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  当年竺凤清也是在京里能横着走的王孙公子之一，与卫若兰、陈也俊等人情谊甚笃。卫若兰、陈也俊等人当年因牵扯进“谋逆案”而被软禁在家中长达数年之久，凤清虽在南方，可也没少托人在京里走动照应。

  陈也俊双手一摊，也笑道：“我可不比若兰，我没有家累。”

  竺凤清一想：“也是。”

  陈也俊伸手一指江面，道：“那条形状奇特的‘龙舟’就是你捣鼓出来的吧？当年在京里你就喜欢折腾这些奇物事，如今做人女婿了也不见变得稳重。”

  这话算不上好听，毕竟竺凤清是入赘林家，做了上门女婿。对于竺凤清来说，既

  能与心上人长伴左右，又是摆脱京城官场的好办法。但外人未必这么看。

  竺凤清却知这几个损友说话总是这么直来直去的，不必想太多，当即笑道：“你可不知道，如今西洋好几国都在捣鼓这个，若是咱们能先一步研制出蒸汽机和汽船，无论是耕作纺织还是商贸航运，都能面貌一。”

  他说着指指北方，道：“如今龙椅上坐着的那个还算是务实，为国为民有礼的事他会愿意推动的。有他在位，朝局至少能平稳个十几年，让民间的这些科技能够有机会展。”

  陈也俊明白竺凤清的意思，这其实也是当年他本人对冯紫英的“谋逆”始终心怀疑虑的原因。

  但这并不代表陈也俊就认同龙椅上坐着的那位当真拥有即位的合法性。但这话当着竺凤清的面不必说出来，陈也俊心想：他已经离开了京城那个漩涡，来到人杰地灵的江南，他不想再回去了。

  于是，陈也俊赶紧趁机向凤清提出此行最要紧的事——

  “凤清，你……你们夫妇……可否帮我这个忙？”

  竺凤清看着陈也俊那副患得患失的模样，差点儿L捧腹大笑，但看在朋友的面子上，还是努力忍住了，拍拍朋友的肩，道：“放心吧！不过……我们夫妇只能把你带到地方，之后如何，就都要看你自己了。”

  三日后，姑苏玄墓山蟠香寺。

  黛玉将在寺中修行的妙玉请出来喝茶。因为天气炎热，所以两人只在寺外一片参天大树下的石桌石凳上坐了。林家雇来的管事和仆役点起风炉，生火准备烹茶。

  妙玉看见风炉点起，林家的人却不急着烹茶，便好奇相询。黛玉只笑道：“在等水。”

  “等水？”

  妙玉一下子忆起旧事，怔了片刻，忽然笑道：“其实那次天幕之后，我就再也不饮什么旧年蠲的雨水，或是梅花雪水了。”

  那次天幕说过旧年蠲的雨水和梅花雪水水质是“欲洁何曾洁”，而妙玉用这等水泡茶招呼黛玉等人未免太“装”，妙玉当时心中极其不受用，可是后来再想想，何尝不是这个道理呢？

  刚好这时山道上传来脚步声。当先赶来的是凤清，妙玉是认识的。

  凤清身后一人，身着布衣，足蹬布鞋，