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  “那怎么办？”

  崔小娘眼风一瞥，指着把角落里的破旧的椅子威吓道：“坐过去！”

  王五依她话照做，之后任凭着崔小娘拿粗麻绳将他同椅子死死绑在一起，嘴里还不住地赞叹：“夫人高明啊！这后山连着黑龙山，那边山贼横行，官府都拿他们没办法。夫人将小的绑了再逃，到时小的就说黑龙寨的山贼们下山抢劫来了，还顺手将您给掳走了！到时侯爷就算请官府出面，也根本无济于事！”

  拍了半天马屁，王五见崔小娘一句话也不理他，打绳结时下手还格外的狠，便又带着丝讨饶语气道：“人都说一夜夫妻百日恩，夫人下手……唔唔——”

  还没说完，嘴里就被崔小娘塞了块破抹布。

  崔小娘看着王五不能动不能言的样子，满意地笑笑，而后走到桌前拿起那根蜡烛，朝炕上一丢，顿时燎起一片火光。

  王五惊恐地瞪大双眼，不住出嗯嗯唔唔声。然而崔小娘只是轻飘飘丢下一句话：“待你烧得只剩一坯灰了，也就没人知道那不是我了。”

  说罢，阴恻恻地笑着出了屋。

  身后火苗扶风而起，不断蹿高，很快就成了火海一片。而崔小娘头也未回地，一路向着后山跑去。

  第41章噩耗

  卯正辰初，床畔的绡纱帷帐被拉开时，晨曦瞬间洒入帐内，夏莳锦眼皮动了动，终是阻不住天光，醒了。

  甫一睁眼便见水翠面容急切的样子，夏莳锦蹙眉，揉了揉眼睛：“怎么了？”

  “小娘子，不好了，出大事了！”

  夏莳锦不情愿地撑着身子坐起，一边披衣，一边细问：“到底什么事？你别急，慢慢说。”

  “是庄子！庄子一早传来消息，崔小娘昨夜死了！”

  夏莳锦穿衣的动作一滞，豁然睁大的双眼落在水翠身上：“崔小娘死了？怎么死的？是父亲灌的那药不成？”

  “那倒不是，是昨夜庄子上走了水，被烧死的。”

  先前夏莳锦担忧是父亲一气之下闹出的人命官司，既然不是，她稍稍松了口气。不过崔小娘到底在府里生活了近二十年，招人喜也好，招人烦也罢，抬头不见低头见，要说对她的死无动于衷，那也不切合实际。

  “原本父亲已是网开一面，没将她送官，不然凭她做过的恶，只怕下半辈子就要从牢里过了。想不到小惩大诫将她送去庄子，竟出了这等事。”

  夏莳锦一边说着，一边匆匆穿好了衣，又简单净了面梳好，这便去见父亲母亲。

  夏罡和孟氏方才收到消息亦是极为震惊，这会儿正沉眉肃目地坐在堂屋，一边等着马夫那边准备好，一边也等着琵琶院的消息。毕竟崔小娘没被休，还是府里的一员，出这么大的事，他们得亲自去庄子上看看。

  夏莳锦进屋时，夏鸾容尚未过来，她不禁有些疑惑：“四妹妹呢？”

  孟氏低低开口：“听说是昨晚外出时着了凉，夜里突高热服了药，早上月桂去叫她时人有些神智不清。”

  夏莳锦默默叹了口气，她自然知道夏鸾容昨夜是怎么着的凉。趁着人还未来，夏莳锦便坐到孟氏身旁，小声问：“母亲，崔小娘是怎么被烧死的？”

  她私心时想过会不会是自焚，但又觉崔小娘不该是那副性子。

  果然，孟氏道：“是派去伺候她的那两个婆子不尽心，夜里将她一人留在屋子里，又忘了吹灭蜡烛。约莫是夜间起风，将蜡烛吹倒走了水。偏她是个人世不醒的，也就只能活活葬身火海。两个婆子夜里睡得死，直到天亮醒来才现那边失了火，去翻找时连尸都找不全，就只找见几块不成样的骨头渣子……”

  说到这儿，孟氏陡然一顿，夏莳锦随母亲的目光看去，现不知何时夏鸾容已站在了门前。

  无心梳妆的夏鸾容披立在门前，病容犹重，面色苍白，唇无血色，就站在那儿一句话也不说，活似一尊泥胎。

  方才的话，被这个当女儿的亲耳听去委实有些残酷。孟氏心里不落忍，温声劝道：“鸾容，事已至此，母亲只能劝你节哀，人各有命，你往后的路还长。”

  “人各有命？”夏鸾容突然笑了一声，凄厉瘆人：“若不是你们赶我阿娘去庄子，又怎会生这等事，到底是人各有命，还是你们草菅人命？！”

  孟氏心里虽恼，但眼下夏鸾容正经历丧母之痛，也不愿再训斥她，只将脸别向一旁，暗自生起闷气。

  夏罡看到夏鸾容这副样子，心里倒是犹豫了起来。

  今早听到噩耗时，他念着崔小娘服侍了自己近二十年，落得这副下场，他是想去庄子看她最后一眼的。可如今见夏鸾容的反应，就仿佛看到崔小娘死不悔改的样子。

  崔小娘做过的那些恶，没能毁了别人只能说别人运气好罢了，她可从未手下留过情。如今这样的结局，何尝不是天理循环？

  是以等小厮进来禀报马车都已备好时，夏罡突然改了口：“府中还有大小事务等我处理，庄子就不过去了。”说完，直接就离开了前堂。

  侯爷说不去就不去了，本就和夏鸾容关系不睦的孟氏陷入为难，可若她再不去，崔小娘便是连最后一点体面也没了，是以最后带着夏莳锦一道，陪夏鸾容往庄子去了。

  庄子离东京不算太远，就在京郊的同水县，两个多时辰的路程，一行人赶在正午时抵达。

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