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第4章撒网
夜深人静,清妩合眼躺在床上,窗外的月光晕开床幔,温柔地映在她的脸上,这样静谧的环境里,她却毫无睡意,脑海中翻涌着前世的记忆。
紫荆关的战事似乎不需要她费心,可眼下有两个人的性命危在旦夕,就是她的表弟楚杰和表兄楚世昭。
年仅七岁的楚世杰是小姑姑的幼子,自生下来就被封为世子,却自幼体弱多病。安王府姬妾成群,安王与众姬妾生下的子女众多,小姑姑就只有世杰这一个孩子。前世,世杰是被人下毒害死的。下毒的人十分狡猾,给世杰下的是慢性毒药,为世杰试吃膳食的下人都是身体健壮的成年人,且吃的少,连续一个月也没感到不适。而世杰年幼体弱,每天误用的有毒饮食却是试尝的人数倍,体内的毒日积月累,到毒发时,所有大夫都束手无策,世杰就这样离开了人世。
世杰的死给小姑姑带来的打击是近乎于毁灭性的。所有经手世杰饮食的下人全部受到审问,结果在一个名叫刘贵的厨子房中找到了可疑的药粉,经大夫检查,那正是世杰所中之毒。此毒产于南疆,在金陵十分罕见。铁证如山下,刘贵承认了罪行,却咬定是受楚世昭的指使。
楚世昭是安王的长子,且年少从军,乾元七年,淮南王勾结南越国叛乱,宜煊奉旨出征平叛,楚世昭亦随军出征,因立下战功,被封为襄平郡王。
刘贵最终死在了刑部大牢里里,他的户籍在金陵,官府的人却没寻到他的家眷。因为楚世昭曾有过在南疆作战的经历,小姑姑认定是他将刘贵收买,刘贵本不想出卖楚世昭,只因为挨刑不过才招出了实情。小姑姑不顾父亲劝阻,亲自入宫请求皇帝将楚世昭交刑部严查。楚奕宸便下令将楚世昭交由刑部审问。
因为大哥和世昭交好,清妩和这位表哥的关系也是很要好的。世杰虽体弱,有父亲和叔父的支持,世子之位也不会动摇。楚世昭是一个有抱负的人,渴望建功立业,却也有自己的底线,纵然有了所谓的人证和物证,清妩和庄珹都不相信他就是杀死世杰的真凶。
楚世昭最终也因中毒而死,所有接触过他的饮食的狱卒都被收押审问,真凶很快落网。而那个下毒的狱卒却称是受安王妃指使,为他传达命令的侍女名叫紫娟。安王府内的确有一个名叫紫娟的侍女,还是服侍安王妃的人,只是紫娟在楚世昭的死讯传到王府当晚就投水自尽了,死前还留了一封遗书,说她爱慕楚世昭已久,知道楚世昭已不在人世,她也生无可恋。
唯一的证人已经死了,那个狱卒的一面之词不足为证,此案最后不了了之。小姑姑意识到错怪了世昭,心中悔恨不已,在双重打击下一蹶不振,自此搬入佛堂,终日青灯古佛相伴,不再过问世事。
楚世昭的死带给安王的打击也是沉重的,比起世杰,安王更这个有出息的长子,他怀疑楚世昭的死是小姑姑所为,正如小姑姑起初怀疑世杰的死是世昭所为,世人眼里,小姑姑家世显赫,有能力收买刑部的人,楚世昭年少有为,亦可能对世子之位存着觊觎之心。而事实上,他们都落入了第三方的圈套里,当然,清妩也不认为幕后主谋是安王的其他侍妾或庶出子女,即便这些人可能在王府玩弄伎俩,却没有能力将手伸到刑部。害死世杰再嫁祸给楚世昭,不但能分化庄氏和安王,还让大齐失去了一员名将,能从中得益,并有能力在刑部杀人,只有北秦的细作。
她记不得世杰毒发具体在哪一天,却清楚的记得是在六月。大夫说世杰中毒有一个月之久,也就是说,现在世杰还没接触到有慢性毒药的食物,她还来得及阻止悲剧的发生。
次日,清妩求庄珹帮她将楚世昭请到庄府,她已经行过笄礼,和楚世昭到底是男女有别,不便直接约见。
庄珹眼里噙着一丝古怪的笑意,“前天晚上在家宴上刚见过,一天不见就想了?”
清妩漫不经心的“嗯”了一声。
庄珹敛去微笑,意味深长地看着清妩,“小时候我总是嫌你笨,他教你骑射倒是很耐心,你也总说他比我这个亲兄长对你更好,不过这都是小时候的事了,他早已是大人,而你也已经长大了。”
“我找他是为了正事。”清妩听出了大哥的话外之意,却也无心多做解释,只挑主要的说:“还有,安王府里有一个叫刘贵的厨子,大概四十几岁,就在小姑姑苑中的小厨房做事,你帮我查一下他的户籍,以及家人现在何处,如果在金陵,就立刻将他们送出城。”刘贵的户籍虽在金陵,但户籍也有可能是假的。
“刘贵?”庄珹有些诧异,“你为什么要查一个厨子?再说既然是安王府的人,让姑母查不是更方便吗?”
清妩有些头痛,总不能告诉他自己是重生的,知道这个人会害世杰和世昭啊。她扯了扯他的袖子,用撒娇的语气说:“让你查你就去查,对你又没坏处,你要不想帮我,我就只能求小姑姑了,她更不好说话,你就不能帮我这个小忙嘛。”
庄珹向来受不住她的软磨硬泡:“行,我帮你查,从小到大,你的吩咐为兄可都是惟命是从的。”
清妩心里涌出丝丝暖意,从小到大,哥哥虽然嘴上嫌弃她,却会满足她提出的所有要求,她嘴上说过世昭表哥更好,当然还是和大哥的感情更深。
花园里,闲花飘落无声,她站在廊下,望着远处的风景,若有所思。
回廊的另一个方向,走出一个青衫广袖的英俊男子,少女凝眸远望的侧影映入他的眼中,凝成一副岁月静好的画卷。
“妩儿。”他轻轻唤了一声。
清妩转头,对男子露出一个轻松微笑,“表哥,你终于来了。”继而,她收敛去笑容,神情转为严肃:“我有重要的事和你说。”
楚世昭有些诧异:“什么事?”
“我昨晚做了一个很可怕的梦……”她一字一句道;“我梦到世杰出了意外,害他的人说是受你指使。”
楚世昭神情微变,正色道;“妩儿,我以为你是懂我的,你知道我无心世子之位,世杰就像我的亲弟弟一样,我虽然有自己的抱负,却不屑用卑劣龌龊的手段达到目的。”
听他这样说,清妩在心里叹息一声,看来这位表兄和她所有在前世就离开的亲人一样,都不是重生的,没经历过重生的人也不可能理解重生的概念。
所以她不能对他说实话,只这样解释道:“我当然相信你,但不能保证别人不会把你想成那种人啊,甚至也可能有人正盘算着如何害世杰,再嫁祸给你,”
楚世昭一时沉默,眸色越发暗沉,“听你这样说,我也有些怕了。”
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