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蓋頭下的腦袋溫順點頭應下，阮母這才退到旁邊去。

「起轎！」

隨著那句中氣十足的喊話，連帶出震耳欲聾的嗩吶聲，阮渢濘被輕飄飄地抬起，搖搖晃晃即將啟程。

迎親隊伍一路敲鑼打鼓，在空無一人的街道上平白走出種詭異的感覺，家家戶戶心照不宣地房門緊閉，像是商量好一般，沒有一個人出來看熱鬧。

阮渢濘眼前是赤色的布料和晃蕩的流蘇，低頭能看到腳上那雙紅色繡花鞋，夜間的冷風吹進轎子裡，凍得她心底莫名慌慌的。

她雙手攢緊放在膝蓋上，不敢輕舉妄動，不知嗩吶吹了多久，更不知花轎抬到何處，只知道那種不安的感受愈發強烈。

就這麼又僵持了好半晌，耳畔終於傳來一聲：「落轎！」

伴隨著噼里啪啦的鞭炮聲，花轎急劇下降，她尚未回歸落地的實感，轎簾便被掀開，與寒氣一同進來的還有一隻蒼老的手。

阮父的聲音響起：「出來吧。」

阮渢濘沒成過親，也沒怎麼看過別人成親，不知道具體流程為何，只能別人說一步，自己做一步。她扶住那隻布滿皺紋的手，依照命令接連跨過火盆，跨過馬鞍，總算是走進了正堂。

她在紅蓋頭下看不見門廊的紅燈籠隨風晃蕩，在皎潔的圓月下如同鬼火般陰森，也看不見昏暗的正廳里沒有賓客滿堂，只有她的養父和陳家老爺面無表情坐在那祥雲紋檀香木椅上，左右幾位主持拜堂儀式的人，在紅光閃爍里如同紙紮人一般詭異。

有人遞給她一個用布裹著的物什，讓她抱在懷裡拜天地，阮渢濘不敢忤逆，老實接過。

這會兒下來，她總覺得身邊沒有郎官，因為視線里看不見另一個人的身影，但她說不出話來，也輪不到她說話，只能認為是兩人離得遠，繼續安分地抱著那又長又扁的東西聽指揮。

「一拜天地！」

阮渢濘轉身朝天地叩拜。

「二拜高堂！」

阮渢濘回身朝上座叩拜。

「夫妻對拜！」

一聲高過一聲的命令，在寂靜的夜裡仿佛叫魂，阮渢濘側過身，方彎腰行禮，懷裡的物什便莫名一滑，粗布還抓在手中，內里的東西卻徑直掉出，主持一句：「禮成！」掩蓋住落地的脆聲，只一眼，她便看清了地上的東西。

那竟是陳生的靈牌！

阮渢濘恍然大悟那種惴惴的不安感從何而來，她一把揭開頭上的紅蓋頭，看著變了臉色的眾人，終於把那日陌生大娘來家裡的場景，到今夜阮母面對她的所有不對勁串成一起，對這場詭譎的親事有了解釋。

原來根本就沒有什麼郎官，也沒有什麼成親後的好日子，她從始至終要嫁的，是那位已經死去的人，更是一場叫做冥婚的騙局！

想清楚前因後果的阮渢濘撒腿就要往外跑，可哪裡跑得掉？左右衝出家丁將她架起，腳拖在地上硬生生被迫行完了禮。