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所以他准备说钱借她的，以帮其尽快恢复正常身份，这样以来到时家里人便没什么话可说了。

心情愉悦的刘怀安下了船，热闹的节日氛围尚未消退，熟悉的街肆较往日热闹不少。

考虑到颜溪往日做事习惯，他没直奔九流巷子而是往仓桥旁赶。

待透过熙攘的人群寻到颜溪时，刘怀安面上的笑意慢慢变深，加快脚步向那抹刻于脑海的身影走去。

因太过急切专注，丝毫未觉察身后不远处怒火中烧的刘芙。

颜溪正凝神给食客煎葱油饼时，忽听刘怀安同自己打招呼:

“今儿怎改卖饼子了？”

用锅铲给散发出肉葱香的油饼翻个面，她才答道:“这几日过节，晚上人多我打算出夜摊。”

颜溪的想法是辛苦几个月赶紧攒钱买田，像大勇一样搞花草种植，万正兴和刘怀安皆从事建筑行当，到时可以商量同他们合作，以便打开销路不用辛苦零售了。

刘怀安含笑点点头，望望左右的食摊发现人家都有帮手，未做犹豫将肩头的包裹撂在板车上，挽起袖子道:

“小溪，我帮你翻，你安心擀饼子吧。”

颜溪先是满脸怀疑地瞅了瞅刘怀安布满粗纹的手掌，再看看塞过肉馅的面团瘫软在案板上，已不复刚刚的圆立，眉头微微拧了拧，稍作犹豫不得不妥协让他帮忙。

锅铲递给刘怀安时不放心地嘱咐:“看仔细点别炕糊焦了，否则你给吃掉。”

“把心放进肚子里吧，我虽没煎过饼子可总是见过的，保准让你满意！”刘怀安信心十足地接过铲子，当即示范给她看:“喏，是不是这样？”

因其身材高挑而泥炉较矮，只好半蹲着身子，显得非常笨拙。

颜溪见他姿势难受，指指旁边的杌子示意其坐下，端详少顷他翻油饼的动作发现干的还不错，随后才安心做油饼。

两人默契配合的场景落在了不远处暗中观察的刘芙眼中，气恨交加的她直想冲过去大骂颜溪不要脸，再当着路人的面扇她几巴掌。

可仅存的几分理智阻止了她，倘若自己这般大吵大闹的确让颜溪在东水门没脸呆下去。

但与此同时弟弟必定也受到浅连，据说他如今已当上作头，假如主家得知他风评不好，岂非坏其前途。

咬牙切齿纠结一番，才决定回头单独找颜溪理论，抬头看看天色见已不早，恐出来久了惹丈夫起疑。

环视四周仔细观察记下地理位置后，恨恨瞪了眼两人所在的方向才转身匆忙离去。

……

“带来的面用光了，这儿有我一个足够，你先回去吧。”

自晓得万正兴一家人的误解后，颜溪和刘怀安仿佛心照不宣尽量在众人面前少接触，连教认字也是去外边的茶楼。

刘怀安本想应诺，可看着天色想起上元节在巷子里碰到的流连暗娼的男子，遂改变主意:“无碍，反正明儿有整日闲时间，我同你一起回去……”

觑眼没做声的颜溪，声音放低了些:“就跟上元节一样，给你垫后。”

正要张口婉拒时，听对方提起上次穿帮之事，情不自禁笑起来，打趣道:

“那待会可别再说露嘴了。”

刘怀安被她揶揄的窘态尽显，眼神闪烁嗯嗯几声算作回应，不过令之高兴的是颜溪居然如此爽快应下了。

调侃过后，颜溪便问起正事:“下个主家的活定下来没？”

“嗯，主家定的日期是本月二十。这几日趁着有空，我好好学识字。”刘怀安答道。

外出做事时忙得脚不沾地，一日恨不得当两日使。

当了工头事物冗杂除安排匠工每日的工事进展，还得操许多旁的心，诸如账目、应酬……几乎没什么空暇放在练字上。

“行呀，生意越来越兴隆了。加把劲，过两年发达了我也跟着沾沾光。”颜溪半真半假笑道。