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顧如約跟柳夫人並肩而行。

柳夫人說：「沒想到妹妹通曉幻術。」

顧如約笑道；「實話跟姐姐說，妹妹哪裡通曉什麼幻術，不過跟人學了一兩招而已，蒙人的，倒是姐姐實乃才女。」

「不瞞妹妹說，姐姐自小學琴棋書畫，詩詞歌賦，可到了王府，這些全無用處。」

夜風中，柳輕羅溫柔的聲音帶著些許落寞，柳輕羅清高，內心是驕傲的。

不知是否喝酒的緣故，柳輕羅平常心性淡然，也許月色蒼白，太過淒涼，觸景生情，感懷自己的境遇，鬱郁不得志。

其實平靜的外表下，那個女人不期望得到那個至高無上尊貴的男人的眷顧。

「姐姐別妄自菲薄，我若是男子，定然喜歡姐姐。」

「妹妹真會說話，倒是妹妹讓姐姐佩服得緊。」

柳輕羅是聰明人，心思通透。

到了蘭林院的門口，兩人分道揚鑣。

柳輕羅跟丫鬟海棠沿著迴廊往明間走，無端悵然，

海棠小聲說；「顧夫人沒什麼才藝，把殿下哄得挺高興。」

「你看走眼了。」

柳輕淡淡地說，最初進王府時躊躇滿志，自信心滿滿，兩年過去，一點點消磨，僅存不甘心。

年復一年，源源不斷有人進王府，希望越來越渺茫。

桂香提著宮燈，沉香攙扶著顧如約，餘興未盡，「主子會幻術，那以後咱們不愁沒有銀子使，我們豈不是發大財了。」

沉香個性純良，頭腦簡單。

夜晚起風了，顧如約合上斗篷，「如果你家主子有這樣的本事，我們還用過寒酸的日子嗎？連備一份體面的壽禮都困難。??

「那主子的幻術是騙人的？」桂香提燈照著顧如約腳下的路。

「幻術是用一定的技巧，有點技術性。」

前世在宮裡閒著沒事，跟她同樣被冷落的一個低等嬪妃會幻術，顧如約跟她學了幾樣，能糊人的。

沉香咳聲嘆氣，「奴婢白高興一場。」

屋裡沒人，走時炭火盆里桂香壓了炭，早熄滅了，屋裡溫度低，到處冰涼。

銅爐上坐著一壺水，溫的沒有涼透，桂香拿盆倒水，顧如約卸妝洗漱後，鑽進被裡。

走時桂香鋪了床，腳底下放了湯婆子，被窩裡暖和。

桂香倒水回來，犯愁說；「這個冬天可怎麼過？」

「炭會有的。」顧如約闔眼，迷迷糊糊地說。

次日天陰，顧如約昨晚宴席吃停了食，早起喝了一碗清粥，午膳沒吃東西。

前殿書房裡，火盆里炭噼啪作響，蕭逸倚在榻上，手裡握著幾枚銅錢。

高升說；「今日殿下在宮裡陪太后茹素，奴才傳大廚房給殿下送點可口的吃食？」