第一百四十二章 麦黄水（第2页）

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  而且它们足足有两千之数，也像那六条漕船一样卸了再装，到京城估计都得入冬了。

  “连夜准备一下，明早开始清淤。”赵孔昭抹一把脸上的雨水，直接下令道。

  人工河最易淤塞，漕运衙门都设了一百五六十年，没有一年不清淤。自然积攒了丰富的手段，在桃、伏、秋汛水时也能清淤。

  “这……”宿迁知县和泗洪知县却面现难色。

  “怎么？”赵孔昭烦躁的皱眉道：“你们不想干？”

  “部堂谕令，下官岂敢不遵？”两位县太爷赶忙道罪一声，解释道：“实在是因为河道总理今日亲至，命我等自明日起上黄河河堤值守防汛。”

  “是啊部堂，翁中丞说今年的麦黄水，远远强过往年，修补的堤坝必须要继续加固，日夜值守……”泗洪知县指着十里外，夜色中一处灯光闪闪的高高城墙，声如蚊蚋道。

  那不是什么城墙，而是黄河大堤。火光是巡堤民壮手中的灯笼。黄河与运河在淮安境内平行而过，相隔不足十里。

  各县知县都兼管本县的河道，在防汛水利事务上，接受河道衙门的领导。在这种鬼地方当官，也真是哔了狗了。

  果不其然，两人登时吃了府尊大人的一顿排揎。“听听，这是人话吗？河道衙门的命令重要，部堂的话就能当耳旁风吗？”

  “万万不敢。”两人赶紧把头摇成拨浪鼓。漕运总督还兼着凤阳巡抚，是他们的大老板，当然比河道总理要紧了。

  但问题是，黄河可比运河恐怖多了。运河不通，顶多漕粮没法北运，又饿不到淮安百姓。可运河要是决堤，他们两县就要步沛县、邹县、滕县等地的后尘，变成黄泛区了……

  可这话，是断不敢跟总督大人提起的，两人只好硬着头皮应下。

  赵孔昭看着天空中的绵绵雨势，心里一阵阵难以压制的烦躁。

  “本座也不耽误你们的河工。这样吧，给你们两天时间，两天后若不能把航道清出来，你们就自己摘了乌纱请罪吧！”

  他丢下不可置疑的一句，便拂袖下堤歇息去了。

  “你们想想办法吧。”总督大人一走，知府也换了副嘴脸，对两个属下低声道：“你们受委屈了。”

  泗洪闻言知县嘟囔道：“朝廷又不是不知道这边的情况，漕船晚走几天又怎么了？干嘛非要凑热闹。”

  “是啊，哪怕部堂先派几条船试一试水呢，也不会像现在这样进退两难。”宿迁知县也点头附和。

  “你们只盯着眼前这点事儿，当然这样说。”知府苦笑一声，压低声音道：“肯定是朝廷有压力了。你们还没看出来吗？部堂现在是不惜一切代价，也要让漕船尽快北上。就别不开眼了，二位。”

  “唉，明白了。”两位可怜的知县向府尊拱拱手，回去想办法，看看能不能兼顾了。

  ~~

  最后两人想出来的办法，是宿迁刘知县在运河带人清淤，泗洪冯知县上黄河堤守着。一旦有汛情，或者翁大立来巡查，冯知县赶紧派人把刘知县叫上堤，这样勉强应付过去。

  这年代丰水期清淤，一是靠行船拖淤，就是将大钉耙似的铁龙抓沉于水底，以绳子系在船尾，然后船夫拼命划船，让船顺流急下。如是反复百十次，就像犁地一样，把河底的淤泥挖起来，用流水带走。

  二是用大铁勺似的铁罱子驾船捞取河泥，装满一船到岸边卸掉，再回来挖。

  但这两个法子效率都不高的，刘知县征集了上百条船，几百号人在河面上不停的挖啊挖、篱啊篱，足足用了两天时间，才将这段二里长的河道清淤完毕。

  谁知刚清完淤，天空便雷声滚滚，一直不紧不慢的春雨，忽然变得又急又猛。

  “日他娘，白干了。”刘知县一个不留神，一跤滑倒在沙洲上，哭笑不得的骂骂咧咧。

  看这雨势，运河水面很快就会上涨的。早知这样，根本就不用清淤，甚至那几船粮食都不用糟蹋，等着水位涨上来，漕船自动就能脱困。

  半身湿透，立在暴雨中的赵孔昭，也是喜忧参半。

  喜的是，这场雨以来，不用再担心搁浅而来。忧的是这么大雨，势必带来更大汛情，千疮百孔的黄河大堤能挡得住吗？

  “传令下去，所有船只解缆起航，尽快离开这段！”赵总督压下心头的不安，沉声下令道。

  “部堂，这么大雨，弟兄们怎么行船？”平江伯皱眉道。

  “顾不上那么多了！”赵孔昭声音颤，指着天空道：“黑云是从北面来的，上游估计已经下过了，麦黄水差不多前后脚就来了！”

  仿佛为了印证他的话，一道雪白的闪电之后，隆隆之声不绝。

  起先，是春雷。后来，则是春潮了！

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