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又坐了半晌，嘉妃起身告辭。

她坐著車輦，一路回了福陽宮寶慶殿，待宮女白果和白芷守好門窗後，詢問身邊的白朮：「妍兒呢？」

白朮恭聲道：「二公主病了兩日，白芨正照顧著，喝了藥，現下還有些發熱。」

嘉妃微微頷，沉聲道：「再過一刻鐘，你去請太醫來，就說本宮頭痛乏力，二公主也還不見好。」

「是。」白朮應道，又輕聲問，「娘娘，可要稟告陛下？」

「不用。」嘉妃緩緩搖頭，嘴角噙著一絲微不可見的笑意，雙頰梨渦淺淺。

「咱們陛下子嗣稀少、顧念舊情，聽到本宮和二公主娘倆病倒的消息，自會過來探望的，可別如那廣陽宮的蠢貨一般，沒病也要巴巴地遣人去建章宮討嫌。」

主子流露出對廣陽宮許修媛的嘲諷之意，白朮身為奴婢，言語上不能附和，只臉上同樣表現出不屑之色。

嘉妃見到了，並未多說，片刻後才收斂神色，輕聲道：「白朮，你說，貴妃發現了那香爐的手腳嗎？」

白朮低下頭，回稟道：「回主子，奴婢看來，應是沒有發現，不然，貴妃娘娘怎麼會一直臥病呢？」

嘉妃輕笑一聲，端起茶盅呷了一口，緩緩道：「你錯了，本宮這貴妃姐姐，冰雪聰明，她早就察覺到那香爐的問題了。」

「啊？」白朮悚然一驚，喃喃道，「那怎麼……」

嘉妃知道自家宮女的疑問，氣定神閒道：

「那東西本就只是對付她肚子裡那塊肉而已，只是沒想到她竟然不在孕中焚香。想來，如今那日日焚香的狻猊爐也是假貨罷了。」

白朮沒跟上自家主子的思路，疑惑道：」可若是那香爐為假，娘娘您這邊也告病，豈不是，豈不是不打自招？「

「不打自招」四個字，白朮說得極低。

嘉妃低笑一聲，道：

「恐怕姜氏早已知曉是本宮做的手腳了。大皇子滿月當日，本宮一時關心則亂，害怕妍兒聞到不該聞的，悄悄掐了她一把，惹得她哭鬧不止，以此順理成章地讓奶娘將她抱出去，那時候，貴妃便對本宮起疑了。不過，證據已失，她想抓大魚，也得有魚可抓才是。」

「那，娘娘，您這樣做……？」

「她若不病，本宮何須等到現在才確定香爐為假，也不會做出惹她生疑的舉動；她既已疑到本宮頭上，本宮若不病，屆時香爐事發，怎麼在陛下面前洗清嫌疑，禍水東引？「

嘉妃心下暗恨，若不是陛下信任姜氏，只憑懷疑，她怎麼會走這一步險棋？

*

兩儀殿。

帝登基，除了種種要事，各地官員的請安摺子也雪花似的飛來，有些路途遙遠或是在驛道上走得慢的，現在才將年前恭賀太子即位的摺子送到皇帝御案上。

蕭晟隨手翻了幾本，皺眉扔到一邊。

盛安察言觀色，忙遞上剛沏好的雨前井。