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  “公主，走罢！侯爷福大命大，一定不会有事的。”

  “就是嘛，咱侯爷大风大浪见得多了，什么妖怪没有宰过？他奶奶的紫菜鱼皮，这只小海蛰只能当开胃冷菜，放心放心！”

  “说不定等咱们到了琅琊湾，他已经在那儿熬好了香喷喷的水母肉羹，等着公主进膳啦。”

  此刻，众水手惊恐之心已经渐渐消弭，反而七嘴八舌地劝慰起尹祁公主来，令她颇有些啼笑皆非。

  舷舱渐渐合拢，十桨飞舞，“风火螺旋桨”越转越快，朝着西南驶去。

  波涛分涌，船如飞，她按捺住怦怦的心跳，再度回头眺望。

  东面雾气茫茫，波光荡漾，隐隐看到一个淡淡的人影在纵横交错的赤红“狂风”与碧浪之中穿梭跌宕，时而亮起一道眩目的刀光。

  更远处，天水茫茫，黑云镶着金边，滚滚飞涌。

  突然，万道红光破舞而出，姹紫嫣红，瑰丽万状。淼淼云梦泽在轻纱薄雾的笼罩下闪耀着漫漫金光。

  长夜终于破晓。

  第四章柔情似水

  正午，艳阳高照，淼淼云梦泽金光闪耀。秋风送爽，薄雾消散，难得晴空澄澈。

  琅琊湾里风平浪静，万里蓝天浮着朵朵白云。极目远舒，水天一色，奇峰异岛，历历可见，一切明丽如画，令人心旷神怡。

  琅琊洲原属南荒琅琊国，闻名天下的桂林八树便在此处。相传那片绵延万里的参天密林其实只是由八株巨大的桂树丛生形成，林中珍禽异兽不计其数，还生活了数以百万计的菌人。这些身不盈寸、多疑凶残的侏儒是琅琊国的实际统治者，也是南荒九大蛮族里最让人头痛、恐惧的一族。

  一百五十多年前，苗帝蚩尤率军横扫南荒，火烧桂林八树，将菌人斩杀殆尽。烈火燃烧了整整一年，万里密林也险些因此毁于一旦。但此处气候温暖潮湿，林木生命力极之旺盛，等到黄帝统一大荒之时，桂林八树又已郁郁葱葱，绵延万里。

  然而真正的劫难还在后头。四十五年前，共工撞倒不周山，天河倾泻，洪水泛滥，桂林八树被淹没于云梦泽底，只剩下琅琊山脉三百里密林得以幸存水上。从此，琅琊山又被称为琅琊洲。

  而琅琊湾在琅琊洲的东北部，外窄里宽，形如月牙壶。湾内清幽寂静，风浪极小，若不是外面两座险礁如狼牙交错，阻挡了大船进入，此处可算是云梦泽上最好的避风港之一。

  此时岸边水里，密树重叠错立，深碧浅绿，纷摇如浪，浑无半分秋日景象。枝须垂拂，仿佛细密翠帘迎风飘摇，忽而在湖面上划过无数细纹。

  芦草纷摇，水声哗哗，一艘鳞光闪闪的狭长船艇摇曳而出。

  尾五名精壮大汉齐力划桨，四下扫望，神色警惕。一个姿容绝美的白衣少女坐在当中，她的膝上伏着一个昏昏沉睡的白衣少年。正是尹祁公主一行。