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“呃…回大人，前几日账房走水，账本子被烧毁，眼下新的账本子还没补全。”

颜梦凡登时脸上充红，扔了笑意，嘭地一拍桌案“荒唐！本官不信这么赶巧！”

“大人…！”赵知州匍匐下去。

监察御史邢坦蹙眉“账房的人可收押了吗？”

“账房…”啪嗒一声，赵知州额头上大颗的汗珠砸在地面“昨日在狱中咬舌自尽，死了。”

李明义笔尖一顿，在场的四人具是静默着，林游颔首，只敢抬眼扫视着在场诸位神色各异，直到座上的颜梦凡站起身“尸首何处？现在带路！”

赵知州连声道是，哆哆嗦嗦地爬起来，给四位大官带路。

管账房的主簿尸首已经僵硬，在燥热的温度下散发出缕缕令人作呕的腥臭，邢坦以手帕掩住口鼻，蹙眉走上前，双指摆开尸体的嘴，里面血肉模糊。

“再找仵作验一遍尸。”

颜梦凡对副手点点头，他便退下办事去了，赵知州

拱手连连称是。

李明义站在四人最末，目光追随着副手出去，转头瞧见身边的林游局促不安地佝偻着背脊，他一只手以帕捂面，一只手紧紧拽着衣袖，目光触及到李明义澄澈又不解的目光，慌忙避开。

虽然李明义在外办学了两年，确实对朝中的局势不算清晰。但也看出来，大官刚下南部第一站便碰壁，为了阻止他们查案还出了人命，此事定然非同小可。

他转眼望向颜梦凡，户部度支的背影镇定极了，与一旁围着尸体转的监察御史泾渭分明。

＊

“咳咳…”

孙萱盈本伏在桌案上小憩，被这一阵虚弱的低咳惊醒。

孙阁老躺在不远处的床榻上，她倒了杯清水走上前，在下人的帮助下给他喂了下去。清润暖水抚平了榻上老人紧皱的眉心，停下了缠绵不绝的病咳，胸膛平缓下来。

孙萱盈静静待他安睡下去，才蹑手蹑脚起身走出去。

屋外日头高悬，烈阳一瞬间刺进她的眼帘，孙萱盈闭紧眼睛，刚睡醒的眼睛乍一刺激连着头脑都有些发昏。

春莹一把扶住她“姑娘，您得多睡觉啊。”

孙萱盈稳住身形，拍拍她的手“祖父突然地就病重，我不照顾着心里不踏实。”

她眼底已有隐隐乌青，春莹看着属实心疼极了，可她都这般说了必定心里有了计较，孙萱盈是个固执的性子，是以春莹便转了话题。

“周小侯爷给姑娘送了个贵钗，姑娘可要去看看

？”她试图转移她的注意力，指不定回了院孙萱盈就疲了。

孙萱盈转头看了她一眼，微微张嘴有几分惊讶，接着抿嘴按捺了欢喜的笑意，原本疲惫有些涣散的眼神，渐渐凝起来。