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  戚甄快来了，不能叫她听见他在咳嗽。

  茶汤滚烫，几口下去，喉管被烫得麻，徐徐压下缠绵在胸肺的那股痒意。

  不多时，外头传来汪德海尖细的声音。

  &1dquo;皇上，皇后娘娘到了。”

  汪德海不敢进殿，给嘉佑帝通禀完，便躬身让戚皇后进去了。

  嘉佑帝放下画像，与戚皇后对视片刻，温声道：&1dquo;过来陪朕说说话。”

  半月不见，嘉佑帝又瘦了许多，面色愈灰败。

  明明气着他、恨着他的，可瞧见他这副病入膏肓的模样，戚皇后心中又是一阵酸涩与悲凉。

  她在嘉佑帝身旁坐下，&1dquo;皇上想同臣妾说甚?”

  嘉佑帝道：&1dquo;那孩子没事，太子将她送去大同了。”

  戚皇后霍地抬起眼，急声道：&1dquo;她&he11ip;&he11ip;没事?那具尸身不是她?”

  &1dquo;嗯，那是贵忠安排的女尸。”

  戚皇后定定望着嘉佑帝，半晌，她红着眼眶道：&1dquo;萧衍，你何苦如此骗我?”

  这半个月，她是当真以为那孩子死了!

  嘉佑帝不语。

  他望着戚皇后，忽地握住她冰凉的手，道：&1dquo;皇后可还记得太原府的谢家?”

  戚皇后怎会不记得?

  谢家乃太原府一普通的军户，靠着寡母甄氏一人，将五个儿子拉扯大。

  当年嘉佑帝在太原府被逼起事，谢家五名成年男丁全都战死，只留下那常年做针线活，几乎将双目熬瞎的寡母以及长子留下的幼子。

  甄氏一年内接连丧去四子，最后一名幼子年不过十六，为了给嘉佑帝挡一支毒箭，也在来年春死了，甚至还未娶妻。

  那一日，便是萧衍亲自给甄氏送去她幼子的死讯的。

  &1dquo;老人家双目本就有旧疾，短短两年接连丧失了五子，眼睛也哭瞎了。那一日，她并不知那名给她送讯的小兵便是朕。”嘉佑帝面上浮出几缕回忆之色，&1dquo;朕问她恨不恨。”

  恨这苍天不公，恨这世间不平，恨他这王爷无能。

  老夫人紧紧抱着幼子那件带血的战袍，颤着声道：&1dquo;恨呐!老妇怎不恨!老妇恨我大胤终年不得太平!”

  她的父兄战死了，丈夫战死了，如今辛苦拉扯大的五个孩子也战死了!一年又一年，战场上的硝烟始终不曾停歇过!

  &1dquo;老人家不恨七皇子吗?若非追随了他，谢家五子不用战死，您这幼子也不必为了救他而死。”

  七皇子无母族支撑，也不得皇帝看重，是以兵力最弱。

  每一场胜仗皆是无数个悍不知死的兵丁用鲜血铺路换来的。

  萧衍看着一个又一个为他死去的人，时常想：值得吗?为了他这个病弱无能的人，值得吗?