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  梁尚一怔，“侍中大人玩笑了，科考乃我朝国基大事，下官怎么敢买卖关节呢。”

  他这番说辞，孙侍中早已预料，没人会亲口承认自己做了搅弄乾坤的事。

  孙侍中作出一副惋惜模样，与梁尚打起太极：“你我在朝为官，自是知晓关节什么的不合规矩，但我那侄子家可不知道。他爹常年盈商，攒下万贯家财，就是想让家里能出一个走仕途之人，说出去名声也好听。为了我那侄儿能高中，他父亲可是准备了白银万两，如今找不到卖关节的地方，空叹花落旁人家，这让我如何给他爹交待啊……”

  孙侍中连连嗟叹，梁尚却遽然来了精神，没想到对方竟然还有个腰缠万贯的富贵亲戚！

  “侍中大人莫愁。”梁尚靠近一步，与孙侍中贴耳：“下官倒是听说过，有个地方似乎能找到买卖关节的中间人……”

  孙侍中眼眸一亮：“还请梁大人明示。”

  说着，他从袖襴掏出沉甸甸的钱袋，自作主张塞到了梁尚手里。

  梁尚捏着钱袋捏了捏，推拒道：“侍中大人，你我多年同寮，这可使不得啊……”

  “诶，拿着拿着。”孙侍中声色诚恳：“我知晓梁大人恪守本分，只要能给我提供一些道听途说，我就很是感激了。”

  “那就恭敬不如从命了。”梁尚笑笑，勉为其难的将钱袋塞进了袖襴，眼珠转了转，却人四下无人，方才低声道：“城南有家惠如酒坊，你去那要鹧鸬烧酒，便会有人来问。”

  孙侍中恍然，感激作揖：“多谢梁大人！”

  一柱香后，秦瑨拿到了孙侍中传来的笺条，立刻动身，赶往紫宸殿。

  时至晌午，姬瑶正准备午憩，见他的时候满脸困倦，打着呵欠问：“有消息了？”

  秦瑨颔道：“梁尚对孙侍中装憨卖傻，说自己不清楚如何通融，转而介绍他到一个酒坊里，说那边可能有买卖关节的中间人，只是听说价位有些高。”

  “要多少钱？”

  “白银五千两。”

  “什么？”姬瑶登时来了精神，惊讶道：“五千两？这些人疯了吧？普通百姓一年也就花个几十两，这个案子要是办下来，妥妥能挖出巨贪！”

  秦瑨神色沉郁，跟她想的一样：“今天晚上，臣准备亲自带着沈林过去探探虚实。”

  “朕也去。”姬瑶叉着腰，气不打一出来：“朕要看看，究竟是什么样的狮子，敢张这么大的口！”

  她雄心勃勃，却被秦瑨浇了一盆冷水：“此去凶险，陛下还是待在宫里吧，明日臣会回禀陛下的。”

  “不行，朕一定要去！”

  紫宸殿里没有旁人，姬瑶上前抱住秦瑨的胳膊，撒娇的晃了晃：“朕在大明宫待着，怕是晚上也睡不踏实，你带朕去，好不好？瑨郎，求你了……”

  她华冠丽服，长长的眼睫低垂，面颊似雪，如小兽一惹人怜爱。

  秦瑨拿她不依不挠的样子没有任何办法，斟酌片刻，退一步说道：“申时末，臣在平康坊等着陛下。”

  *

  平康坊在长安城东，宅院大多是赁居，因而聚集着来自四面八方的人，治安难辖，是金吾卫街吏巡查的重地。

  傍晚时分，姬瑶准时到达坊门口，按秦瑨的要求，身穿款样简单的襦裙，梳着双丫髻，作婢子打扮。

  她下半张脸戴着白色纱帛，左顾右盼，都不见秦瑨人影。

  “还没来……”