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快吩咐幾句，姜蕙坐上玉輦，一路直奔長門宮。

大周的長門宮並非漢朝那座皇家宮殿。

漢朝長門宮原是館陶公主的園林，陳皇后被廢後幽居於此。

等到太祖建立大周、興修皇城之時，便取陳皇后故事，將最偏僻的宮殿命名為長門宮，也就是大周的冷宮。

長門宮外同樣種著柏樹，天氣陰沉，緊閉的宮門都顯得愈發冰冷，縈繞著一股寥落之意。

外面把守的侍衛攔在了姜蕙面前，秋葵手中捧著被紅布蓋著的托盤，此時上前一步，低聲交涉幾句，領頭的侍衛有些為難地看了姜蕙一眼，還是揮手讓手下打開大門。

「貴妃娘娘，還請您體諒則個，看完趙庶人，儘快出來。」

姜蕙微微頷：「本宮明白。」

整個長門宮裡，只有一個老嬤嬤和兩個小宮女，活兒多人少，許多地方撲著灰塵。

姜蕙進來時，一個不過十二三歲的小宮女正用掃帚掃院子，老嬤嬤坐在廊下繡一隻荷包，見大門打開，兩人忙不迭上前拜見。

「趙庶人在何處？」秋葵問道。

老嬤嬤視線定在姜蕙繡著並蒂蓮的裙角，從她能令侍衛打開大門的舉動上猜出了姜蕙的身份，恭聲道：「敢問貴妃娘娘因何來尋趙庶人？」

卻是沒有立即引路。

姜蕙沒有答話，秋葵淡聲道：「嬤嬤只管說趙庶人住在何處便是。」

這座占地頗大的宮殿大部分地方都灰濛濛的，只有右手邊往偏殿去的方向有些清掃痕跡。姜蕙也不需老嬤嬤答話，抬腳便往右偏殿而去。

秋葵隨即跟上，臨走時對山楂使了使眼色，後者會意，停下腳步，朝一直跪在後面眼露好奇的小宮女走去。

姜蕙一路疾行，很快就尋到了地方。

趙如芸一身素衣，正坐在偏殿門口，手拿樹枝，教身邊的小宮女認字。

「先一撇，再一捺，就是個人字……」

聽到動靜，她抬頭望過來，竟然朝姜蕙微微一笑，起身規規矩矩施了一禮。

「庶人趙氏，請貴妃娘娘安，貴妃娘娘萬福金安。」

看著與當初在鎖月池風來亭邊的初見一樣，舉手投足，自有氣度。

「起來吧。」

姜蕙並不驚訝她的態度，聲音淡淡，「太后娘娘已去往五台山，歸期不定。」