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  雨水由大变小，像是涤尘的泉流，从里到外，将她清洗一遍。她记起老族长的话，用湿濡濡的头遮住额角，提气朝上一跃。

  顶峰隐隐约约传来一阵笛声，散入雨丝，滑凉如雪。

  谢开言心中一动，忙抑制功力，改成徒手攀越，顺着山壁向上爬。

  雨停，烟雾迷蒙了青蓝色天空，石坳处，古杏斜伸枝桠，沾染了露水，不能承受重泽，片片洒落树下。一道淡紫衣袍身影独立杏影之中，有似梅花惊雪，两三声吹，摘走朵朵清华。

  谢开言边听边爬。

  紫衣人音律技巧高，以短短一柄玉笛，能吹奏出诸多变化。一声，如疏枝横瘦、蕊点珠光；二声，如双瓣吐绽、庭前扶风；三声，如云霞万绛、席天漫卷。他的手指轻抚在白玉短笛上，从花开到花落，给谢开言送来整个春天。

  谢开言屏息静听，依坐在一处倒挂松臂上，久久不愿离去。山崖底下氤氲雾气，一朵杏花飘飘扬扬，洒落她的肩膀。听到最后，她拂去花瓣，将残红扫进深渊。

  由于没了袖罩的遮蔽，她的双手攀爬上石壁时，紫色伤痕条条突起，在苍白肤色映照下，显得狰狞。

  谢开言抬头，对上了一双浸润着墨玉光华的眼睛。杏花疏影在他身后，不过作了俊美容颜的陪衬。她连忙跃起，立于一侧，稍稍整理了被她撕去半幅的衣襟。

  见青年公子仍然注目于手背伤痕上，她只得拢着袖子，交合手掌，微微躬身施礼：&1dquo;见过卓公子。”此时，她的嗓音嘶哑，用腹语说出这句话，粗粝低沉，很是败坏孤杏植云的美景。但主人天劫子不在家，她只能勉力做一回东道。

  被唤作卓公子的紫衣人静立树下，良久不语。

  谢开言只得抬眸看看身侧。一朵杏花扑下，点缀在他袖口，将金丝藻秀的繁复章纹衬得清美，如同琼枝玉树依偎。她再次断定，有如此气度如此奢华的男人，应该是王侯公子无疑。

  听得天劫子说，这座高山每隔半年便有来客，那人叫做卓王孙。

  卓王孙全身笼罩一层淡淡的冷漠，似是矜持所致。他面向断壁而立，颔答过，便抚起玉笛，曲声清幽，仍是演奏方才那古调。

  谢开言陪侍一刻，待他奏完。笛声穿雾掠风，极为入耳。一曲终了，她开岑寂，腹语问道：&1dquo;斗胆问询公子，这乐曲可有名目？”

  卓王孙正身端坐石凳上，看着她，冷淡说道：&1dquo;杏花天影。”

  谢开言侧目想了想，于脑中搜寻到了古曲的来历。相传词调由白石布衣所作，用以向恋人表白身不由己的隐痛。后代乐师感怀此事，谱写成曲，将弦乐流传了下来。那诗词凄婉，阿照读给她听时，她隐约记住了几句。

  &1dquo;满汀芳糙不成归，日暮，更移舟、向何处？”

  她体会不了词中哀伤，但念及阿照，面色不由得温和了下来。

  卓王孙看着她映照出半壁霞彩的眸子，沉顿一下，道：&1dquo;不用侍立一旁，你先去吧。”

  谢开言暗地长松一口气，只是面色如雪湖沉敛，不兴任何波澜。她半身轻躬，施礼后走向石居，在背山处烧水煮汤，用文火养着，自己回屋快梳洗了一番，换上从山下带来的衣衫——天青色襦衫配白裙，淡雅秀丽，腰带上一如既往打了个死结。

  她坐在石床一侧，抬头望着窗外苍茫云海，回想起山洞内所的事情。风越过，丝飞扬，遮蔽了她的眼睛，她想了想，掏出木梳，将头拧成两股辫垂落胸前。

  如此，至少不会让天劫子痛呼怠慢了客人。他对卓王孙，可看得很重。

  石屋外风声不停，传来滚轴摩擦之音，不出意外地，采药归来的天劫子老远看到卓王孙，就急声说道：&1dquo;咦，你怎么来了？半年期限还未到。”

  卓王孙的声音冷冽，如山泉覆雪，清凌凌从人心底滑过。&1dquo;殿下擢我为御史，巡查北疆。”