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一时间，诸位妃嫔有人惊诧、有人羡慕、有人嫉妒，当然也有人害怕。

尤其当丽风殿那个背叛主子、往脂粉下药的宫人被拖到西巷，当着各宫主管太监宫女的面活生生打死时，那些心怀鬼胎的人更慌了。

翌日午后，余明江恭恭敬敬呈上一份“认罪书”给：“陛下命老奴调查此事，老奴不敢轻怠。此乃长春宫美人赵氏留下的认罪书，承认是她指使那宫女桂兰往胭脂里下毒。现下赵氏已畏罪投缳，尸首仍在长春宫偏殿，还请陛下示下。”

彼时皇帝穿着一身宽宽大大的玄色长袍，盘腿坐在榻边，怀中还抱着一只通体雪白的临清狮子猫。听得余明江的禀告，只淡淡扫了眼托盘上那封认罪书，连看一眼的兴趣都没有，便事不关己地垂下眼：“下毒谋害宫妃本就是罪过，私自投缳更是罪上加罪，就照着宫规办。”

“陛下说的是。”余明江道：“此事可要知会顾贵妃一声？”

皇帝意味不明嗤了声：“你当这赵氏哪来的胆子下毒？”

余明江垂了垂眼皮，没敢接话。

“行了，将这认罪书拿去给陆氏瞧瞧，这事也算有个交代。”

“是。”余明江应诺，临退下前，又想起什么，轻声补了一句：“陛下，这个赵氏也是岳州人士，其父赵志明现任岳州知府。”

轻抚着猫头的大掌停住，而后皇帝平静的嗓音不紧不慢响起：“身为知府，教女无方，德不配位。”

说着又弯下腰，深深吸了一口猫，好似得到极大的放松般，浓俊眉眼间也透出几分慵懒：“赵志明的知府顶戴摘了吧，至于继任人选……让陆氏的父亲补上便是。”

余明江闻言，叉着手笑吟吟道：“陛下隆恩深重，陆婕妤听到这个消息一定欢喜极了。”

想到那女人欢喜雀跃的模样，萧景廷眉梢轻挑了挑，语气却没什么变化：“去吧。”

“老奴这就去。”余明江很快退下。

萧景廷气定神闲倚着明黄色彩绣祥云纹的高枕，有一下没一下摸着小猫的脑袋，嗓音很轻很轻：“小兰花，你猜她何时会来谢恩？”

被主人撸得格外舒服的小白猫：“喵呜~”

“朕猜最迟一炷香。”

“喵！”

“你也这样觉得？”

“喵喵。”

“行，那便等等看。若猜对了，今晚给你加两条小鱼干。”

没过多久，陆知晚果真来到养心殿，比他预想的还要快，只是她的反应与他预想的喜极而泣截然不同——

规规矩矩朝他行了个礼，那张红疹稍褪的清婉脸庞缓缓抬起，望向他的目光满是真诚：“嫔妾斗胆，还请陛下收回成命，千万别让嫔妾父亲担任岳州知府一职！”

萧景廷睇着她，浓眉拧起：“为何？”

第14章

来之前陆知晚就猜到他会有此一问，是以这会儿也不慌乱，悄悄捏紧了衣角，便将原委娓娓道来——

“嫔妾生母乃是岳州府商户王家的独生女，父亲少年家境贫寒，外祖父见他颇有文才，招他为婿，并资助他读书科考……”

王氏刚嫁给原主生父陆骏时，夫妻感情还算不错，后来陆骏高中，回乡当了县令，王氏也就安心在后衙当她的县令夫人，操持家务、教养女儿。

可没过几年，外祖父王员外病逝，同年的冬天，陆骏就牵了个比陆知晚还要大上两岁的男孩回来，说是当年上京赶考时，与农女一夜风流留下的种。

“他在嫔妾母亲面前哭着道歉，说他是酒醉糊涂，悔不当初，现如今孩子生母病逝，相熟的人只得将儿子送过来，总不能由着孩子大冬天冻死在外。嫔妾母亲气愤不已，可她生嫔妾时伤了身子，再难怀嗣……最后她还是接受了那个私生子，也就是嫔妾的兄长陆伏安……”

“但这事到底成了母亲的心结，她身体本就不好，此后愈发郁郁寡欢，终是在嫔妾八岁时撑不住，撒手人寰。”

说到这，陆知晚的嗓音也有些哽噎，既是为原主的母亲王氏哀叹，也为原主年幼失母的悲惨而唏嘘。

头颅低了低，她也没去看此刻萧景廷的神情，只哑声继续道：“也就隔了一年吧，父亲便娶了他一远房表妹陈氏为续弦。陈氏待嫔妾还算不错，待兄长陆伏安更是视若己出，人人都夸她是个仁慈后娘。彼时嫔妾尚且年幼，也觉得陈氏是个好后娘。直到嫔妾再大了一些，一次偶尔，听到了父亲与后娘的谈话，这才方知原来嫔妾母亲被这对狗男女瞒得好苦！”