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  自打江氏有孕后，明瑜本还有些提防老太太又会以她身子不便伺候丈夫为借口，将那个冬梅塞过来做妾，没想到却一直没动静。年前父亲从外地回来后，她也只打容妈妈过来，叮嘱江氏房中小心而已。年底前柳嫂子核点府中到了年龄需婚配的下人时，将那冬梅也列了上去。老太太也没说什么，只亲自给指配了个小管事，又送了嫁妆，将她风风光光地嫁了过去。有日明瑜陪江氏一道去给老太太问安时，江氏诚心道谢，老太太闭眼不语，半晌才睁开眼睛，只丢出一句&1dquo;第一重要是子嗣，再是家和万事兴。我一把老骨头了，从前不管事，如今也不想背后被人嫌。只盼你这回给我生个孙子就好。”明瑜自此对这祖母是死心塌地地孝顺，此时听她话了，略微收拾了下便往随禧园方向去，刚下楼，忽然想起件事，眼前一亮，忙改了方向往父亲的书房方向去，拿了那本画册，这才急匆匆过去。

  暖里神shou炉中香烟袅袅，老太太正坐着，手上捞了串碧玺佛珠在念经，边上容妈妈冬青和几个小丫头相陪。见明瑜过来了，面上露出丝笑，朝她招手道：&1dquo;你外祖身子可好些没？一晃多少年没碰，都只剩一把老骨头了。”

  &1dquo;哪里的话，我瞧老太太却是愈地健如青松了，再过些时日，先抱大胖孙子，再不定皇上过来也住咱家，真当是双喜临门呢。”

  容妈妈凑过去打。

  老太太听提到了孙子，面上笑便浓了些。明瑜忙把今日见了外祖的qíng况略微提了下，最后觑了眼祖母，笑道：&1dquo;孙女前几日无意间翻到本书，看了竟极有感触，祖母若是不累，孙女便讲来听听？”

  容妈妈忙道：&1dquo;叫大姑娘看了也感触的，必定是好词话了，老婆子我都想听。”

  明瑜见老太太唔了一声，仿似也有些兴，便朝边上容妈妈几个人笑道：&1dquo;要说这词话，第一个只能讲给我祖母听。妈妈还请带她们都先下去。”

  容妈妈呵呵笑道：&1dquo;姑娘要讲什么词话，旁人竟听不得？老婆子倒更心痒了。”

  明瑜笑而不答，只是看向老太太。

  老太太抬眼扫了下明瑜，忽然道：&1dquo;秋月，你与小的们都下去。”

  秋月是容妈妈的名字，一怔，忙应了声，带着屋里的人呼啦啦都出去了。

  &1dquo;瑜丫头，跟前没人了，要说什么，说吧。”

  老太太朝明瑜点了下头，又微微阖上了眼皮。

  明瑜压住有些乱了节拍的心跳，定了下神，从袖中摸出那本画册，坐到了老太太身边靠过去，翻开了第一页，轻声道：&1dquo;祖母，孙女今个儿要说的词话，是生在西域的一桩陈年往事儿。”

  &1dquo;往西万里之遥，有个藩国。那国中有个大富之家，照了祖宗定下的规矩，乐施好善，与人结缘，几代下来，家财万贯，本来日子也就这么顺当过下去了。只到了孙子辈时，却与那国中的藩王扯上了关系。原来有一回藩王路经此处，那大富之家便倾其所能接待了藩王，一时天下富豪之名，人尽皆知&he11ip;&he11ip;”

  明瑜说到此，见边上老太太突然睁开了眼，惊异地盯了自己一眼，目光落在那画册上。

  明瑜面色不改，继续翻了个页，慢慢道：&1dquo;咱们这有句古话，说溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。那里虽是藩国，却也是相同的道理。天下之富，又有谁敢富过藩王？偏这大富之家的家主却忘了这道理，只想着将自己能拿出手的最珍最贵之物奉上，却不知道自己这一番忠心示好反倒埋下了祸根。那藩王虽表面称赞，只心中却堵了个疙瘩。自己在王宫中都没见过的稀罕之物，那人家里却有。他这王当得还有什么意思？回去后，被身边居心叵测的人一撺掇，再几年，寻了个借口，就将那大富之家的家主杀了头，连屋宇都被掘地三尺地找藏银。可怜这家族，一夕遭了灭门之祸，而缘由竟是当年对这藩王的一番忠心接待。又过去许多年，这家族中当年的一漏网之后人偷偷到了故地凭吊，见当年雕梁画栋只剩废墟残瓦，荒糙间狸兔出没，感慨万分，这才特意记录了下来，以作为后人警醒之用。”

  明瑜说完，将那画册阖了，迎上老太太的目光。

  老太太定定地盯着明瑜，目光中神色忽明忽暗，忽然啪一声，手上那念珠掉在了地上，朝明瑜伸手要那画册，手微微有些颤抖。明瑜急忙递了过去，小声道：&1dquo;祖母，这掌故虽是那藩国的往事，只孙女读了，深以为然。天下之理，人心之秤，无一不是相通。这才讲给祖母听的。若是有说错的，还请祖母责罚。”

  &1dquo;好孩子&he11ip;&he11ip;”老太太叹了口气，喃喃道，&1dquo;我心里有些乱，你先下去，容我想想。”

  明瑜心怦怦乱跳，探身捡起那串碧玺放回了老太太身边，应了一声，轻手轻脚地退了出去。

  ***

  明瑜这夜几乎整宿未睡，第二日早早起身，有些忐忑地等待着。果然到了巳时，便见丫头过来传话，说老爷请姑娘到书房去。

  祖母必定已经把那本画册转给了父亲。看祖母的样子，应该是有所触动，只是父亲，不知道他又如何做想？