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欺君之罪，其罪當斬。他無心的一句話，就會拖累得沈府墜入萬劫不復的地步。

在這生死關頭，當時身為府上郎中的江啟找到了沈恪。

他說：&1dquo;沈大人，我那個罹患絕症的次子，承蒙府上照顧多年。但因他的病，命不久矣，連我也束手無策。我受過您的恩惠，無以為報，若是可以，就讓他去替二公子吧。”

沒人知道沈恪與江啟後來說了什麼，只知道那一夜，戰場廝殺生死絕境中也不折腰的堂堂太尉，半跪在冰冷石板上，老淚縱橫，似一節被風霜壓垮的竹。

後來，郎中的兒子被送入宮中，平了沈府的罪孽。那個告狀的看門，領了沈府封口的銀子，點頭哈腰地改了口。於是送到蕭琢面前的奏報上寥寥幾語，提到的，只是一個沈府的無名小廝，因為自小在沈府長大，所以認了沈恪和沈雲言為義父兄。

無人在意這等不起眼的角色。於是蕭琢揮揮手，此事不了了之，可郎中的兒子也沒再回來。

風波平息後，江啟也離開了沈府，回到了故鄉漁崖。沈孟枝私自出府，引來殺身之禍，於祠堂前受沈恪三鞭，長跪一日一夜，後大病七日。

沈恪從未對自己的小兒子下過重手，長鞭抽下去的時候，手都在抖。

沈孟枝跪在地上，即使雙手是血，脊背仍挺得筆直。血珠自手臂蜿蜒而下，滴落到冷硬的石板上，鮮紅一片，刺得他眼睛疼。

他咬著牙硬生生地受完了這三鞭，卻還是固執地望進沈恪雙眼，動了動唇，因為疼痛而聲音發啞：&1dquo;父親，我一直想問您一個問題。”

&1dquo;若是當年，您於襁褓之中就把我掐死，是不是現在你我就不用這麼痛苦了？”

沈恪手中的長鞭驟然墜地。

他閉上眼睛，眉宇間是深深的疲憊，喃喃道：&1dquo;回不了頭了&he11ip;&he11ip;你我、江啟、還有這天下——都回不了頭了！”

沈孟枝仰著頭，始終不肯低下來。

他聽見沈恪的聲音緩慢地響起，一字一字、似刻在他骨血中——

&1dquo;從今往後，你不再是我沈家之人。”

&1dquo;你今後，姓江名枕，父為江啟，兄為江渙。”

&1dquo;你就替江枕在這世上活下去&he11ip;&he11ip;再也不要回來了。”

沈恪奪去了他這十幾年來的名姓，踩碎了他所有的自以為是，用血淋淋的事實告訴他，因為你的一己私慾，害得一人白白枉死。

沈府已經容不得他了。

於是他褪去錦衣，換上布衣，掩去姓名，來到了褐山書院。

一晃數年。

＊

沈府的事已經過了很多年，他手上的傷疤也已經消了。