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  被光束照出来的两名男子脸色苍白，两颊抽搐着。从看着这两张脸的周围的男子们中，一个压低了似的沉闷的声音说道：　　“怎么闯出这种祸来……”　　声音的主人跨出一步，将头伸到了光里。　　“啊！本部长……”　　两名男子中的一人出了呻吟声。　　“对！是我，是岸井。”福岛县警察本部长岸井警视监大声斥责道，随后又用开始核实对方身份一般的冷淡的语调说道：　　“是伊岛刑事部长还有柿田搜查调查官吧。在那里干什么？”　　“……”　　伊岛和柿田都没有回答。周围的男子中的两人把光照进了车内。　　驾驶席一侧的座位被放例，一名男子睡着了。　　“是山藤吗？”　　这时浅见才走近车子，问道。　　“好像是的。”　　岸井警视监用气得抖的声音说道，并且又呻吟起来：　　“怎么闯出这种祸来……”　　车窗被关闭着，只是驾驶席一侧的窗留着一点缝隙，那缝隙里插进了一根软管，软管的一端用胶带与尾部的排气口相连，向车内送着废气。一看就知道这是伪装废气自杀的谋杀。　　“真吓人啊！不是和清野的案例一模一样吗？”　　浅见从心底里感到惊讶，他一面打开车门，关上引擎，一面轻蔑似地说道。地点也就在附近。某种程度估计到了，但没有想到手法竟如此相同。可以说这是一个表示警察和司法部门如何拘泥于前例的实例。　　“可不会是死了吧？”　　岸井瞪了一眼伊岛。　　“没有，只是睡着了。”　　伊岛条件反射似地答道，仿佛作事务汇报的语气。　　“要救他出来吗？”　　警视厅派遣来的叫河东的警视问浅见道。大约三十人参加了当晚的“作战”，都是刑事局长亲自挑选的优秀人才。河东担任他们的指挥。　　“不，暂且请只是把软管从排气口取下来，因为即使现在叫醒他，安眠药也还起作用，神志不清吧。再说，我想看看醒来时的山藤那副吃惊的神色呢。”　　浅见，自以为尽最大努力开了个玩笑，但是谁都没有笑。　　福岛县警察本部的现职刑事部长和搜查调查官的杀人未遂事件不仅震撼了社会，也使正在逐步追究势和疑案的警察和检察部门威信扫地。　　伊岛和柿田相当长时间保持着沉默，但因为是现行犯逮捕和他们从事前准备阶段到行动的部分事实被记录了下来，所以不可能否认罪行。　　在他们犯罪的当天，警察厅的搜查官们兵分三路，分别跟踪着山藤、伊岛、柿田的行动。白天伊岛和柿田汽车结队离开福岛市内时总共有八辆车子联手跟踪，一直到将伊岛的车子放在喜多方西方的山脚下，两人用柿田的车子返回为止的行动都弄得一清二楚。　　另一方面，山藤方面投入了总共十四名搜查官和十辆车子，虽然犯罪预定地是在放置伊岛车子的场所的附近大致不会有错儿，但为了慎重起见，在山藤的车子上安装了无线电射器。　　山藤在晚上1o点左右在洼内的事务所偷偷与伊岛和柿田会合，在那里被灌了放有安眠药的啤酒，睡着后被放在自己的车上运往“自杀”现场。　　山藤醒过来快天亮了，起初好像不理解自己四周的这些人的来历等情况，但随着情况逐渐明朗，他的感情和表情从吃惊变化到恐怖，进而又变化到了愤怒。　　即使不是山藤，眺望自己的车子那副所有车门都从里侧糊着缝儿、从车窗间隙中伸进胶皮管的光景，心情一定不会太好。只是能活着看到这番光景，也应该算是幸运。　　事实是，看来山藤在那一瞬间改变了人生观。被救出并被收容到福岛市内的医院后也一直默不作声，一个劲儿地思索着什么似的，但到了当天傍晚，断断续续地开始了供述。供述的内容令人吃惊。通过山藤讲的事例，势和集团如何直接或是通过つ一キ间接地将资金注入政治世界的事实一个接一个地明朗了。特别是关于势和集团如何指望在福岛地区展开的种种开事业，通过つ一キ不断送给环境厅长官加部和福岛县选出的，也是保守党的派系干部的洼内庞大的捐款和贿赂，作为回报得到了什么样的方便，山藤说得非常具体。话的内容非常重要，所以不用说负责听取情况的人，连搜查当局都感到困惑。他们拿不定主意，不知是否可以这样继续对山藤进行调查和搜查，三番五次请示上级。　　每次警视厅的浅见刑事局长都指示说：“坚决把搜查进行下去！”对于来自上面的政治压力，则委婉地回避，说：“会努力把对政界的影响缩小到最小限度的。”在另一方面，向警察厅长官耳语一般地建议说：“这种时候，出最低限度的牺牲者是迫不得已的。”　　浅见局长的意向即使在执政党内部特别是年轻议员中间也渐渐地成为共识。据说是拥有过总理的实力的人物、长老副总理嘟囔说：“噢，是要挥泪斩马谡呀！”在最为消息灵通的人士中间，甚至冷淡地窃窃私语说：长老本人会不会就是“马谡”？且不说这些，眼下先作为既定事实爽快地承认洼内的下台，设法以此系住国民的信赖，可能这是回避当前危机的惟一计策。　　直接被势和资金污染的政治家的数目多达两位数。不仅仅是这些人，在临近选举的这个时期将迎面顶着不相信政治的风浪，这对所有执政党议员来说是莫大的麻烦和威胁。尽快抛弃腐败的果实，设法阻止“受害”扩大的方针迅确定了下来。　　伊岛和柿田两警官在案后的第一周，因涉嫌杀人未遂而被起诉并送交检察部门。也许被害人山藤也会由于清野林太郎“自杀”案件的复查而被处以杀人辅助罪。　　进而，洼内也免不了迟早会因违反政治资金调整法和嘱托受贿嫌疑而被监禁。关于洼内，也有可能被证实教唆他人杀害山藤。　　在报纸和电视的闻报道这些情况的当天下午，浅见收到了西村寄来的包裹。寄信人的地址是“冈山市”。当然，西村是否住在冈山的那个地址令人怀疑，其证据是，附在包裹里的信上写着：“请不要找我。”西村好像打算至少在近一段时间里销声匿迹。　　虽说案件有了一个了结，但也有许多人不愿意看到从つ一キ的松永那里继承了“秘密”的人还活着吧，特别是山川组组员和つ一キ的一帮人准是在拼命到处寻找照片和录像带的去向。如果西村的存在被知道了，西村姑且不说，隐藏他的富山的舟桥家不知会受到多大连累。　　从包裹中的小盒子里出现了三盘录像带。不怎么重的黑色方形的盒式录像带在手掌上沉甸甸地夸耀着自己的重量感。正如迄今反复强调的，看警察的搜查方法如何，这起大贪污案件可能会以暖昧的形式打上句号。这是左右这趋向的最后一张王牌。　　关于这点，西村什么都没有写，但不写反而可以强烈地感受到西村想在今后将录像带的利用方法一切交给浅见处理的意图。正如什么也没有写的遗书驱使了浅见，未必要写、未必要说的话有时候也许会像天声一样驱使人行动。　　浅见将西村的信和录像带装进紧急带出用的硬铝盒子，放到了壁柜里。退一步一看，这个瞧着不起眼的银光闪闪的盒子好象是一个改变日本未来的魔盒1似的——