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  策太郎刚说完，他的前辈便紧接着说道：&1dquo;不！你可以胜任的。除你以外，别人还不行呢。所以才特地拜托你哪。”

  &1dquo;到底是什么工作呢？”

  &1dquo;总之，你先到北京，见了那须启吾再说。他知道该怎么做。”

  两天后，策太郎就离开东京到北京来了。

  那须启吾摸着自己的八字胡须，望着天花板，一边听着土井策太郎向他述说前来北京接受工作任务的经过．听完策太郎的话以后，那须摇晃着肥大的身躯，哈哈大笑说：&1dquo;哈哈哈哈。那小子真会故弄玄虚。其实你的工作也并非那样神秘嘛。”

  对那须的这副神态，策太郎感到有些恼火，不禁问道：

  &1dquo;听您这么说，那&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;不，我的意思是说，他跟你这么交代也是合乎情理的。”那须抱着胳膊说，&1dquo;说实在的，是我希望能派你来工作。”

  &1dquo;是您要我？”

  &1dquo;是啊。是我指名要的啊！”那须边讲边从椅子上站起来，两手抄在身后，挺着胸脯。

  &1dquo;您干嘛要这样做？我可以问问吗？”策太郎有些焦急不安了。

  &1dquo;你别那么紧张嘛！哈哈哈哈&he11ip;&he11ip;”那须得意地笑着说，&1dquo;你的工作并不难，你是学过做买卖类的。干脆说吧，我只希望你拉拢文保泰。”

  &1dquo;文保泰？&he11ip;&he11ip;不就是那个搞字画拓本的名家吗？”

  &1dquo;是啊！”

  那须凝视着策太郎，然后又嗤嗤地笑了起来。

  文保泰是中国人。他搞字画拓本的高本领，就是在北京也是享有盛名的。然而他既非商人，亦非工匠手艺人，而是富有的世袭财主。他对拓本领感兴，专爱收集名贵的字画拓本，还掌握了一手好技术，不知不觉地成了这方面屈一指的能工巧匠和知名人士了。

  两年前，策太郎来北京时，经琉璃厂【注】某书画商的介绍，和文保泰见过面。

  【注】琉璃厂是北京的地名，过去这一带做生意的大都经营书画古董——译者注

  当时，凡从事古玩字画交易的人，都要拜访这一行业的权威人士文保泰，策太郎亦不例外。

  在日本外语学校学过中文的策太郎，在北京逗留期间，曾经特别注意提高会话能力。

  当时的策太郎尚不谙人情世故，喜欢向文保泰请教一些问题。有一次，策太郎提出拓本的工具，长期以来墨守陈规，可否下功夫钻研技术，例如能否使用西洋制造的一些材料等等。