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回到家，父亲杨忠当即表示不能去，亲近小九等于明示与众勋臣为敌，因为此人的行径已引起不少老臣的厌恶，夫人的意见亦是如此，只是如何化解这一难题，着实让人颇费思量。怎样才能既不引起小九的不满，又能顺利推掉邀请呢？&1dquo;你不是说你有个太学同学在宫里很得势吗？”夫人的一句话提醒了杨坚：&1dquo;对，找郑译去。”
杨坚从心里不喜欢这个老同学，他不但学业疏陋，而且品行不端，是个见利忘义之徒。虽然如此，但毕竟同窗三载，而且郑译对杨坚佩服得五体投地。&1dquo;对，让郑译去为我消这个灾！”
杨坚派家人持书信把郑译请到家中，郑译本有意结交杨坚，所以乐意前来。这时，杨坚已装扮得七分病态，他拉着郑译的手，先叙旧情，又谈现在的苦闷，最后说：
&1dquo;我实在只是个书呆子。小宫伯尚且力不从心，常恐有负圣意，有负丞相大人的栽培，哪堪重任呢？你看看我这样子，唉！三天五日便生一场病，可不巧，今天又接到了小九公的请谏。我这个样子，怎么去得了呢？还请老同学您百忙中为我在小九公面前多谢美意，请他多多包涵。病愈后，杨坚当登门谢罪。”
说毕令家人端上八锭裸金。
&1dquo;还请老同学代我多多周旋，杨坚感激不尽。”
&1dquo;客气！客气！老同学相托，我力当效劳。好在我同小九公交往甚厚，这话我一定带到。”这一次侥幸过关，杨坚有种劫后余生之感。但接踵而至的人祸，几乎使他措手不及。
不知是哪个阴险之徒，向宇文护进言，说杨坚面藏反相。仅这一句话就可置杨坚于死地，那时节，杀人放火犹可赦免，惟有反叛一罪，杀无赦！没有反叛，有反相亦是必死无疑。可怕的是宇文护又将此事禀明了皇上。明帝也是将信将疑，于是暗中派人给杨坚相面。说来也是天佑杨坚，这两个相面术士都认识杨坚，也曾给杨坚相过面。一个是名满京城的来和，一个是北齐国的名士张宾。两人相面后都向明帝和宇文护说明道：&1dquo;此人虽面目清奇，但无大贵之相，也不存反相，将来最多官至大将军，不必太虑。”其实他们中只要一人稍有微词，杨坚顷刻间便会人头落地。后来来和两人又暗见杨坚，告之一切，杨坚自然感激不尽。
&1dquo;大恩不言谢，将来杨某若有出头之日，一定要重谢二位的再生之恩！”从此以后，杨家上下无不为杨坚捏把汗，不知何时便会祸从天降。独孤夫人整日焚香祷告，求佛保佑。
时过不久，明帝被宇文护派人鸩杀，凶手是小九。但宇文护贼喊捉贼，下令彻底追查，严惩凶手和玩忽职守的宫女、太监和护卫。一批无辜者被杀，成了替死鬼。杨坚身为小伯宫，犯有统领失职之罪，难辞其咎，着令斩。
消息传来，全家震惊，杨母当即昏厥过去，杨忠此时亦悲痛欲绝，却不能出面，如果出面，事情可能会更糟。这时独孤氏虽也五内俱焚，但情急生智，忽地想起父亲的老部下侯伏侯万寿，当年是父亲一手提拔的，虽多年少有走动，但他总不至于不念旧恩吧。再说他现在是宇文护的左右手，他的话份量很重。他虽然投靠了宇文护，但那是情不得已，生活所迫。
侯万寿听完独孤伽罗的哭诉，二话没说，立即吩咐备马，上马直奔丞相府，他一路飞驰，进到相府，三步并作两步，直趋议事厅。宇文护正与几个下属商谈议事，见侯伏急匆匆赶来，忙问何事，侯伏气喘吁吁地喝了口茶，急切地道：&1dquo;我闻护公要斩杨坚，可有此事？”
&1dquo;我正有此意。”
&1dquo;我以为不可。现在君刚立，宜做安抚，若大开杀戒，恐人心不安。我为君想，当下应免去杨坚死罪，让其感恩戴德，带罪立功。如此可稳住一大批老臣之心，望丞相三思！”
说完又望了望其他几人。内中一人名刘昉，与杨坚交厚，见侯伏为杨坚求情，也跟着求情，其他几人亦一齐紧随求情。
◎第3节杨坚承袭父爵隋国公
宇文护见此情景更坚定了除掉杨坚的决心，心下暗想：连我身边的人都能为他求情，可见此人能量之大，此人绝不能留！但众人面子又不好驳，何不顺水推舟，日后再图良策。宇文护稍作沉思，忽地来了个一百八十度的大转弯，爽然答应道：
&1dquo;诸君既然一致求情，那就免去死罪，但不做惩罚又难向皇上交代，姑且罚他一百大板。”
行刑时，几个曾被杨坚帮助过的护卫将棍子高高举起，轻轻落下，只听&1dquo;叭叭”的响声，实际并没打多重，所以一百大棍下来，并非伤筋动骨，十天以后即可行走如常了。可杨坚在家一呆就是半年多，名为养伤，实为避难。
继位的周武帝宇文笆，是孝闵帝明帝的皇弟，宇文护继续把持朝政，权势日炽。宇文护见到武帝不行君臣之礼，而以家礼相待，朝内朝外，宇文护一手遮天。
这样，杨忠父子的处境更为艰难了。宇文护故意冷落杨忠，对杨坚更是不信任，杨坚虽已左迁至左小宫伯，但有名无实。
保定三年，杨忠出兵塞北，与突厥合击北齐，兵锋所指，捷报频传，数日连下齐朝二十余城，兵临晋阳城下，北齐朝野震惊，急派大军驰援晋阳。晋阳乃北齐重镇。杨忠虽兵微将寡，但战绩辉煌，国人皆翘以望。武帝对此评价甚高。后宇文护率军伐齐时，骁勇善战的杨忠却只能偏师策应。