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一直让人盯着薇薇安那边的霍夫曼后知后觉，发现是薇薇安动手了——显然，这种保护式的‘监视’，遵循的严进宽出的原则，薇薇安做了什么，往往不会那么及时地被知晓，甚至从头到尾不会被知晓。

“大人？”报告这件事的下属奇怪纽兰公爵大人怎么迟迟没有回应或者吩咐。小心地抬起头来，只是匆匆一眼，他就从自己这位顶头上司的眼睛里看到了畏惧、慌张——他甚至怀疑自己看错了！

那可是纽兰公爵大人！怎么可能呢？

第267章红粉世界267

要说今年美林堡的社交季，最大的新闻是什么，无疑是‘旧事重提’的欧内斯特伯爵夫人落海事件。当初就有一些人怀疑欧内斯特伯爵夫人的死亡没那么简单了，引起过一些流言蜚语。但因为缺少证据，而且事关一些权势人物，最终并没有掀起风浪。

本来，时间又过去了这么久，事情的真相应该进一步尘封，再也无人谈论才对。但今年，忽然欧内斯特伯爵夫人的娘家，也就是汉密尔顿家向警局报案…关于当初欧内斯特伯爵夫人死亡的真相，有一位将死之人给她们写了一封信。

这个将死之人，是当初岛上旅馆的仆人。本来就年老体衰，最近更是感染了急症，即将不久于人世了。这种情况下，他回忆自己的一生，只觉得有一件事最为愧疚，那就是当初他明明见到了麦尔顿侯爵夫人出现在岛上，却被收买，最后说了没有。

他虽然没有亲眼看到麦尔顿侯爵夫人做什么，但对方既然不承认登过岛，甚至为此收买了不少人，那就不太可能什么都没做过——倒不见得就是麦尔顿侯爵夫人谋杀了欧内斯特伯爵夫人，但麦尔顿侯爵夫人和这件事很大可能是有关的。

当然，也有可能她就是单纯登岛找欧内斯特伯爵夫人谈了谈，只是因为获知了对方落海死亡的事，担心和自己扯上关系，所以威逼利诱岛上见过自己的人，让他们作伪证…但说实话，从大众的感觉来说，这个可能性很低。

主要是，麦尔顿侯爵夫人一直以来的行事作风，可是相当令人印象深刻的。

将死的旅馆仆人也非常怀疑麦尔顿侯爵夫人杀了欧内斯特伯爵夫人，所以临死之前，无法再承受良心的折磨，选择写了一封信给汉密尔顿家——这件事情逻辑通顺，但几个当事人都察觉出了人为推动的痕迹。

其中最大的破绽就在汉密尔顿家，汉密尔顿家就算收到了这样一封信，按照常理，又真的会报案吗？

这件事里，谈得到‘当事人’的三个人，是欧内斯特伯爵夫人、麦尔顿侯爵夫人、约瑟芬。

约瑟芬不必说了，对自己的亲人们有着足够的了解，母亲汉密尔顿太太、姐姐戴安娜，还有妹妹莎莉，都是一脉相承的自私！只不过，他们的自私是以不同性格表现出来而已。

在当下这种情况，纠结约瑟芬到底是怎么‘死’的，是否是麦尔顿侯爵夫人谋杀的，有意义吗？别说这样会得罪如今扶持着汉密尔顿家的欧内斯特伯爵，就说真的铁了心地要一个‘真相’，面对麦尔顿侯爵夫人，也更可能是无功而返吧？

而除了约瑟芬以外，欧内斯特伯爵和汉密尔顿家的女人接触的够多了，所以也能对她们的‘本质’有一些了解，从而得出差不多的结论。

至于麦尔顿侯爵夫人，她倒是几乎没有和汉密尔顿家的女人们打过交道（除了约瑟芬以外）。但通过欧内斯特伯爵侧面了解了一些，再加上她一直以来深谙人性、见微知著，也足够她感觉到汉密尔顿家这次的反常了。

如果真的深入调查，大概还是能查出汉密尔顿太太她们是被金钱买通的同时，还被人抓住了一些把柄，只能如此行事（主要是莎莉有把柄，她养了一个英俊的情人，在对方身上可谓是花费不菲，因此借了高利贷，这是绝不能被丈夫知道的）。

但无论是金钱买通，还是拿把柄威胁，都经过了复杂的操作，其中还有地下世界的‘专业人士’提供帮助。三人之中哪怕是最有门路的麦尔顿侯爵夫人，集结全部力量，也不是短时间内能找到‘源头’的（约瑟芬确实有系统外挂，可系统外挂在这种事上用处没那么大，至少比不过麦尔顿侯爵夫人那出名的人脉网）。

所以就算知道这件事是有心人在推动，暂时也无法实施打击报复——当然，约瑟芬也不用打击报复，突然爆出这样的新闻，虽说和她的计划不同步，但这种能给仇人带来麻烦的事儿，她帮帮场子还来不及呢！

这个时候，约瑟芬只当是麦尔顿侯爵夫人得罪了人，人家借题发挥要搞她…麦尔顿侯爵夫人得罪的人不会比她交好的人少，所谓人红是非多，一点儿也不令人奇怪呢！

而麦尔顿侯爵夫人和欧内斯特伯爵，这个时候虽然有些不安，急切地想要知道到底是谁出手了。但受限于现实情况，也只能先将主要精力用于消弭当下的波澜——首先，先找汉密尔顿家谈一谈。

约瑟芬意外落海死亡，是已经有结论的事。所以实际上，无论那个旅馆仆人写了什么信，如何翻供，只要没有人去报案，这件事也就会是小道消息一样的传闻。而传闻么，这些年麦尔顿侯爵夫人身上什么时候少过？

关键就是，要让有资格报案的‘苦主’住嘴！

当然，麦尔顿侯爵夫人不可能只将希望寄托在汉密尔顿家的人容易对付上，所以她还找了自己的老朋友，一些警务系统、法务系统的权势人物…不管怎么说，事情要压下来！

“这两天麦尔顿侯爵夫人可不大好过，听说她已经拜访过温特沃斯爵士、皮特将军、詹金逊部长…都是要紧的人物呢！”社交场上，谈到麦尔顿侯爵夫人最近的焦头烂额，不少人都露出了幸灾乐祸的笑容。

“是的，我听说过这个，嗳！这个时候还是得佩服她，让人艳羡的人脉，不是吗？不过，她显然没有和新闻界的人商量好…”说到这里，一圈人又吃吃地笑了起来。

“是的，新闻界，这大概是侯爵夫人的‘傲慢’吧！她对于新闻界的了解只在于一些评论家——有钱有势的大人物也会交好一些评论家、记者，以达成自己的一些目的。而这种交好显然是一种高高在上的、内心其实根本看不起的。他们很清楚，虽然他们需要新闻界的笔杆子为自己的目的摇旗呐喊，但双方根本不是一个层次的人……”

“所以这次侯爵夫人忽视了新闻界，她甚至没想过新闻界会不给她留情面，大肆报导这则消息。她还以为，以她的权威，新闻界就该自觉自动地、以某种默契保持沉默，又或者替她转移注意力。”

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