第767章 俄国商人的鬼算盘(第1页)
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第767章俄国商人的鬼算盘
“呀!赵老大居然要亲自出马?”
两天后的中午,刚回到金门镇的鲁奇看到电报后心中狂喜,赵老板帮他排忧解难来了。既然领导要来,面子工夫怎么都要做一做,是让印第安少女送鲜花呢,还是在堡垒门口铺块红地毯呢?
“长,那个叫巴拉诺夫的家伙又找来了。您见不见?”
鲁奇的胡思乱想被手下警卫的报告给打断了,他稍作沉吟道:“见。请他进来。”
过不多时,屋门开了,一位身材魁梧肥胖,面孔红里透黑的家伙跟着警卫走了进来。这人看上去有四十来岁,长着一双三角眼,眉骨很高。他走到离鲁奇约有两米的地方站定,摘下头上那顶用海狸毛毡制成的礼帽,露出了地中海式的秃顶和周围一圈浅黄且稀疏的头。
“您好,尊敬的总督阁下,我又来打扰您了。”来者说的是英语,因为怕鲁奇听不清,语很慢。
“请坐吧,巴拉诺夫先生。”起身相迎的鲁奇同样用英语招呼对方落座。
这位巴拉诺夫先生的全名叫亚历山大。安德烈耶维奇。巴拉诺夫,是俄国“东北美洲公司”在阿拉斯加地区的总经理。而这家公司其实就是另一时空那家“俄美贸易公司”的前身,目前主要从事从阿拉斯加的皮草生意和海上捕鲸业务。
二十年前,一支俄国商船队从鄂霍茨克出,前往千岛群岛和阿留申群岛进行商业贸易航行。五年后的1783年,也就是赵新初次遇见利吉两口子的那年,这支船队最终远征到了阿拉斯加,并于次年在阿拉斯加湾西北方的科迪亚克岛建立了第一个据点。
到了179o年春天,41岁的公司负责人舍利霍夫因身体健康原因返回了伊尔库茨克,临行前他指定巴拉诺夫为公司的总经理。
同年8月,北海镇和沙俄帝国之间爆了“乌索利耶会战”,战役结束后,鄂霍茨克彻底丢失,使得沙俄通往东西伯利亚的6路和水路交通全部断绝,舍利霍夫闻讯后,情急之下一病不起。
要知道沙俄帝国从彼得大帝建立海军开始,就形成了包括“六海三洋”在内的世界战略,其后的历任君主无不奉为圭臬。东方出海口的丧失,逼得俄国商船只能走波罗的海,或者是从克里米亚入黑海,走地中海进大西洋的航线。
这年月俄国人可还没有开辟北冰洋航道,如无意外,至少要到一百年后才会实现。而且就算是开辟了也没用,恶劣的自然环境让东西两条航道直到21世纪都不具备商业上的可行性。
所以之前沙俄和北海镇的多次谈判中,都是把归还鄂霍茨克作为主要条件之一,结果每一次都被赵新无情拒绝。
为了彻底让鄂霍茨克成为中华版图的势力范围,民政委员会根据唐代《通典》上的记载,将其改名为“少海镇”;北海军参谋部又往那里派驻了一个连的6战队,每年夏季补给船到的时候进行人员轮换。这三年每到入冬的时候,赵新还会用上几天的时间从另一时空折返过去,为当地的驻军送去大量的新鲜蔬菜和米面粮油,以保证士兵的健康,免于坏血病。
另外为了使当地的鄂温克和雅库特人归化,教育委员会还专门拨款在当地建了一所中文学校。相比于俄国人的教会学校,北海镇的学校不仅吃穿住全管,每年还四身衣裳和鞋帽,外带奖学金。被派过去的老师也是按双倍放工资,还提供各种补贴。
趁着等待上茶的工夫,鲁奇有一搭没一搭的闲聊了几句,巴拉诺夫虽然心里焦急,可也只能陪着笑脸应和。等警卫端来茶水,两人终于言归正传。
