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  侍者转头跑到皇上身边，搀扶他起身道：“陛下……这是……这是刺客啊！”

  皇上的目光慢慢移到那个背影上，他好像终于喘上一口气来，咬牙切齿道：“不是，是朕……深夜……密诏段舜息入宫，赐他圣旨……命他为天下兵马大元帅……征讨丹支。”

  段胥在雪地里的身体颤了颤，贺思慕扶住他，他疲惫地笑着，说道：“我坏了你的规矩罢。”

  贺思慕扶着他的肩膀，道：“我一句话也没说，不过是带你们跑了一趟幽州，坏了什么规矩。”

  顿了顿，她叹息一声说：“下不为例。风夷他们要是追究起来，便让他们将我灰飞烟灭好了，看他们能不能找到更好的鬼王。”

  “贺思慕，你怎么也说起这种话来了？”

  “大概是被你带的，也疯了。”

  段胥倚在贺思慕的肩膀上，低低地笑起来，笑着笑着他便抓住贺思慕的袖子哽咽了。

  进宫之前井彦来找他，将搜方先野府邸时搜出来的书简策论都给了他，说是受人之托忠人之事，还有一句方先野的遗言要带给他。

  方先野说——君子死知己。我将来要托生到北岸去，请你务必，要让我活在一个汉人的盛世。

  第1o3章落定到头来岁月匆匆，才现自己虽没……

  和元年正月十二，段胥受命赴北岸，重接掌元帅一职，整顿兵马。蛰伏两月之后由守专攻，夺回青州。丹支应州刺史叛丹支归降大梁。

  和元年三月十九，大梁军队包围上京，断上京水道。

  和元年四月初八，丹支丰顺帝借两万骑兵掩护，欲奔逃出上京，遭遇大梁军队埋伏，狼狈败退城内。

  和元年五月，丹支请降，求保全王室，段胥弗允。

  和元年六月初六，上京城破。段胥率军入城，诛丰顺帝及丹支王庭近百人，大司祭自尽，丹支遂灭。

  段胥下令全军，全城百姓虽胡契人亦不能伤之。

  和元年七月，宜、绩二州丹支遗将率部抵抗，半月间被堂北踏白二军赶至漠北草原。

  自和元年七月至十月，三月间檀、乾、妫、儒、寰五州6续归降。

  和元年十一月，段胥上表迁胡契旧民于乾、儒、寰三州屯田，并禁止族内通婚，嫁娶必须与汉人进行，上允。

  和二年春，段胥归南都，交还兵权推却封赏，辞官归隐。

  关于收复北方十七州的一等功臣段胥，北岸流传着各种各样的传说。传说他天生神力机敏过人，曾梦中得仙人授业，以至于战无不胜，攻无不克。

  也有传说说他身体孱弱，几乎不上战场，但只要看见他的帅旗，大梁军队便英勇杀敌绝不退却。

  传说他对丹支王庭十分熟悉，一眼便将乔装改扮的丰顺帝和太子认出，并亲手处死。他在城墙上与大司祭长谈三个时辰，大司祭长笑而哭道——吾归草原去，便从城墙上一跃而下。

  传说他屡遭刺杀却毫未损，常有人见其自言自语，如有神于身侧，时时保佑。

  草长莺飞，春日阳光和煦，鲜花烂漫。段胥穿着一身黑衣，衣上绣着银色的松柏竹枝，他比从前瘦了许多，面有病容但精神却很好。他盘腿坐在一座坟墓之前，将一封封得胜的战报扔进面前的火盆里，火光跳跃间灰烬在明亮的光线下慢悠悠地飘着。

  “再过几代，大梁境内的胡契人也会慢慢变成汉人，像思慕所说的那样血脉交融。你的那些策论，我也给皇上了。”段胥仿佛闲聊般悠然地说道。

  他谢绝所有庆功宴，将兵符还给皇上说要辞官时，皇上的眼里露出了最真心的惊喜，下一刻便涌上怀疑。仿佛不能相信段胥真的如之前所说般，对于天下毫无觊觎之心。

  他深知与这位圣上多说无益，兵符放在皇上手里时，他只是道——皇上，天下大得很，这兵符极重，您要接好了。

  “也不知道皇上会不会认真看你的策论，看了又能否施行。不过没关系，我也给赵兴了一份，那是个很有意思的人。”段胥微微一笑。

  因为先皇去世，朝中内斗种种纷乱，朝廷无暇顾及北边齐州的赵兴，赵兴便堂而皇之地留在了齐州，后来因为战事立功，段胥还替他讨了个齐州刺史的职位和荀国公的封赏。

  段胥走之前将方先野治理云洛两州的经验总结及经世治国的策论誊抄一遍，赠给了赵兴。赵兴翻阅了几页眼睛便亮起来，连连叹道好文，想要见著者一面。

  ——著者方先野，已经埋骨泥下。他日你若有大成，记得他便好。

  ——赵大人从前想做齐州霸主，以后不妨想得更远一些。

  他这样说着，赵兴的神色微微一变，继而心照不宣地笑了。

  赵兴是个枭雄，野心与手段兼备，眼里的天下比南都高堂上坐着的那位要广阔许多。段胥走之前把从齐州收编的军队还给赵兴，史彪不愿意回南边，他便说服史彪也留在赵兴身边，除此之外他还附赠了赵兴羽阵车的图纸和他的兵书。

  “荆棘已除，道路已开。”段胥咳了两声，熟练地拿帕子擦掉自己咳出的血，笑道：“我能做的也就这么多了。”

  “你可不要怨我，我这两天现，我居然已经有白了。方先野啊，自古朱颜不再来，君不见外州客，长安道，一回来，一回老啊。”

  段胥笑着以食指扣了扣那墓碑，若他的好友此时站在这里，便能看见一如既往明朗圆润的眼睛。