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  大约过了一刻左右，这种寂静沉重的氛围才被打破。

  树丛摇动，一个背负长弓，身侧带刀，轮廓深刻英挺的人昂步出，她看见满地鲜血尸体，还有戍卫在侧且一看就不是罗越心腹的禁军，居然丝毫不惊，反而向着上方一拱手：“可是陛下亲至？”

  看见萧西驰过来，钟知微便下了马，亲自为身侧之人牵缰绳。

  火光耀耀，他们都清楚地看见马背上的人果然是个年纪很小，穿着玄色衣裳的人。

  温晏然在上方问道：“萧将军昨日休息得如何？”

  萧西驰：“有劳陛下关怀，微臣一切都好。”

  她们之间的交流还如往常相见是一样和气有礼，只看眼前的场景，实在很难想象，两人现在所处的地点不是温暖明亮的宫室，而是夜风萧瑟的山林。

  萧西驰心中涌出一股悲凉之意，直到今天，她才明白那句三局两胜大含义——当日小皇帝令她与钟知微比剑，是第一局，正月伏杀乌流部王子，是第二局，本来连续失败两次，就该知难而退，自此老老实实待在京中，可她却不肯服输，拼力搏了最后一回，最终三局全输。

  虽然一败涂地，却也心服口服。

  山坡上，温晏然似乎向身边人说了句什么，然后钟知微就在前头牵着马绳，将天子从上头带了下来。

  萧西驰有些惊讶——他们的计谋已然败露，庆邑这边唯一的破局可能，就是拿下温晏然作为人质，但对方却放弃了地形之利，主动拉近与危险份子之间的距离，又是为了什么？

  温晏然高踞于马背上，看着下方，笑道：“朕知道萧将军终究不肯在建平久留，既然如此，朕只得亲自过来，将东西带给将军。”

  事已至此，萧西驰反倒心中坦荡，不管对方要给的是匕还是毒酒，她都无所谓，拱了拱手：“陛下有赐，臣不敢不应，只有一事希望陛下能够应允。”

  温晏然颔：“萧将军可以直言。”

  萧西驰微微欠身，道：“臣身故之后，庆邑事已不可为，与臣同来建平之亲随，虽都出身大族，却离家已久，皆一统全部之力，还请陛下宽仁为怀，将他们幽禁于府中二十年，纵臣身异处，亦不忘陛下大德。”

  她情知自己已然没有幸免之理，如今的所作所为，不过是想保全亲友性命而已。

  那些伙伴对萧西驰感情深厚，若是被放归庆邑，必定会鼓动族人与中原交战，她委实不愿因自己一人带来太多伤亡。

  温晏然看了她一眼，笑：“此事怕不大好办。”

  萧西驰仰起头，再度恳请：“陛下！”

  与她同来的庆邑族人已经呜咽难言，若非一定顾忌他们这些同伴，凭萧西驰的能力，一定早就成功脱身离去，又哪里会像现在这样，被禁军堵在山陉口处，任凭鱼肉？

  温晏然微微抬手，一个校尉打扮的禁军从她身后转出，手上捧着一套甲胄。

  穿着玄色衣裳的天子笑道：“朕说过，良马弓甲已经齐备，只等将军来取，将军为何不顾而去呢？”

  林中的呜咽声猛地一顿。

  温晏然令人将甲胄放在萧西驰身前，她自己则被钟知微扶着，从马上下来，与天子同来的禁军队列中也跟着牵出了数十匹空马。

  “……”

  萧西驰看着眼前的一幕，保持着之前的动作，一言不，似乎失去了说话的能力。

  温晏然：“天色不早，夜路难行，萧将军就骑朕的马离开罢。”又笑道，“你的族人，自然还是是你自己带在身边照管。”

  萧西驰似乎有些怔，一动不动地站在原地，任凭禁军替她披上甲胄，但在被扶至马背的时候，忽然像是惊醒了似的，将身边人挥开，大步走到温晏然面前，折身下拜，以额触地，恭恭敬敬道：“臣在建平坐井观天多年，有眼无珠，竟直到今日，才知陛下心胸！”

  同在林中的庆邑族人也跟着领一齐跪倒行礼，口称天子。

  ——他们如今已晓得皇帝有办法阻截自己的行程，却还愿意放他们离开，可见所有举动，纯然自于心。

  萧西驰回忆之前的事情，也是有所明悟——当日她第一次被召入宫中，与钟知微比剑时，天子大约就像找个由头释她归乡，是自己疑心太重，顾虑重重，才耽搁到今天。

  而当日乌流部的事情，陛下也不是不确定对方跟庆邑有没有牵扯，反倒是因为知之甚详，且早猜到泉陵侯心存不良，所以才从中拦截。

  自己屡屡见疑，天子却一直不曾相负，如此信重，纵肝脑涂地亦不能报答万一。

  萧西驰道：“陛下此前常召臣入宫……”

  或许是因为火把上的光是温暖的橘色，温晏然的目中也带起了一丝柔和的神采：“朕知萧卿去意已决，建平与庆邑相隔万里，一别之后，怕是不易相见，才趁着萧卿还未动身的时候，多召你入宫。”亲自伸手将人扶起，“萧卿归乡后，一定要善抚百姓，若遇见了什么不好处置的难事，记得让人带信给朕。”

  她这句话说得真心实意。

  庆邑郡在大周地位尴尬，边人不当中原人是自己人，中原人也不当边人是自己人，彼此之间的深重隔阂不是一天两天所能化解的，所以那些希望时间线回滚的人肯定不包括萧西驰，既然如此，就盼他们能乱世之中，能做一个一隅之地的小小美梦。