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“梁公公进去陪皇上吧，我自己驾车就是。”明继臻常年不在京中，自明家出事后见过他的人寥寥，又在军队风吹日晒肤色黝黑，倒是不担心他被人认出来。

“有劳公子，”无须多言，梁济便松开缰绳将车驾交给他，又嘱咐道：“亥时三刻，公子无论如何也要将车赶回宫门前。”

明丹姝听着外面的动静，迟迟未曾掀开帘子去看他。

去年春节，他去济州府平乱…算起来，竟已一年有余不曾见过面。

分明是双生子，阿臻只晚了她一刻钟，却从小都处处依赖着她，受她保护。

后来，刘家将他接入军中，她整日提心吊胆，怕他不能出人头地又恐刀剑无眼伤了他。

父母已死，花团锦簇的明家一夕凋敝，只有她二人相依为命…

“姐，到了。”马车停下，少年清清亮亮的声音打断了她思绪。

明丹姝掀开帘子，分明日思夜想惦念着的人就在眼前，她却近乡情怯似的。含泪带笑，哽咽道：“瘦了，也健壮了许多。”

“姐，你进宫了怎么也不托人告信与我？”高过她一个头有余的少年将军，成日里舞刀弄枪的铁血男儿。

对着她说话时却不自觉带了孩子气：“若非我亲几日进宫时，皇上说今日会带你出宫来，我真是要闯后宫去见你。”

后宫妃嫔不得擅见外男，朝臣亦不可随意出入后宫，是铁令。

明丹姝环顾四周，纵然是在黑夜里，可周围的一草一木，灰墙残瓦，她再熟悉不过。

“怎么回家来了？”

五年前明家满门抄斩后，明府亦被查抄，断壁残垣，破败萧条。

“来，”明继臻矫健得像是豹子，轻而易举翻上墙头，对她伸出手。

“票号的人说，刑部前几日奉旨又将院子翻了一遍，总要亲自来看一遍才放心。”姐弟二人翻过院墙，明继臻背着她走过墙下泥泞湿滑的土坡，才将人放下来。

明丹姝轻车熟路绕过三进的宅子，走到后院的花园假山后，将手探尽半人高的空隙里摸索着，嗑嗒一声，窸窸窣窣从里面抽出来一本账簿。

“这…”明丹姝看着被人撕下只剩一半的账簿，与明继臻面面相觑。

她借手里火折子的光亮，垂头翻看着仅剩一半的账簿默不作声。

片刻，徐徐抬起头来看着他，双目犹似一汪深潭，幽深肃然。

“我…皇上登基时我随刘老将军入京，还偷偷来探过，账簿那时还是完整的。”

“罢了…原本就是假的。”明丹姝将账簿点燃，待它烧成灰烬后用脚四散踢开。

“假的？”明继臻大惊失色，慌慌张张问道：“这怎么会是假的呢！”

这明明…记的就是父亲为官二十余载，明府所有的收支往来。

“这是父亲当年亲口说的啊…”

顿住，对上她的眼睛，只觉得浑身上下都不自在，又飞快地错开。

明丹姝起身，闭目揉了揉眉心。难怪…平地起波澜，皇上会突然追究起承平票号的事，起因竟在这。

这账簿于账面收支上天衣无缝，亦将东宫摘得干干净净，落在旁人手里，就是明家背主受贿的铁证。

可父亲说过，祁钰敏慧细腻，善察人心。

他只要稍微留意着时间线，信任父亲为人，便能看出端倪。

“姐？”明继臻看她似喜含悲，顿时慌了手脚。

“跪下！”明丹姝定定看着他，鲜少这般地疾言厉色。

明继臻不说二话便跪在她跟前，垂着头自知理亏。