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「呀，虎頭咋了？」王葛放下刀、木，攬過阿弟，怕他碰著，將勻刀、刻刀全往遠一推。

就這一個舉動，小傢伙頓時沒那麼難過了。「阿姐，你在刻啥？那個虎子就那麼重要嗎？為了他，你都不理我了，後日你就又要離開我了呀。」

「先啊，我要制一個跟滾燈般、怎麼搖晃都不會翻的小熏籠。其次呢，顧不上你，是因為不想食言。你想想，我現在是頭名匠工，也算小有聲名，咋能許了諾又食言呢？對吧？」

「哼。」

「唉，阿姐發現忙不過來了，如何是好？虎頭願意幫阿姐嗎？」

「願意！嘻嘻。」王荇立即歡喜，且顯得比王葛還著急：「阿姐快說，要我做啥？」

「幫我烤兩根小竹條，竹條很細、很短，很難烤，要烤的彎成一個圈，用細繩綁緊。能做到嗎？」王葛用手指比劃彎度。

「能做到。不過阿姐若將如此小的竹圈做軸，小木碗做燭盤，很快就會燒毀了呀？」

王葛一笑。「能通過我制的小熏籠瞧出其中道理即可。到時謝氏匠肆肯定會換成銀制、銅製的。謝據畏寒，若能隨身帶個小熏籠，就不必那麼受罪了。虎頭幫著阿姐一起，咱們幫另外一隻小虎捂暖他的虎爪爪，好不好？」

「好。我明白了，我和阿姐一起幫他。」

「阿菽，你也來，幫我篾竹，我教你編一種很好看的小熏籠。」

「哎。」

賈嫗輕「嘖」一聲，往後挪挪，跟大郎小聲說：「瞧你這女娘，小嘴吧吧的，湖弄弟、妹幹活，虎頭和阿菽還歡喜的跟得了利似的。」

「呵。靈慧，像她阿母。」

「唉，魏戶那家的娘子，聽說很勤快，你真不願相看？還是為了虎寶，想再遲兩年？」

「兒並非全為了虎寶。阿母，兒心悅阿吳，無論生死，你是知道的。」

賈嫗回憶吳氏活著時，又利落、又實誠、整天閒不下來的忙碌樣，越回憶越難過，就岔開話題道：「你二弟真是好模樣，才棄婦幾天啊，就有三戶村鄰給他說親。可你三弟……算了，不提那不孝蠢貨，沒人相中他，說明人家都不瞎。」

王大郎思念亡妻的悲傷一下讓阿母攪和了。

外頭太冷了。

燃盡爆竹，王二郎父子將火堆撲滅，澆桶水，仔細扒拉確實沒火星後，再蓋上土，踩實，然後回院。

東廂房。

「阿蓬，過來。」王三郎一喊，王蓬立即跑過來。

「阿父，我還以為你睡了哩。」

「進來。」王三郎剛闔上門就道：「明早你把分給你和阿艾的錢交給我。你們太小，不能拿錢。」

「我沒拿，我給大母了，阿艾的給大伯了。」

「給她大伯？為啥給她大伯？」