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  前来汤府，一是受金晁之请，二则为沈氏而来。

  “听说前两日沈公子进宫见过太后娘娘。”汤照顿了顿，“娘娘的身体…可还好？”

  沈介道：“好了些。”

  一听太后名讳，王氏的脸就变了，她抬眼悄悄打量沈介身后的禁军，目光暗了下去。

  这些禁军是太后娘娘派来的，目的就是为了威慑汤家，若今日不交人，整个汤家就会背上抗旨的罪名。

  汤照笑了笑，挪开目光，落在汤明身上：“我汤家问心无愧，若此事与汤家无关，大理寺的人自会还汤家一个清白。二弟，和金大人走一趟。”

  语气虽温和，却不容置喙。

  王氏岂会不知此话是对自己说的，闻言思绪半响，想明白此事利害后，板着脸道：“明儿，和金大人走一趟。汤家做事光明磊落，你还怕大人冤枉了你不成？”

  汤明没想到她会答应，彻底六神无主，急得高声骂道：“汤照……”

  话未说完，与汤照的视线对上，吓得身子一哆嗦，不敢往下说了。

  “娘……”他委屈的看向王氏，王氏冲他摇头示意，看到王氏袖子里的手势，他愣了一下，会意后，跺跺脚，大言不惭的又骂，“小爷就跟你们走一趟，若你们找不到证据，小爷就去皇上跟前告御状。”

  *

  人被带走后，汤照也回了画院，唯独沈介还留下来，汤仕坤诧异：“你怎么还不走？”

  王氏给他使了一个眼色，汤仕坤呆了呆后，悻悻闭嘴。

  沈介似乎没看到他们的眼神交流，朝王氏行了个晚辈礼：“堂姐。”

  王氏愣了愣。

  她的母亲来自南疆，身份低微，配给沈忠作妾，沈夫人莫氏和汤老将军的夫人周氏一样，性格强势，眼里容不得沙子，且瞧不起南疆，她是庶女，被迫随了母亲的姓。

  年轻时候，没少被其他贵女数落，嫁入汤家后，这身份还是比其他人低上一等，一直抬不起头来。

  沈介这声堂姐，让她挽回了那些丢弃的颜面，面色缓和不少，虚情假意道：“早就听闻你进京好几日了，姐姐原是想着过几日去沈府看你的，没想到你先来了。”

  沈忠与沈相是同父异母的亲兄弟，年龄差了十岁。她的母亲是在莫氏和沈忠娶妻前生下她的，这年龄比沈介也大了许多。

  沈介道：“本该是我来拜访堂姐的。”

  看到杜应手里拿着的礼物，王氏知道他有备而来，缄口不提方才的事情，而是道：“外面风大，进屋说话吧。”

  沈介点头：“正好，关于母亲的一些事情想请教堂姐，今日就叨扰堂姐了。”

  王氏面色微变，不过很快便恢复了神色，带着他往客堂走。