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  ……

  日月逾迈，转眼到了七月初六，秦叔父五十大寿的日子。

  宣祈来秦府时未掩藏身份，苏州当地官员慕名已久，再三邀约，皆被宣祈拒了不见，一门心思陪着谢昭华。

  借住秦府多日，秦叔父五十大寿，自要给秦府脸面，是以，宣祈出了寿宴。

  谢昭华不清楚和宣祈到底是个怎么关系，不愿和他一同现身人前，惹闲言碎语，借故推了宴席。

  秦叔父三个儿子虽经商，一手抚养大的秦誉却是京都的大理寺卿，加上秦谢两家的姻亲干系，秦家在苏州算数一数二的家族，秦叔父五十大寿，苏州有名的官宦氏族几乎都到了场。

  谢昭华和宣祈借住秦府，在苏州不是密事，秦府不让下人乱嚼舌根，外头不知宣祈带婚书前来迎谢昭华一事，猜测不绝，流言纷纷。

  “听闻太傅家的三姑娘借住秦府，世子竟一块跟来了，你说他是来干什么的？”

  “我也正有此惑!谢三姑娘早被世子休了，难不成，世子回了心转了意，是来求谢三姑娘谅解的？”

  “哎呦，这可说不准，不过……谢家丢了那么大的脸面，能轻易原谅他去吗？”

  “啧啧啧，我看难……”

  女宾席上，苏州贵妇们私下议论纷纷。

  男宾这边也十分热闹，觥筹交错往来应贺之间，一薛姓承务郎喝得有些醉了，摇摇晃晃到宣祈面前，欲向他敬酒：

  “薛某敬世子一杯!世子年纪轻轻便任了侍郎，一表人才，大有可为!薛某今日幸得见世子玉面!”

  宣祈不愿拂秦叔父面子，笑着饮了酒：

  “过誉了。”

  薛承务郎本就饮多了酒，见京都来的大官饮了他的酒，愈飘飘然，竟一手搭上宣祈的肩，口不择言：

  “世子此番南下来苏州，是为了太傅的三姑娘吧？薛某可听闻，世子早把谢三姑娘休回谢府了，难不成，世子反悔了？”

  此言一出，周遭突的安静下来，有等着看热闹的，也有替薛承务郎捏一把汗的，众人神色各异，各怀心思。

  秦叔父和三个儿子惊慌失措，生怕宣祈脾气，砸了这场寿宴。

  不远处的许则明停箸，垂眸替自己斟了杯酒，自顾喝了起来，静候下言。

  出乎众人意料，宣祈面无愠色，浅笑道：

  “宣某不敢瞒薛兄，休书一事，实乃宣某年少鲁莽不知轻重，我与谢三姑娘的婚事系皇后娘娘亲赐，礼部造册在记，非一纸休书可左右。礼部造册盖印的婚书尚在，宣某亦知错追悔，故特来苏州，接世子妃回京都。”

  “薛某知晓了，谢三姑娘，名义上还是世子妃对不对？”

  “正是。”

  薛承务郎屁颠屁颠的拿起酒壶，笑嘻嘻给宣祈斟了一杯：