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  “长官更更衣，这军装硬梆梆的穿着不舒服！”

  “不用。我习惯了！”

  “奴家这儿的衣服，都是的。”

  “不用了！”庭于希脸色缓和，一把搂过她腰身，“衣服么，脱了就是，还换什么！”

  郁棠娇嗔着扭捏，铺锦衾移鸾枕忙着伺候。褥子下露出一角帽沿，是刚才宋局长落下的，庭于希到没看清，郁棠怕他动怒，抓起来丢到桌案上。

  夏暮天气炎热，窗上高卷湘妃帘，她用力大些，那帽子顺窗掉到外面。庭于希说：“小心砸到人。”

  “哪那么巧的事。”郁棠娇媚的跌进他怀里。

  “哎呦——”一声，似从外面传来。

  庭于希放脱她：“你看吧。”走到窗边，朝下望。

  一个梳两根辫子，学生打扮的姑娘，正扶着头向上看。

  庭于希凭窗站着，许久没动。

  苏浴梅打开手绢，里面是一支花钿镶珠点翠簪。从那精巧的累丝，名贵的东珠，她可以想象到母亲当年出嫁的盛况。

  无奈，家道中落。她的父亲，一个没落的贵族，一派的名士风流，只会看戏、斗鸟、姘戏子纳小妾。家里那么多女人，只会惹事生非，生气生病生孩子。这样一个家庭，终于沦落到典当度日。

  母亲悲凉的叹息：“这是你爹给我的聘礼啊，传出去，苏家颜面不保。”

  苏浴梅说：“妈，家里都到这个分上，还要这些虚名做什么！”

  “你爹会怪我。”

  “他要是在乎我们母子，就不会娶那么多小老婆。”

  话是如此，真要当了这支簪，苏浴梅心里也不好受。她听人说，当铺很会压价。八大胡同是个热闹场所，女人们争相攀比，嫖客们一掷千金，在那里，可以卖上价钱。

  她一个姑娘家，本不该去，可又信不过不成器的兄弟们。只有咬着牙进了胭脂胡同。

  春福堂下，一个皮条客和她谈好了价。簪子递出的一刻，苏浴梅心里说不出的凄凉。祸不旋踵，天上竟掉下一件东西，无端砸到她。所幸并不严重，她抬头看，楼上灯光幽暗，看不清窗口的人。她想，算了吧。

  庭于希说不清站了多久，直到窗外只剩下黑漆漆的夜。回过身，郁棠似笑非笑朝他摊开一只手。

  “什么？”

  “讨赏啊，谢媒钱。”

  几天后，媒人踏破了苏家门槛。媒婆们摇唇鼓舌说得天花乱坠。

  苏太太不动声色：“我听说，你们师长娶过亲了。”

  “战乱中没了，都好几年的事了，也没留下孩子。”

  “你听着，我苏家虽穷，可也是诗礼传家，簪缨世族。一介武夫，年纪大了近十岁，我苏家姑娘绝不给他续弦！”

  苏太太大声吩咐：“关门送客！”

  消息带给庭于希，他正在马厩。

  归陵高牵过缰绳：“这是土尔扈特王刚送来的马，选了最好的留给您。”

  庭于希暴跳如雷，一枪撂倒这匹纯种阿尔登马：“捎话过去！三天后，花轿进他苏家的门，抬不来活的，就给我抬死的！”