满……

康斯坦丁从既深又暗的水流深处浮出。他猛地倒抽一口凉气，剧烈地呛咳起来。无数种情绪和经历在他的脑中旋转，仿佛星璇垂臂四散。可怕的窒息感使他想要撕开自己的喉咙，挖出肺叶，撕开瓣膜，令每一片黏膜都彻底地接触到氧气。阻止他这么做的唯一力量是亚度尼斯的手，那双手稳定地扶着他的脑袋。

“呼吸。”亚度尼斯说，“呼气，吸气。跟着我的节奏。好，再来。呼气，吸气。”

他停顿了一会儿，等康斯坦丁调整好了才放下手。

滑稽的是不远处的斯特兰奇正从半空中俯冲下去，“多玛姆……”话音未落就被凭空出现的石锥杀死，然后时间倒转，俯冲，“多玛姆……”死。俯冲。倒流。“多玛姆……”死。倒流。“多玛姆……”死。倒流。

亚度尼斯看着那一幕。

忽然之间康斯坦丁明白了，祂也同斯特兰奇一样对注定的失败束手无策，祂唯一能做的就是不断地循环，回顾，重温，观看和体验“他”的人生和遭遇。

“快到了。”亚度尼斯说。

“他的人生很美。”康斯坦丁和亚度尼斯同时开口。

“等等。这感觉就像是发生过。”多玛姆咆哮道。

“我可以输。”斯特兰奇轻松地说。

“我们赢了。一如既往。”托尼说。

“这有点虎头蛇尾。”史蒂夫说，“不过胜利总是好事，希望下一场战斗来得迟一些。”

娜塔莎同其他每一位复联成员一样站在高处，却没有参与话题当中。她遥望着残破的城市，看不出情绪。

巴基走过来，加入这个独属于她的小空间。“这次我们是正义的那方。”他说，但看上去对自己的话很不确定。

娜塔莎心想你根本不知道我都知道些什么。她的手下意识放到小腹上。

“我会教你的。”她说，下定了决心，“我会倾囊相授。没有感情，全是技巧。但我不能保证这能奏效。”

“我知道。”亚度尼斯说，“我也这么认为。”

“……他最后有话没有说完。”康斯坦丁说，“他……但你知道的，对吧？”

“我知道。”亚度尼斯说，“我也知道那是假的，是自我安慰。”

他没有找到自己真正渴求的。他臣服于诞生起就被赋予的意义之中，或许临死前他确实得到了某种结果，但那真的是他想要的吗？可怜的人。他甚至从不清楚他真正想要什么。