“很抱歉,让你等了好几天,我也是刚从鲁水镇回来。请理解,作为一个新开拓地区的总督,需要亲自处理的事太多了。”鲁奇说完,做出一副无可奈何的样子耸了下肩。
“阁下,我知道你事务繁忙。不过今年的海狸捕猎季还有一个月就要到了,好多事都需要提前准备。如果您能许可,我希望明年春天再来洽谈双方合作的事。”
鲁奇听完后想了想,赵新下个月就会来,而且那位的俄语可比自己溜多了,于是说道:“巴拉诺夫先生,你们希望组建合资公司的设想我已经完全了解了。不过,我非常希望你能留下。因为再过几天,金门堡垒就会来一位大人物。他本人除了要主持我们和西班牙的谈判,你的事也能得到解决。”
“真的?!请问具体是几天?”巴拉诺夫眼睛一亮,目不转睛的盯着鲁奇。
“嗯,不过十天。”
巴拉诺夫皱着眉头考虑了片刻,随即果断的道:“十天我可以等。不过总督阁下,我有个小小的请求。”
“请说。”
“您能不能通融一下,让我的船员白天登岸去市场上转转,他们已经在船上呆了好多天了。请放心,我保证他们不会给您添麻烦。”
这位来金门镇已经一周了,就住在港口内停泊的单桅帆船上。除了他本人可以带着一名随从上岸求见,其他船员一律不让下船闲逛。虽说每天淡水茶叶萝卜什么的堡垒方面都会派人送到船上,可不让登岸的规定把这些人全都憋坏了,每天只能在甲板上喝酒钓鱼,要么就洗甲板打时间,眼瞅着人心越来越浮躁。
“这个嘛”鲁奇想了想道:“上岸也不是不可以,不过你要答应我两件事。一旦有人违反,不光会被抓起来服劳役,其他人也会被赶回船上。”
巴拉诺夫忙道:“您请说。”
“第一,登岸后不许强迫和调戏印第安女人。”鲁奇依次伸出手指,继续道:“第二,和印第安人做买卖要公平,不能有欺诈行为。”
巴拉诺夫可以不鸟英国人,不鸟西班牙人和美国人,可他万万不敢得罪金门镇。西班牙军队的惨败令海外兵团在整个东北太平洋沿岸犹如洪水猛兽,更不要说北海镇已经占领了整个西伯利亚,断了他们回欧洲的路。所以他马上指天誓道:“请阁下放心,我以圣母的名义保证,我们一定会遵守您的要求和本地法律。”
好吧,自己离家万里来北美是求财的,他还指望着跟北海镇合资成立贸易公司呢,哪敢惹鲁总督不高兴。
话说因为清代前期的中国一直是世界第一贸易顺差国,大量白银涌入,导致欧洲大部分国家都缺乏贵金属,同时他们又希求中国的茶叶和丝织品。于是从十八世纪五十年代起,多家专营太平洋毛皮贸易的商业公司如雨后春笋般成立;比如君士坦丁堡俄国贸易公司”、“波斯贸易公司”、“布哈拉与希瓦商业公司”、“列别捷夫--拉斯托奇金公司”、以及由舍利霍夫和伊万。戈利科夫创办的“东北美洲公司”。
各公司无不想单独垄断太平洋上的毛皮贸易,于是便展开了激烈的竞争。沙俄政府从前些年便有意建立一个统一的公司,避免毛皮资源的内卷,同时加强对殖民地的管理,以应付英国和西班牙的渗透。
原本这事已经纳入了国务委员会的议事日程,谁料北海镇出现,彻底让沙俄政府的计划胎死腹中。
别看西伯利亚被北海军从沙俄手中夺了过来,可毛皮贸易的丰厚利润依旧让沙俄商人趋之若鹜,尤其是像舍利霍夫这样最早进行商业远征并赚的盆满钵满的家伙,更是不会轻易放弃。
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