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  忽然就说：“小二哥，我见着熟人了，去去就来。若是严兄回来，让他千万等我，别再走开。”

  严衍站在石渠之前所站之处，向对面一看，赫然是“寻记典当”的金字招牌。

  他思忖片刻，信步穿过街道，来到寻记当铺。

  里头的朝奉已经准备打烊，他也不废话，径直问道：

  “今日黄昏，可有什么特殊的人前来典当？”

  对方见他没头没脑地进来就问，不耐烦道：“典当物品，概不退换，除非拿银子来赎。”

  严衍也不生气，继续道：“这个人，与春花当铺相熟，按理是不该来你们铺里典当的。可是却偏偏来了你这里。他和长孙家的恩怨牵扯，你难道不想知道？不想去和寻老板讨个赏？”

  朝奉一愣，立时就想起了下午来的那个人。

  那人来时，他也是十分疑惑，本着典当行规，不能四处宣扬，但心里探听的欲望就像猛虎在柙，早就关不住了。

  但表面仍淡淡道：“谁不知道褚先生和长孙家闹掰了，春花老板还报了官。”斜睨一眼来者，“这位先生知道内情？”

  严衍神情微动。石渠遇上褚先生到寻记当铺典当，自然是想跟踪上去看个究竟的。他或为寻衅报复，或为质问，总不会有什么好念头。这一去就没有回来，或许真出了什么事。

  于是也不管亟待探听八卦的朝奉，转身便出了门。

  沿路打听了褚先生的住址，一路便来到了城隍庙附近的褚家宅院。出乎严衍的预料，褚家门前围满了人，其中最令人瞩目的一个便是穿着红色捕快官服的闻桑，正在和宅院对门馄饨摊的摊主说话。

  闻桑本来一派威严地向摊主取证，见严衍过来，脸上绷不住的一慌。

  “大……少……严叔，您怎么来了？”

  严衍被他这个称呼闪了一闪，倒也没有表示反感。

  “出了什么事？”

  闻桑凑近些，低声道：“死了人。”

  严衍到之前，长孙石渠已被衙役押送至府衙狱中暂押，闻桑也已询问了好几个证人。

  苦主褚先生称自己午后便出门，到黄昏才到家，一进门便现褚大娘子倒在厅中，头上被砸开了个口子，血流满地。他吓得连忙出门报官，在门口撞上了石渠，当下便怀疑是长孙家记恨此前他们夫妇讹诈偷盗之事，下了毒手。

  褚大娘子大约是半个月前从乡下老家前来探望褚先生的，此前褚先生在汴陵都是一人居住。近来褚家两老均已过世，儿女也已成家，褚大娘子在乡下的责任已了，便进城来投奔长久没有一起生活的丈夫。

  这处宅院是褚先生半年前购置的。长孙家给的年俸和分红都甚是可观，买下这宅院还算合理，只是一人独居，原本无须这样大的宅院，况且他也没有雇佣仆妇。故此外界都传言他在这宅中养了个娇滴滴的小娘子。