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  “何姐姐，你听说没有，前院小赵和黑子，这两天夜里都在庭院里听到程霞姝唱戏呢。花翎班离这儿远着呢，唱戏的声音怎么会传到这里来？再说了，程霞姝明明已经唱不了了呀。”

  何未染正熬着酸辣蛋羹，听李苦儿这般说，抬起头，扬着眉毛问：“那么依苦儿之见，这是怎么一回事呢？”

  李苦儿眉心一蹙，暗想自己明明是来问她的，怎么还被反问了呢？眼珠子左晃荡右晃荡，还是吱吱呜呜道：“你上回……你上回不是说，许是鬼东西偷去的么。”

  “啊……我的确这么说过呢。”何未染掩嘴笑起来，笑得令人无法捉摸，另一只手继续用铁勺搅着蛋羹，好一会儿，才道：“那么，苦儿是相信了么？”

  “自然是信。”都这么问了，李苦儿就是不信也要忍不住卖乖，更何况，灵异的事情遇上过两回，也不得不承认某些东西的存在了。

  “既如此……”何未染说着，盛了一小碗酸辣蛋羹让李苦儿尝尝，一边又道：“你今夜别走了，睡我房里吧。”

  “噗！！！啊……不是……太酸了……”李苦儿吃了一惊，想要掩饰便信口胡诌。

  “太酸？……”何未染怀疑地看着眼前的蛋羹：“我居然也有做坏的时候。”

  下午，李苦儿在田里除草松土又浇水，累死累活地干完了农活，又要回府里扫院子。她在湖边扫落叶，看起来王妃又练过剑了，李苦儿同情地瞧瞧枝叶零落的小树，不由感叹一声：好残忍……

  扫完了院子，太阳还没有要落山的势头。李苦儿抱着大扫帚打算在湖边坐一会儿。王府虽是王府，对下人的管束却比一般富贵人家更宽松，主要还是王爷王妃都仁厚。她就这么坐在湖边的大石头上，来来往往许多人，也没哪个来赶她。

  湖水依旧清浅，边缘处能清晰看见湖底各色的鹅卵石，阳光洒在湖面上，熠熠生辉。李苦儿估摸着这湖水的最深处或许只堪堪盖过她的膝盖，若不是来往人多，她甚至想脱了鞋子卷起裤腿下去痛快戏耍一阵。

  俯下身子，伸长了胳膊掬一把水，不算冰凉，有太阳晒过的余温。一只蝌蚪在她的手心摇头晃脑撞来撞去，蠢蠢的，就这样被李苦儿随手逮住了，她觉得可爱，并着手弯起食指欲要逗弄，尚且来不及触碰，那蠢蝌蚪竟又狡猾地从两手的缝隙中滑落到水里去了。

  李苦儿眨眨眼，这才现小小一面浅湖亦是生机盎然。成群的小蝌蚪当中，混了几条银灰色的鱼苗，只一点点动静，就能让它们受到惊吓，散开又聚拢，聚拢又散开，有极了。还有边缘的泥水上，粘着零星的几颗小螺蛳，虽说一动不动，却也会时不时咕咕地吐几个泡泡。

  李苦儿想起了那夜踩到的田螺壳，难不成就是打这湖里来的？那里面的田螺到哪儿去了？该不会是出门溜达找不到家了吧。李苦儿这样寻思着，又觉得自己的想法真是幼稚无聊。

  在府里蹭了晚饭，待后厨事宜都安排妥当，李苦儿就拿着要换洗的衣物跟着何未染回房了。这会儿天刚黑透没多久，离子时却尚早。

  “咱们先去洗个澡，然后回来睡一觉，待子时到了再出去。”

  李苦儿点头应下，要说害怕也不是没有，但若是与何未染在一块儿，便是刺激比担忧多。

  府里有专门的浴房，男子在庭院东边，女子在庭院西边，里面摆满了浴桶，前方屏风，两边竹帘，将浴桶一一隔开。洗浴时间是每人两柱香的功夫，配了皂角和澡豆，还专门请了几个仆人换水，算是极好的待遇了。

  李苦儿和何未染到那里的时候，浴房里没有一个人。前院的丫鬟还在侍奉王爷王妃，她们往往会再晚一些才来。

  两人选了比邻的浴桶，放下衣物，叫了提水的丫鬟来，一同将浴桶装满。

  哗啦啦，哗啦啦，四个人来来回回七八趟，浴桶终于满了。两个丫鬟留下四桶热水给她们备用，便离开了。

  李苦儿一件一件脱了衣裳，挂在屏风上，何未染正拆着髻，隔着稀疏的竹帘朝她瞧了眼，道：“苦儿还需吃胖些才好。”

  李苦儿面上一热，光着屁股一溜烟窜进浴桶里，嘴上道：“家里穷，没肉吃，想胖也胖不起来呢。”

  何未染放下一头青丝，脱了衣裳也跟着坐进浴桶搓起澡豆，顷刻间，淡淡的悠香散逸开来。

  “不怕，有我在，定会把苦儿养得很可爱。”

  李苦儿低着头，手里捏着颗澡豆搓肩膀，皮肤红红的，不知是水太烫，还是心里太暖。

  两人洗完澡，浑身舒畅得直叹气，即使是蝉鸣的仲夏夜，微风吹在身上，也是凉爽的。有丫鬟相继来浴房洗澡了，见到何未染，皆难掩眸中崇拜的情绪，纷纷笑着与她打招呼。李苦儿这才现，原来何未染是这样受人欢喜的，与谁都很亲切的样子啊。

  回到屋中，何未染点了灯烛，又从柜子里取了草席出来，打了盆水擦了擦，铺到床上。李苦儿暗想，这么热的天，原来她平日里还是睡褥子的，怎么睡得下去呢？

  “只剩两个时辰了，快来睡吧。”

  李苦儿依言爬上床，床很大，两个人睡足够了。席子凉凉的，下面垫了褥子，软软的，一点也不膈应。她睡在里面，仰躺着，薄薄的被子盖在肚子上，一双圆溜溜的眼睛片刻不离地望着何未染。