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来人莫不失望，然而在失望之余，铺子里的掌柜却向他们解释：虽然不能再一模一样地制这名录上的产品，但是却可以按照客人们的要求“定制”，客人们可以按照名录上的样子，提出要求，做些改动，比如去掉或是增加一些装饰，改换材料或是颜色，甚至在钟身或是钟面上写字，放上家族名号，这些都是能做到的。
后来的人家一想，这岂不是比先来的更好了？于是纷纷下定，尽管这种“定制自鸣钟”的价格比“名录”上更贵，他们还是认为捡了大便宜。
没过多久，京里自鸣钟的生意也火了起来。
十三阿哥心里非常安慰，他出面张罗的这件事儿，至少现在看起来还是有声有色的，没有搞砸。
他身为主事的阿哥，于这件事儿上也没有闲着。早先石咏他们上门求见，就是请十三阿哥和十三福晋想个法子，将京里各个有爵的人家，从前到后排了个名次出来，先邀哪家，后邀哪家，哪两家不能前后脚，免得遇上了仇人相见分外眼红，这都是十三阿哥与福晋两个花了两个晚上商量出来的。
在这桩生意里，内务府投入最多，占了五成的干股，薛家出力最多，占了一成干股，而贾家这里，也是贾琏与凤姐两个自己投了体己，占了五分股。余下都是十三阿哥投的。
然而十三阿哥却与福晋商量了，这自鸣钟的生意，赚下来的银子，他们自己一分不留，全捐给户部和皇阿玛的内库里。
十三福晋原本有些不舍，可是再一想，十三阿哥府出的这些本钱银子，其实都是雍亲王所赠，自家其实没出什么本钱，这赚到的钱去贴补户部和内库，也是正理。她是个明事理的妇人，便也支持丈夫的决定，只说：“爷，那回头你可得记着，给咱们自家也添两件雅致的自鸣钟，放一尊在咱们内院，回头妯娌们来了，妾身也可以显摆显摆。”
十三阿哥当然没二话，笑着应了。
如今石咏贾琏他们大约每月会上十三阿哥府一次，一来给十三阿哥请安，二来商量一下经营的事儿。而薛蟠则会借这机会每月向十三阿哥报账。
石咏有会见了薛蟠报账的样子，只见他抱着账簿，还带了个算盘，一面报账，一面伸手在算盘上噼里啪啦地划拉。待报完，算盘上便也复算完毕，通常情况下，少有算错的。
十三阿哥就赞：“看文起的样子，绝想不到你才这点儿年纪，不知道的，以为你是哪家的老账房呢！”
薛蟠只会嘿嘿傻笑，同时伸手挠头，老老实实地说：“谢十三爷谬赞，说老实话，家里这些都有人教……”
薛家毕竟是世代皇商，薛蟠从小，也是这么被教出来的。
“……可就是以前不爱这个，就爱在外头斗鸡走马，后来十三爷点了我家帮衬生意，我便想，可不能再这么了，才将这些都拾起来，现下想想，这赚银子的事儿么，其实比花钱还更有趣些。”薛蟠不好意思地摸着自己脑门前面剃的光溜溜的一片头皮。
旁人都笑了，心想这薛蟠也真是直肠子，什么都敢说。
薛蟠却拿眼一瞪石咏他们：“可不是么？”
他当初头一回到十三爷府上的时候，可着实被十三阿哥的皇子气度给吓住了，想想要退出么，又不敢提，要让自家的管事掌柜直接上门给十三阿哥报账吧，又显得不恭敬，怕得罪了人家。压力之下，薛蟠这个纨绔子弟便只能硬着头皮自己上，在承德一回，在京里一回，他倒是历练出来了。
这一天待薛蟠与贾琏都告辞之后，十三阿哥单独留了石咏。
“茂行，爷留你不为别的，是想问问你，除了自鸣钟以外，还有什么旁的主意没有？”
石咏被十三阿哥这样一问，却一下卡了壳：清代工艺美术在康乾时达到顶点，自鸣钟自然是一件，是集中了机械、金银器、雕刻、器皿烧造等诸多手工艺门类于一身的产业；除此之外，还有些其他的，如瓷器这一大门类之中，也有极多的精品问世，可是有什么是最适合现在拿来做生意，赚银子用的。
“十三爷，您且待卑职略想上一想。”石咏有些犯难，他当初在康熙面前夸下海口，只说手工业的发展能够利国利民，然而到了这时，他却又有些茫然，难道靠他们所做的，这样小小一爿生意，就真的能利国利民么？
从金鱼胡同出来，石咏一直凝神沉思，默默不语。冷不防石崇向他打招呼：“小石咏，这又是犯了什么难了？是不是缺了生财的主意，要不要我给你支个招儿？”
早先在京里布置自鸣钟的铺面，石崇就出给了不少建议，有不少都是颇为实用的。所以石咏听石崇这么说，也满怀期待地问：“怎么，你又有主意了？”
石崇开玩笑道：“你叫声祖宗来听听。”
石咏一板脸：“你先说，若是主意正，你要我叫什么都行。”
石崇“哼”的一声，便道：“也成，反正这是当初我石家的不传之谜。你听过冬令有韭菜齑么？”
石咏一想：反季节蔬菜？
照他的理解，反季节蔬菜在这个时空应该已经有了，只是产量极小，只有极少数富人才能消费得起。像石咏这样的家境，自然从来没见过。
可是，石崇乃是一千四百多年前的古人，他那时候是怎么生产出反季节蔬菜的呢？是靠大棚、温室，还是靠别的什么法子？
可是待石崇一说，石咏险些没当街笑出声，被人当傻子看待。
原来石崇家冬令时候也能给客人奉上韭菜齑，竟是石家的厨子会事先将烫熟的冬小麦麦苗剁碎，然后将韭菜根磨成粉混入其中，于是这碎麦苗自然带上了韭菜味儿，旁人都以为是新鲜的韭菜做成的。1
待到石咏回家，便躲进自己的东厢，捧腹笑得不行。
石崇则莫名其妙：“怎么了？”