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  轰然倒地之时，正离芸京墨脚边不过一尺。

  芸京墨连忙站起来，拍拍心口终于回了魂。

  众人松了口气，这才反应过来此番精彩，有人拍手叫好。

  那黄润却闭目仰天，绝望嚎道：“骠骑将军！您睁开眼睛看一看！天下人负您啊！那皇帝小儿——”

  “黄百户慎言！”

  薄云生将出来，便见这一团乱麻，当即喝止住了他，惊出满额汗。

  众人侧目，薄云生快步走到堂中。

  “诸位，这位壮士是我乡邻居，早年经历损坏了神志，此番实属胡言，扰了诸位雅兴，还请各位海涵！”

  薄云生抱拳面向看客，替他赔礼。

  黄润倒地仰面，两行清泪涕泣。

  正钳制着他的那名叫做阿陌的青年手劲微松，察觉到他已经安静下来，抬头看向方才对自己下令的主人，询问道：“先生？”

  “嗯，阿陌，且放开他。”

  堂中并吵闹，这一声不大，但声音温润儒雅，直入了芸京墨的耳朵。

  芸京墨本能回头，一袭月白长衫入眸，那人站在鹤归楼的门口，拢袖于前。

  正是祁铭之。

  “祁……祁大夫？”

  “你们认识？”

  薄云生奇道。

  “黄润是十年前戚……咳，长明军中的一个百夫长，后来上面的人造反，数万兵士重整编，该遣散的都放回乡，他就是那一批回来的。”

  几人出了鹤归楼，先送黄润离开，才寻了个路边茶馆坐下。

  芸京墨没有想到在栗乡还能遇见祁铭之。但见他与药师顾珏同行，又带着随从药童，也能猜测出来他和鹤归楼的商人们一样，是来谈生意的。

  顾珏道：“抱歉，我能否问问……方才说书先生所说的‘戚贼’，指的是……”

  薄云生顿了顿：“十几年前的长明军主帅。”

  “啊？”顾珏茫然，又看了看祁铭之。

  “长明军主帅，戚年。当年位同三公的那位骠骑将军。”

  祁铭之淡淡接过了话，替薄云生补满了茶水，“云生兄弟，你接着说。”

  “倒也没什么可说的，因为舅父当年很欣赏戚将军，所以才不让人在淮安府唱这一段。但普天之下，《郑参将平反贼》这一出早已经传遍了。”

  “既如此，为何云生兄弟要如此回护那位黄百户？”

  “黄百户参军之前对我多有照顾，如今他沦落至此，我也只能略尽尽心。”

  薄云生一口饮尽茶水，像是喝酒似的。

  “他自遣返归乡，神志就时好时坏，最听不得有人诋毁旧主。平时倒还好，栗乡天高皇帝远，大家知道他疯疯癫癫的也就不计较。但这几日生意往来多，若是再有像今日这般情况，恳请二位像今日这般，帮他一帮。”

  薄云生以茶代酒，真诚地敬祁铭之和顾珏。

  “云生兄弟重情重义，这个忙我们一定帮！”顾珏笑着拍了拍他的肩膀。

  祁铭之也点头，虽然表情很淡，却很郑重。