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  赵叔叔听到声音，当他们在玩闹，打开水龙头，一边冲去手臂上的石灰，一边打说：“牧贞，跟西西吵什么呢？”

  “没跟她吵。”

  赵牧贞走过来，也接一捧水撒在脸上，整块原石凿成的深凹水池，水流顺纹理打着转儿，带走一点心浮气乱。

  他话少，声音却带着罕见的情绪。

  赵叔叔有所察觉。

  约西的脾气赵家人都知道，他当侄子受了什么委屈，拍拍他的肩。

  乍然间现侄子竟比自己都高出半个头了，赵叔叔挺感慨地收回手，那句哄孩子般的“有什么事你就先让让”到了嘴边，不知怎么忽然就成了传授经验的随和腔调。

  “女人嘛，就是娇里娇气的，你看你婶婶买袋小米，两条街的路，都非要我去接一趟，咱们男人就是要扛事儿，得包容，知道吧。”

  这例子举得总有点不对劲，但赵牧贞没品出来，也不待他细想，赵婶婶的嗓门隔着两道墙传到后院。

  “说了吃饭了！三请四催的喊不动，一个两个都不饿是吧？”

  赵叔叔殷勤应声，湿漉漉的手推了赵牧贞一把，边走边问着：“升学宴真不办？家里亲戚都打电话来问，你们校长还来问过呢。”

  老屋长廊有蕴气，凉风穿堂而过。

  面颊上的水分被带走，想到人情往来只觉得头疼，赵牧贞说：“不用了，太麻烦了，等到晒谱的时候我再跟大爷爷他们解释。”

  他叔叔犹豫了下，随后笑容爽气：“行，叔听你的，你想干什么都跟叔说，叔第一个支持你！”

  一到饭厅，赵牧贞就看见约西乖乖巧巧坐着，破天荒守他们家的规矩，筷子都没碰一下，笑眯眯等他爷爷入座，问他爷爷好。

  落坐开饭。

  赵牧贞准备说约西房间老鼠的事，刚开口，约西夹一只鸡腿堵他的嘴。

  “你爷爷说了，吃饭不要多话，吃鸡腿。”

  她古灵精怪，什么教条规矩由她来讲都失了本意。

  她说完，又冲赵爷爷撒娇似的问：“赵爷爷我说的对吧？”

  他爷爷乍一看像过分严肃的刻板老头儿，带着那种手艺人特有的沉默寡言，但实际上脾性温和，对小辈尤其亲厚。

  前两天，约西在前铺玩那些刻碑工具，他爷爷见她有兴，引经据典地跟她讲了许多。

  那会儿是傍晚，卖糕的小贩骑着带杠的自行车经过昴日巷，车身别个塑料喇叭，吆喝声悠长。

  他爷爷把人拦下，掏钱给约西买了一个玉米味的糕。

  奶黄色，软得像棉花糖。

  老人家说，他的小孙女赵秀秀最喜欢吃这个糕，让约西也尝尝。

  此时，赵爷爷见约西问自己，先是肯定地点了点头，又对赵牧贞说：“牧贞，怎么光吃自己的，也给西西也挑一块好的。”

  另一根鸡腿已经被赵婶婶啃得只剩干净骨头，赵牧贞在餐盘里看了半天，找出一块鸡翅中，夹到约西碗里。

  当礼尚往来。