第86章 胎教故事的意义（第1页）
我在那里照例不间断地拄着拐杖，在海滨巡视游览。有一天，我看见一只大船向岸边驶来，船中旅客很多。船拢岸后，船长吩咐落帆停泊，架上跳板，水手们搬出货物，经我的手登记下来。我问船长：“船中还有其他货物没有？”
“有，先生；船里还有一部分货物；不过它的主人在别的岛上遇险落海淹死啦，因此他的货物由我们代为保管。我们打算卖掉他的货物，把钱带回巴格达去，还给他的家属。”
“货物的主人叫什么名字？”
“他叫航海家田通达，已经淹死啦。”
听了船长的回答，我仔细一看，立刻就认出他来了，抑制不住失声大喊起来，说道：“船长哪！你要知道，我就是你所说的那些货物的主人呀！我就是那天跟旅客们一起去岛上的那个航海家田通达啊！当时我们在这条大鱼的身上，当它动的时候，你大声呼唤，叫我们赶快上船；可是有的赶上船去，有的赶不上去，就都落到海里。
我自己也是落在海里的一个。幸而上苍保佑我，让我抓住旅客遗弃的一个大木托盘，伏在上面，被风浪推到这个岛上，碰着替国王麦希尔嘉养马的人，带我去见国王，我对国王叙述了自己的身世、遭遇，蒙国王赏识、优待，派我管理港口。我任劳任怨，忠心耿耿，博得国王信任。你船里的那些货物，它是我的财产呀！”
“毫无办法，只望伟大的上苍拯救了！这么说，从此人间没有忠实、信义的人啦。”
“船长！你听了我的话，为什么这样大惊小怪呢？”
“这是因为你听得货主淹死，才来假冒，企图夺取货物的。这是不义的事。我们明明亲眼看见货主和其他许多旅客同时落海遇难，谁也不曾脱险，你怎么能冒称是货主呢？”
“船长，请你听一听我的故事，明白我的情况，这就证明我不是说谎；因为说谎骗人，那是坏人的行为。”
于是我对船长详细叙述从格达出，直至岛上遇难的经过，所有货物的种类，以及旅途中我和他之间的交往。
这样一来，船长和商人们才承认我，证实我不是说谎骗人。大家喜笑颜开，祝我安全脱险之喜，说道：“凭着上苍起誓，我们一直没有相信你会安全脱险，这是上苍使你再生啦。”于是他把货物赔给我；没有一点损失，都原封不动，写着我的名字。我打开货物，选择几种最名贵而值钱的，叫水手带着随我进宫，作为礼物，献给国王，告诉他我所乘的那只商船来到港口，我的货物全都带来，并把一部分货物送给国王作礼物。
国王感到十分惊奇，证明我过去所说的全都是事实，因而越爱我，非常地尊敬我，也回赠我许多礼物。
我卖掉自己的货物，赚了一笔巨款，然后收购当地的土特产，装满船舱，待船快要起航，才去谒见国王，感谢他对我的恩情，求他准我起程回乡。
国王慨然允许，并送我许多土特产。于是我辞别国王，随商人们重过旅行生活。孤舟在茫茫的大海中，不分昼夜地继续向前航行，最后顺利、安全地回到巴拉。我能够安全回到家乡，感到无限的高兴、快乐。我在巴拉逗留、休息几天，然后携带货物，满载而归；到了格达，许多亲戚朋友都来看我。
我用做买卖赚得的钱，制备家具什物，购买婢仆车马，广置田地产业。我在短时期内成家立业，拥有的财产，比先父遗留给我的财产不知增加了多少倍。从此我广交朋友，经常和文人学士往来，终日追求享受，生活比从前更舒适、优越。过去的艰难困苦，旅途中的颠危，全都忘得一干二净。这是我第一次航海旅行的经历；若上苍愿意，明天再谈第二次航海旅行的情况吧。
航海家田通达谈了第一次航海旅行的经过，招待脚夫田通达和朋友共进晚餐，并吩咐仆人取来一百金币，送给脚夫田通达，说道：“今天蒙你光临，给我们带来慰藉了。”
脚夫田通达谢了航海家田通达，带着他送的金币告辞回家。一路上他思索着自己的遭遇和别人的经历，感到非常惊奇、诧异。
当天夜里，脚夫田通达安安逸逸地一觉睡到次日清晨，这才践约去到航海家田通达家中，备受主人欢迎、尊敬，主人请他坐在自己身边，待其余的亲友6续到齐，才招待他们吃喝。继而在轻松、愉快的气氛中，航海家田通达开始叙述第二次航海旅行的经过。
《田通达故事》描写古代商人远航经商，追求财富的冒险生活，反映了古代世界手工业、商业的达和海外贸易的展状况，再现当时商业的繁荣景象。故事表现了新兴商人的性格特点：不畏艰难的开拓精神和永不满足的进取精神，这正是当时草原民族精神和时代风貌的反映。
主人公田通达前后七次出海冒险，到过许多人迹罕至之处，增长了见识，积累了财富，他是极富传奇色彩的中古艰苦创业的新兴商人的典型。这一形象有如下特征：
先是对金钱与知识的渴求。中古时代航海旅行充满了艰难险阻，田通达在海外多次因陷于困境而誓决不再出海，但他回家后总是再度出航。这有两个原因，一是他“要赚大笔的钱”；二是海外奇异的风光吸引着他。对金钱和知识的渴求，构成了田通达航海冒险的两大动力，这正是早期商业资产者精神上的重要特征。
其次有坚强的意志、丰富的经验和聪明的头脑。这是田通达在其航海旅行中一再表现出的性格特点，他历尽艰险，却总能化险为夷，一再遭受挫折，却从不气馁。他处于绝境，决不坐以待毙，而是怀抱希望，积极寻找机会。选文中田通达在第一次航海旅行中将一尾大鱼当作岛屿，差点沉入大海，他伸手抓住一个木托盘，努力和波涛搏斗，飘游到一个荒岛上，“摘野果充饥，喝泉水解渴”。生动地描绘出一个勇于进取、充满自信、富有开拓精神的人物形象。
而自私自利、损人利己则是田通达的另一面性格特点。他贪图享乐、唯利是图、冷酷残暴，第四次航海旅行中，他为了自己活命，残忍地打死那些陪葬的人以夺取他们的食物。对于田通达这方面的丑恶行为，作品取的是肯定的态度。
但是在今天看来，对于田通达这个人物应当采取一分为二的评价。对于他损人利己的作风应持否定态度；对于他敢于探险的精神则应予以赞赏。需要指出的是，田通达是新兴商人和航海家的典型形象，在当时的历史条件下，他是进步势力的代表。