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  以庄怀的身微言轻，自然无足轻重，然而随之而后的元州盐官潘法昭遭流寇暗杀，乌州知州秦商随即上表。紧接着，当朝太傅的得意门生、已升任都察院左副都御使的木清嘉也乘势上奏。于是举朝震动，摄政王下令彻查，户部尚书甪里烟桥核算历年盐税，确证盐业有极大弊端。

  终于，官盐之务着手重整。

  ?

  《碧落史八十卷·志第五十六·食货四·盐法》：

  “……昭庆二年盐务大整。初，诸产盐地次第立官。都转运盐使司细分为六：曰元州，曰桐州，曰乌州，曰平州，曰瀛州，曰长泉。盐课提举司细分为三：曰夷州，曰泸州，曰滇云；滇云提举司凡四，曰黑盐井，白盐井，安义盐井，邵井。

  改办小引盐，倍之。所输边，原州、锁阳城、纪州、青山、仲津、瀛州、固原诸堡。上供光禄寺、内官监、郊庙百神祭祀、内府羞膳及给百官有司。岁入太仓馀盐总银二百三十七万两。

  瀛、纪、原三州盐场不设征赋，军馀煎办，召商易粟以给军。凡大引四百斤，小引二百斤。

  摄政王上请“令商人於德安仓入米一石，晋安仓入米一石三斗，给桐盐一小引。商人鬻毕，即以原给引目赴所在官司缴之。如此则转运费省而边储充。”帝许之。召商输粮而与之盐，谓之开中。其后各行省边境，多召商中盐以为军储。盐法边计，相辅而行。商纳粮毕，书所纳粮及应支盐数，赍赴各转运提举司照数支盐。转运诸司亦有底簿比照，勘合相符，则如数给与。鬻盐有定所，刊诸铜版，犯私盐者罪至死，伪造引者如之，盐与引离，即以私盐论。

  又以商人守支年久，虽减轻开中，少有上纳者，议他盐司如旧制，而元、桐、乌以十分为率，八分给守支商，曰常股，二分收贮於官，曰存积，遇边警，始召商中纳。凡中常股者价轻，中存积者价重，然人甚苦守支，争趋存积，而常股壅矣。

  另附都察院以巡官之职，勘察盐务，具密折上呈直奏之权。如令有不行，乃为重法，私贩、窝隐俱论死，家属徙边卫，夹带越境者充军。”

  ?

  《碧落史·列传一百九十卷》：

  “……右仆射项平以宰辅之权高，阴助元州盐务之私售；又私与突利使，媾得珍宝无数，私扣蕃贡。当此际，皇冲龄，孙氏以摄政之权除之。虽因旧功而免于一死，亦长流崖州，永不得归。

  乱曰：以心开七窃之智招祸，因势压朝堂之权揽灾。治世之吏，虽有奇功，然不修身养德，致凄凉晚景，可叹可惜，时不与矣！”

  ?

  又是一年春好色，道边一丛一丛的迎春开得正欢，黄灿灿，似拢了夹道的日光于这和煦春风里。桃蕊吐娇，梨花蕴香，直是姹紫嫣红，尽把游人薰拢在这平州的春日里。

  已是昭庆四年，妫语由乌州为始，遍走了桐州、湘州、再折转至平州。一村一县地走过看过，妫语才真正明白到，原来即便是所谓的盛世太平，亦有着种种不公，小至县衙诉讼，大至征税民役，卖官鬻爵者有之，仗势欺人者有之。

  妫语行了一路，看了一路。毕竟曾付了极大心血去重视这片江山，眼看着一些不平生，妫语有时亦会忍不住，而每当此时，玲珑总是拉住她，见惯不怪。

  看到玲珑眼底非常真实的平静，妫语也只得作罢。确实，只出头了一两桩，又有何意义？且，她们是路人，总有一天得离开，而离开之后，又当如何？更何况，妫语与玲珑，也不过是两名弱女子，本身行走江湖就多有危险，不过仗着王随等人暗中的维护，哪里又还能惹上什么闲事！

  这一日，二人行至平州汀台长林县。因在前儿一处赵家村用光了盘缠，今儿一早便只得搭着乡间百姓上县城的牛车至镇上。

  小半天晃下来，两人俱已疲累，由着三年来的惯例，她们也不怕被人赶出来，只早早地换了身质料考究的衣服，便堂而皇之地空着皮囊入了镇上最好的一家客栈，要了最为上等的天字号客房。

  清淡地用了饭，妫语瞅着小二出去，不由笑道：“这一次怎地送得那么晚？”

  玲珑经了这三年的相处，早已对妫语倾心相服，心下也知她说的是谁，唇角有丝抽动，“许是我们走的路子太偏了，他们寻不着吧。”

  “嗯。”妫语抿着茶，“我只是不明白前儿那伙一直跟着咱们的人，怎么才转了个巷子口就不见了。”

  “……”知晓她是指王随派了随身保护，玲珑无言以对。这人，从来不会将她利用自己来牵制王随的意图作丝毫掩饰！

  “呵呵，不过这一次，如若再等一天还没把钱送来，那我也只好忍痛将你抵押在这儿了。”

  玲珑叹了口气，走上前将窗格推开，心中也暗恼王随。既然总是要给，为何偏要等到这青黄不接的时候？如若不想给，那当初就不该起了头。拖沓了，到最后还是要给的教训又不是没吃过，偏他屡试不爽！

  正想着，忽然窗口“嗖”一声，玲珑只觉一道劲风袭来，连忙向后一缩，避开。只听得“当”一响，窗格上头已钉着一支箭。

  玲珑黑下了脸，那个王随！每次送钱就送钱，偏还要搞些花招！什么送藏在石头缝里呀，酒壶里呀，有时候叫一个生人当街硬塞给你一只荷包……还有一次，叫一个看去老实巴交的渔夫硬塞给她们一尾鱼，好在自己身边还有个高人在，当下叫她剖开，里头果然有一叠油布包着的银票，以及一封哭穷的信。