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朱秋月瞧得桑香如此迅疾，一招一式都不拖泥带水！只好拦住要追的大信哥，道：“她使的都是杀人的招式，半点都不留情，你我下不了毒手，总归要吃亏的，不追也罢。再说看她那样厉害，寻常人也伤不了她。而且我估摸着我爹也该来了，总归要去迎接一番。”
大信点头称是，二人这才步出东厢，往虞园宅外去了。
却说桑香四处寻起人来，直到一片粉墙竹庐，庐外题了可心居三字，隔墙传来奏琴之声，桑香匆忙而入，却见晴日里竹意盎然处，主客铺席而坐，当中朱二小姐正低眉抚琴，左席齐晏隔案聆听，许多婢子正为他杯中劝酒，右席坐着的竟是宋捕头，宋捕头席畔还坐着一位陌生的美貌女子，看她身上衣裳打扮，玄衣银饰，眉间点血朱色，倒像是位苗寨巫女。
桑香贸贸然来了，齐晏瞧见她，神色清淡，道：“你病了，怎么不好好歇着？”
桑香步上前去，却淡淡一笑道：“躺得筋骨疼，出来走走。”
齐晏伸了手，握着她的手，令她同席而坐，柔声道：“既是如此，不妨听朱小姐抚琴一曲，也可松驰一番。”
宋昭瞧见桑香脸色苍白，只以为她是病了，不曾想到她是为齐晏惊怕着急，关切道：“听闻桑姑娘染了风寒，眼下可好一些？”
桑香点头致意道：“用了朱小姐送来的药，已经好了许多。”
朱二小姐这时停了抚琴，仿佛对药中下毒一事浑然不知，柔声道：“桑姑娘大好了，我也放心了。近日来虞园诸多不祥之事，我特意请了桐木关的冷姑娘过来举行祓禊，她正说道今晚要在河边放焰火、送旧晦，不知桑姑娘可要一同来？去去病气也是好的。”
桑香听得桐木关三字，微微变色，她若未记错，那容貌与她无异的蛊毒人偶除了后背书了谢阿弱朱字生辰外，足下正是印记了“桐木关神”四字，再看对席冷姑娘打量她的眼神，淡淡笑意，似是见过一般，桑香更觉蹊跷。齐晏却浑然不绝，他可认得这位桐木关的冷姑娘？桑香竟瞧不出端倪来。
齐晏此时则代桑香应道：“既是可除病气，今晚她自然是一同去的。”
朱二小姐点头叮嘱身后忠婶多备物什，此时冷姑娘亦开口道：“虽说我身为巫医，却也有许多天命难违，谁能想到来这虞园的路上竟遇上野狼出没，若非宋公子搭救，我恐怕早已葬身狼口，更勿言为他人祈福了。”
说着冷姑娘举杯敬谢宋昭，宋捕头忙举杯回礼，道：“冷姑娘不必太客气，说来也是巧合，我受人之托，正是要赶到这虞园来，碰上姑娘遇险，宋某怎能见死不救？一切皆是命数注定，姑娘吉人天相，不必再三言谢。”
桑香听着，只觉这虞园人愈聚愈多，先是李顺与其义弟义妹命案，再是朱二小姐命处危境，朱大小姐又带着那位叫大信哥的高手上门来，转眼又多了宋昭和这位不辨来路的冷姑娘。按理这宋昭该是朱忠南请来保护二小姐的，却又无意中搭救了冷姑娘。各人自有一段理由，当中真真假假，并非亲见，不能辨清。
冷姑娘柔声道：“大恩不言谢，我敬宋公子一杯。”
桑香且看二人推杯换盏，齐晏却淡然悠闲，仿佛置身事外，她忍不住低声问道：“阮娘、薄娘子他们怎么不见了？”
齐晏低头，在她耳际低声道：“他二人去查看李小莲和李小虎房间去了。”
“那宁晓蝶呢？”桑香为他斟酒，淡淡笑容，齐晏道：“我让他去鬼影堂打听旧年消息去了。”
“鬼影堂？”桑香隐隐听说过这地方，原是个买卖江湖消息的所在，旧日的江湖掌故无所不知，行事却神秘莫测，寻常人不知所在，只有谣辞唱作，“不在天，不在地，却可问天问地；不重金，不重银，却凭金银知命。”
“打探什么？你原来有了眉目，却还瞒着我？”桑香似嗔还喜，齐晏淡然一笑，愈低声道：
“自然是打探她的身世去了。”
齐晏目光已落在朱二小姐那旁，朱二小姐重又调弦，目光相接时，含笑羞怯，桑香瞧她情态，再瞧一眼齐晏，他闲散时风姿更盛，引人注目，桑香不由微微一笑，拈起他的酒杯，低眉啜一杯酒。
不多时，阮娘和薄娘子亦回来了，并不入席，立在齐晏身后低声细禀了几句话，桑香听得仔细，却说李顺共李小虎是共间房，没有什么头绪，但李小莲房里有些古怪，阮娘原话是：“这个李小莲又不是被毁了容，一个年轻女孩家，正是爱美时候，房内怎么连一面铜镜也寻不到？”
作者有话要说：今日天气晴朗，按饲主的吩咐晒被子去了，晒着晒着就很想把被子铺到草上睡觉，做一只猫可以随时卧倒，蹬腿，趴睡……做一个人，嗯，要注意形象。
62毁竹毁芝
正见疑惑，却见忠叔匆匆进可心居，禀道：“老爷还有几十个寨里的猎户好手打了好多野物，正在宅子外扎营歇脚。”
不一会，只见一位雄躯阔面、身着天青长袍的中年男子大步进得可心居来，朱大小姐并大信哥陪在左右，其后还跟着位身着黑衣衲袄的猎户，那猎户年纪轻轻，手持缨枪，肩上正扛着一大块份量沉重的鹿腿肉。
齐晏一见这中年男子，起身寒暄道：“朱前辈好雅兴，晴日行猎。”
这人原是苗疆朱府的朱忠南，见着齐晏在此，喜出望外，快步上前，道：“齐兄弟怎么有闲心到我苗疆来？也不说一声，若非老夫无意逐鹿至此，怎有缘相见？”