格兰特船长的儿女第一篇第十四章 上帝的帮助（第2页）
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黎明又到了，众人又跑到山坡上，去寻找格里那凡爵士，生拉硬扯地把他拉回了帐篷。看他那一副极度失望的样子，没人敢说一个“走”字。但是摆在面前的一个严重事实是：食物已经告罄！为了不被饿死，只能继续前进。而且，大家都知道，在前面的不远处，可以遇到前面骡夫提到的阿根廷向导，还能得到穿越草原需要的快马。又一次走回头路是不可能的了。因为回去的路比来的路更加艰难险峻。再说，在“邓肯号”上，大家已约定好，一定要在大西洋海岸边集合。所以，为了集体的利益，是不能在这里继续停留和拖延下去了！
麦克那布斯少校很想劝说爵士不再悲伤。他用尽各种语言，不停地安慰他的情绪。但格里那凡爵士却像什么都没听见的一样，只是不停地摇头。偶然间，他也会挤出几个字出来：
“走，是吗？”他说道。
“对，应该走了。”
“等等，再等一个钟头吧！”
“也行，再等一个钟头。”少校允许了。
又一个钟头过去了，格里那凡爵士又恳求再留一个钟头。于是，一个钟头又一个钟头过去了，时间也流逝到了正午的时候。终于，少校也只好把大伙儿的意思告诉了爵士，不能这样继续拖延下去了，一定要走了，全队人的性命都搭在了爵士的决定上。
“是！好！”格里那凡爵士回答道，“现在，我们就走吧！”
可是爵士说是这么说，但脚还是没有挪动，眼睛移过了少校，迷茫地望着远方。可是，当他的目光凝视在天空的时候，望见那里有一个黑点，然后猛然地把手举了起来，指着上面，如同雕塑一样，一动也不动地站着。
“在那儿！就在那儿，看！你们快看。”他嚷道。
大家朝天上望去，顺着他那手指的方向，看到了天空上的黑点越来越大了。原来，那是一只鸟，在高空中飞翔。
“那是一只兀
鹰。”巴加内尔说道。
“是的，是一只兀鹰，”格里那凡爵士说道，“大家快看看，它飞过来了，飞过来了，继续等等……”谁知道啊？它来了！它下来了！等一等！”
格里那凡爵士现在在希望些什么呢？难道悲恸得脑子都糊涂了吗？巴加内尔说得没错，那的确是一只兀鹰。现在它的身影，大家看得更加清楚了。这种大鸟，个头比较大、力气惊人，能一口气抓起一头牛，并且丢到山谷里，一直是安第斯南部山脉的鸟中之王。在过去，当地的酋长把它们奉为神明。这种兀鹰的行动一般是，经常用锐利的爪子抓住地面上的羊、马、小牛，然后带到很高的天空，一直飞到两万尺高的地方，左右盘旋。这种飞翔的高度对它们来说，确实是不算什么，但却是人类不可达到的极限。而且它飞得这么高，人类的肉眼都看不到它，但它却能用锐利的眼光俯瞰地面的一切，能辨清地面上最细微的物体。这么好的视力，令所有人类的生物学家都非常惊叹。
这只兀鹰飞得越来越近，但老是在空中徘徊，有时在盘旋，有时又想骤落，给人感觉是他看到了某些东西？到底是什么东西呢，是一个尸体吗？难道真的是小罗伯特的尸体吗？
不一会儿，这兀鹰就在离地面两百米的空中，绕着圈子盘旋了。这时，地面上的旅人都看清楚了，它翅膀展开的宽度，可以达到十五英尺多，一双矫健的翅膀在空中浮着，一动也不动了，给人一副凛然但又悠闲的神态；不像一些四处飞动的小飞虫，如果不鼓拍翅膀，就会从空中摔落。
少校和威尔逊各自都抓起了自己的马枪。但是，格里那凡爵士却打手势，制止了这一举动。只见兀鹰在距离不到四分之一英里的地方，正围绕山腰上的一个无法攀登的平台，在左右盘旋，那度是如此的快，实在令人头昏目眩，突然间，大家都看到它的铁爪张开了，又迅地攥紧，头顶上软骨的冠子在微微摆动着。
“在那儿！就在那儿！”格里那凡爵士大叫了起来。
猛然间，他又冒出了一声，惊叫地说：
“如果小罗伯特现在还活着呢！那……这兀鹰就……对了，朋友们！开枪，快开枪！”
说时迟那时快，这时候，兀鹰已经展翅飞到了一排高高耸立的山峰后面去了。但一秒钟之后（在爵士一行人看来，这一秒比一百年还要长），这兀鹰又重新飞回来，带着一个重物，冉冉地向上升。众人不禁出一片惊骇的叫声，原来这兀鹰的爪子，抓的是一个人。那人在空中轻轻摆动着、悬挂着。仔细一看，正是小罗伯特?格兰特！慢慢地，那兀鹰又抓着小罗伯特的衣服，左右摆动地飞到距离帐篷不到一百五十英尺的高空。可能，这秃鹰锐利的眼睛，也看到了地面上的旅客，于是就振动双翼，向远处高空的狂风搏击，想拿自己的捕猎物回去。
“啊！”格里那凡爵士大声呼喊，“我们宁可让小罗伯特被岩石摔碎，坚决也不能使这头兀鹰……”
他这话还没说完，威尔逊便举起了枪，一心想瞄准这只兀鹰。但是他却很胆怯，胳臂在不停地抖，所以枪也抓不稳，自然也对不准方向。
“让我来！”少校说道，只见他一副淡定自如的表情，眼定手稳、全身不动地瞄准那只兀鹰。这时候，那只兀鹰离他们有三百英尺的距离。
少校的手指没有扳动枪机，山谷里就砰地传来一声枪响。只看见两座雪花岩之间冒出来了一股白烟，那只兀鹰的头中了枪，在空中打着转，那宽大的翅膀像一个降落伞，在高空慢慢地坠下。它爪子还紧紧抓着猎物，向距离河岸大约有十来步的地方，悠然地落下。
“看，真的掉到了我们的手里了！落在我们手里了！”格里那凡爵士激动地说。
大家都顾不上去观察这一枪是从何处来的，一齐跑到了河边的兀鹰那里。
他们跑到河岸时，看到那只兀鹰已经死了。它的宽大翅膀盖着的，是小罗伯特！格里那凡爵士立即扑到这孩子的身体，把他从鹰爪下拽了出来，然后放在草地上，耳朵贴到他的胸口仔细去听。
格里那凡听到了心脏的跳动声，在他看来，那简直是绝妙动听的人间仙乐，令他实在把持不住自己，兴奋地大叫起来：
“这孩子还活着呢！还活着呢！”
不到一会儿工夫，大家把小罗伯特的衣服全剥掉，并且把冷冷的河水浇在他的脸上。他终于动弹了，睁开了眼睛四处看了看，开口说话了：“哦！爵士，真的是你呀……我的第二父亲啊！……”
格里那凡爵士哽咽着，兴奋得说不出话。他只能跪在地面，在孩子的身旁流着泪。看来，这孩子得救，可真是上天的奇迹啊！
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