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  “哎呀我还真忘了，都这时候了，午饭还没做呢，光顾着收拾了。”

  两人说着就回了院子，阿葵也跑上来，舔着嘴唇问李苦儿手里是什么好吃的。何未染却道：“咦？阿葵也在哪？我当你又去寻那梅树精了呢。莫不是人家不搭理你，你也不稀罕人家了？”

  阿葵撅起小嘴不高兴：“谁说的，梅花姐姐对我好着呢。”她一边说话一边自顾自打开食盒，从里头拿出一块枣泥糕，啊呜啊呜狠狠咀嚼起来。

  何未染也从食盒里拿了一块给李苦儿吃，嘴上却问阿葵：“是如何对你好的？你倒说与我听听。”

  “凭甚要说给何姐姐听？”阿葵皱眉瞪眼。

  何未染掩着嘴笑：“阿葵过于天真烂漫，怕是被欺负冷落了也无自觉，姐姐我这也是关心你。”

  阿葵别过头，不服气道：“梅花姐姐对我比她那什么方枝儿都好呢！那个方枝儿本来还想赶我走的，梅花姐姐说我是她的友人，将我留下还给我煮梅花酒喝。那个梅花酒香香的，喝了之后整个人都要飘起来似的。”

  “哦，我知道了。”李苦儿又咬了一口香甜软糯的枣泥糕，才道：“你一喝酒就愣愣的不会说话了，那个梅树精才给你酒喝，好让你闭嘴。”

  “才不是呢！啊！你们真讨厌！！！不理你们了！！！”

  阿葵气愤地蹲在井边脾气，何未染也没有要去哄她的意思，只对李苦儿说：“今日午后，我打算去拜访枝儿姑娘，苦儿也一同去可好？”

  李苦儿瞧了眼偷偷看过来的阿葵，大声道：“好呀，正巧，可以让阿葵看家。”

  “啊，我也要去！”阿葵能屈能伸，前一刻还心下愤愤，这一会儿就服了软。

  何未染沉吟片刻，道：“我知你只想与那梅树精玩儿，便先过去吧，告诉她，晚些时候我要去拜访方枝儿，她若能来一同听听，便最好不过。对了，你需记得，切勿在凡人面前现身，知道了么？”

  阿葵挠挠脑袋，不明白道：“那苦儿姐姐不是看不见我了么？还有那个方枝儿，她好生奇怪，即使我没有现身，她也能看见我。”

  何未染道：“不过是生来带了些扰人的灵通罢了，不必在意。你只装作不识得我们便好。”

  阿葵听她这么说，连忙点头称是，转个身便跑了。李苦儿在后面让她吃了饭再走不迟，阿葵这小没良心地，连个回应都没有，便消失在了小巷子里。

  午间，何未染在李苦儿家里做了些糯米饭，捏成规整的团子，用焯过水的菜叶包起来，一半装进食盒，一半和李苦儿一起吃了。冬日里，到处都是天寒地冻，李苦儿捧着糯米饭团，手心都暖了。这饭团用料是十足的丰富，卤肉丁、香菇丁、冬笋丁、豌豆粒儿，咬上一口，呼呼的都是香喷喷的热气，好不容易待热气散了，再细细咀嚼品味，咸鲜的味道，黏糯的口感，尤其是那卤肉与香菇，嫩极了，齿颊碰撞间，还有鲜美异常的卤汁流出来。

  李苦儿不多会儿便吃了两个，正想拿第三个，被何未染按住了手：“这东西可不能多吃，易积食，你若还饿，我给你炒两个小菜。”

  李苦儿心想这下定让何未染觉得她是贪食之人，羞意不禁涌上心头，讷讷道：“其实我已经不饿了，只是……只是觉得这饭团好吃，禁不住馋虫。”

  何未染点点她的鼻尖：“哪有这么好吃。你喜欢，明日再给你做，现在可不能再吃了。”

  李苦儿眸光一亮，眉飞色舞的模样：“明日你也来么？那可太好了！”

  “不止是明日来，我今日便不走了可好，住在苦儿家里，一连住好几日。”

  “真的么？！”

  何未染笑：“自然是真的。大雪天的，一个人在屋里呆着太冷清，倒不如来这儿与你和阿葵作伴。再者，我也是怕阿葵那小妮子一门心思陪她的梅花姐姐，这个家呀，都忘了回了，留你一人独守该是多可怜。”

  李苦儿也摆出惨兮兮的面孔，绞着手指道：“可不是么，真想不到，向日葵里也有薄情寡义的。”

  两人吃完午饭，又午睡一阵，便赶往了齐三少爷的别院。

  听说齐员外招待王爷王妃，是当举家出动的要事做，齐三少爷和少夫人自然也在内，因此这些天别院里，算得上主子的也就方枝儿一人。

  何未染带着李苦儿上门拜访，门房初时也不识得她们，还遮遮掩掩将她们好生打量，许生怕是事迹败漏，正房的人趁着三少爷不在，上门问罪来的。何未染只得拿了乔王府的腰牌出来，并说明曾有幸游过这园子，与枝儿姑娘算是相识。

  门房一瞧真是乔王府的腰牌，连忙进去通报，不多会儿，便礼数周全地将二人引入院中。齐三少爷置办的别院自是万不可与乔王府相较，论占地不及其十一，论摆设也算不得华贵，好在麻雀虽小五脏俱全，山水花草亭台楼，皆是布置巧妙打造精细，在这算不上繁华的清水镇里，也当得是一等一的庭院。

  两人跟着门房一路到了厢房，这厢房就在老梅树边儿上。有丫鬟来开门，帮何未染收了伞，便请她们进房里去，说姑娘正在里头等着呢。

  李苦儿跟在何未染身后，头一个感觉，便是屋内十分温暖。她左右瞧瞧，原来东西两边的角落里摆了两个铜质炭炉，红色的碳火烧得正旺，时不时出哔哔啵啵的爆响。沿着墙角再往上瞧，木雕的房梁十分精巧，是一株株梅枝的模样，枝上缀满梅花，精巧到花蕊都能叫人看得清晰。