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  皇长子在宫中尚且朝不保夕，这要是远去拢州，与羊入虎口无异。

  阿照听到这个消息，忙不迭唤人备马，又从公主府挑选几人，皆是身手矫健的护卫或是信得过的仆从。

  临了时，见外院中的阿谷，正搬弄着盆栽，这小郎君她观察了许久，是个念恩的，又吃过市井中的苦，大智若愚，极为聪颖。

  她转念一想，问道：“阿谷，你可愿意去拢州。”

  ……

  朱红的城门处，苏彻遥见后头，急促赶上的马车，命车夫勒马停下。

  阿照提裙下车，见苏彻矗立在车旁，衣冠整齐，长身而立，光斑打在他身上，玉貌清雅。

  苏彻朝她抱掌作揖，慢声道：“叫姑姑忧心了。”

  阿照心下惶惶，“眼下皇兄正在气上，你切莫忧思，待过些日子，姑姑求求情，定能许你回京。”

  苏彻哪里不知此话，不过是在安慰他，他眸中清明，“父皇是何心性，又待我如何，我与姑姑都清楚。”

  阿照心口一跳，不知如何作答：“姑姑是想……”

  他淡淡道：“我知姑姑是想我好受些，可我不愿顾影自怜，眼下离京，也不知此生是否能归途。”

  阿照愣了愣，心绪聚拢：“你莫要多想，姑姑定会想法子帮你的。”

  苏彻缓了几息，续道：“我并无其他要事，唯有一事，能否请姑姑为我解惑。”

  阿照面带不忍，点道：“你说。”

  他目光忽地锐利，以极重的声音道出：“当年先帝遗诏可曾提及我？”

  阿照眼眸猛然一缩，讷在原地。

  见她面露惊魄之色，苏彻心中大抵有了猜想，他再次拱手行礼，不动声色地将话题抛开，“多谢姑姑今日来送我。”

  话罢，他欲上马车，阿照这才定了定神，“我命人备了些行囊。”

  她一招手，几位仆从提着东西走上前，阿照敛神，又道：“出了这样的事，你身边的人不好再用了，这些都是公主府里头信得过的，身契一应交到你手中，你看着用罢。”

  苏彻心口一暖，又道了声谢。

  阿照蓦地仰面看他，面色肃穆，语调平缓：“记住了，保住自己这条命，一切方有可能。”

  苏彻身子一震，低声答是。

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  这厢，苏羡眼见皇长子去拢州一事已无转圜的余地，也无意在魏元帝眼前招嫌。

  她正欲退下，殿外却传来了焦急的通报声，“报，前线八百里加急！”