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  “咣”的一声脆响，程贵嫔手中的茶盏跌落到青玉石的地板上，裂成了几片。

  她面色苍白，视线飘忽，见侯夫人朝自己望了过来，方才竭力抑制住情绪，急声致歉，“我……我刚刚手滑了。真是失礼。”

  侯夫人只道是自己儿子瞎编排公主、惊到了娇弱的贵人，心里老大过意不去，一面陪笑着“碎碎平安，碎碎平安哈”，一面又反手狠拧了安思远几下。

  这臭小子这般不长记性，早知道，就该让那二公主多扇他几个耳光！

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  令露因为掌掴安思远之事，被圣上斥责，又被皇后重罚，关在居所抄了七八日的《女则》、《女训》，手腕都有些肿。

  这日总算得到皇后私下召见，连忙跪到近前，主动请罪，“女儿犯了大错，连累母后被父皇责备，实在追悔莫及。”

  萧令露一岁多时，生母就病故了，后来被送去了皇后身边，由其亲自抚养。随着年岁渐长，令露知晓到自己并非皇后亲生，暗自难过了很长一段时间，之后对着母后，她便格外地察言观色，喜其所喜、恶其所恶，却偏偏这次在安氏之事上犯了重错，还恰恰被圣上亲眼瞧见，迁怒到皇后的头上……

  荀皇后坐在美人榻上，转着手腕上的佛珠，默然凝视令露半晌，末了，叹了口气，示意她起身，赐坐到自己的身侧。

  “你这孩子……平时也不是个不知轻重的，偏偏这次就沉不住气了……”

  皇后盯着令露，缓缓道：“你是担心圣上把你许给安思远，所以才憋着口气、左右都瞧着人家不顺眼？”

  令露被说破心事，既惧又窘，垂低了头，紧绞着手中的绢帕。

  皇后见她低头不语，心中已有答案。

  “你一直养在我身边，又是个懂得察言观色的伶俐丫头，有些事，倒也是瞒你不住。”

  令露愈忐忑，抬起头，眼圈泛红，“母后……”

  荀皇后看了她一眼，又叹了口气，沉吟了半晌。

  “我膝下并无亲儿，只养着你跟你三哥两个孩子。你三哥呢，体弱多病，行事又不够稳重……”

  顿了一顿，“可总归我坐了这中宫之位，将来无论谁当储君，也必然要尊我为太后。对我而言，无非是想等老了，身边还能有个能时常说说体己话的孩子。所以我岂能舍得让你嫁去北疆，一辈子远离京城？”

  令露从坐榻上起身，再度跪倒，“女儿不知母后苦心，都……都是女儿的错！”

  荀皇后扬了扬手里的佛珠，示意令露起身。

  令露却不敢再坐到母后身旁，只倚榻坐到了脚踏之上，为母后轻轻地捶起腿来。

  荀皇后阖了阖眼，想起安氏之事，亦是心烦。

  “你那些心思，我也明白。安氏出身北疆部落，血统低贱，祖上还娶过柔然胡族的女子，实是无法与中原正统的世家相提并论。如今的那位侯夫人，听闻其三代以上，还曾做过漠北的马匪，也难怪举止粗鄙、令人生厌。若不是现在战乱连连、四方生变，这样地处蛮疆的兵马之家，怎敢觊觎大齐皇族、请赐公主下降？”

  先帝将风闾城赐予安氏为封邑之时，就曾遭到过朝中大臣的反对，每每提及风闾城安氏，皆冠以“漠北匪党”、“胡族蛮夫”之类的贬低称谓。可事实证明，正因为安氏出身北疆、行事粗犷，才能统领北疆部族、平衡住当地各个阶层的关系。

  身在北疆的安氏，为戍卫大齐边境，殚精竭虑、牺牲族民，背后却一直被江南门阀所轻视鄙夷，心中自然也会觉得不甘。早在安思远祖父当侯爷的时候，就曾上疏奏请，表达过想与皇室联姻、借此提升安氏名望的想法。

  “先帝在位的时候，就曾想过择一名郡主，嫁去风闾城。但当时安锡岳已经娶了那徐氏，又不肯将正妻之位相让，于是后来，这事就不了了之了。到了今上在位的时候，最开始，是打算选一位皇子、与安氏的小县主订亲，所以去年这个时候，安氏才会特意把安嬿婉送来行宫。”

  令露闻言，捶腿的动作稍缓，抬起头来，“既如此，为何现在又想要尚公主了？我瞧着那安嬿婉模样举止，不似她母亲那般粗鄙，配给哥哥们的话……也不算太差。”

  荀皇后略带讥嘲地勾了勾嘴角。

  “嫁女儿，哪有尚公主来得风光？如今西北被叛兵夺去，关中又有流民作乱，最近，还出了个什么祈素教……朝廷要依仗这些藩将的军马来平乱，也就怪不得人家狮子大开口了。”

  令露似懂非懂，“可父皇是天子，是全天下人都敬畏的帝君，他若不肯，谁又敢狮子大开口呢？”

  皇后依旧阖着眼，转着佛珠，却没有答话。

  身为萧景濂的结妻子，对于当今这位圣上，她最是了解不过。

  从前做皇子的时候，没被当作过储君来教育，后来因缘际会，才匆匆登上了皇位，行事任人、仍旧还是秉承了之前闲散亲王的作派，怕麻烦怕操心，只顾着自己寻乐子，遇到事就只会依仗臣子，赐这个、赏那个的。

  处在如今这种境况里，所谓的天子帝君，还真能驳了公侯的颜面不成？

  荀皇后沉默良久，慢慢睁开眼，“前朝之事，不是女子该关心的。以后这些事，你不要再问、再管，凡事谨言慎行，可记得了？”

  令露连忙点头，却又还是有些放心不下，迟疑良久，斟酌问道：“那……所以……令薇妹妹她……”