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长宁微微有些惊愕的看了眼曲元白，小舅舅为人虽然有些不羁，但一贯平和，很少如此恶言对人，可见他对这位当年的行首是真心厌恶。

长宁将目光转移到玉娇身边的几位儿郎身上，眉心一皱，若是没有看错，那几人刚刚眼中闪过一丝恶毒的怨恨，让她微微有些心悸。

曲老夫人漠然的看着门外有些瑟瑟发抖的几人，半响后缓缓开口问道：“安朗那不孝子呢？”

玉娇抬头看向屋内的众人，锦衣玉带，面容骄傲，偌大的房内毡毯铺地，四周刻花嵌金，一股说不出的香味从内慢慢散出来，更显得她们母子狼狈。

“夫君……已经不在了……”

空气突然变得安静，仿佛外面的雨声、风声都停住了一般，长宁猛地瞪大眼睛直直的看着外面跪着的几人，想到外祖母，赶忙转头看向曲老夫人，却见曲老夫人睁大双眼，似是不可置信一般盯着那玉娇，沉声道：“你说什么？”

不待玉娇再次重复，曲老夫人突然双眼一闭，歪歪的倒了下来。

“外婆！”长宁连忙张手护住曲老夫人，高声叫道：“去请大夫！”

屋内几人立刻站起身，围了过来，曲元白转身冷冷的看着跪在门外的几人，声如寒冰：“三哥死了，你们为什么不陪着他一同去死？来人！将这些人给我丢进地窖！”

陆砚看着手里这几日统计来被侵占的田庄数目，脸色黑沉的厉害，将这些纸张塞进袖笼中道：“用罢午膳，便会阜城吧。”

棋福应了声，立刻出去准备。陆砚站在房里，拿起腰上挂着的小马坠把玩了一阵，目光柔和了几分，此次出来一月有余，也不知晓阿桐可否想他。

得知要回阜城，苏宗平在饭前过来向他辞别，陆砚一愣，道：“苏先生这就要走么？”

苏宗平点头：“出来日久，也该归家了，不瞒大人，有人盯着你，也就有人一样盯着我。”

陆砚沉默了片刻，命守在外面的棋福进来，道：“给先生包上五十两银，然后另给一千交子……回去后若有人问你，就说你出外行商了，那五十两是所得银钱，其余的先生还是找个地方收起来较好。”

苏宗平接了五十两银，却说什么都不要那一千交子，道：“我苏某便是科考不济，也是读过圣贤书的，此等为社稷之大事，自当肝脑涂地，不求回报！”

陆砚见他傲骨，也不勉强，挥手让棋福退下，抱拳道：“此次巡州多谢先生一路指点，待扫平这些恶徒，某定向圣上禀明先生之功劳。”

因着临别，陆砚专门让棋福安排了丰盛的酒宴，几巡过后忽听楼下一阵吵嚷，片刻之后便听到楼下由吵嚷变成哭诉祈求，陆砚眉心微皱，挥手让人去看看究竟。

不多时，棋福上来禀告道：“是甲头催税。”

陆砚举杯的动作一顿，拧眉道：“未到四五月，催什么税？”

苏宗平微微叹了声，放下酒杯道：“定是以此为借口鱼肉百姓罢了。”

陆砚眉目沉沉，对棋福交代了两句话，不知想到什么，思索片刻后，转头看向苏宗平道：“今日即将分别，有一事我想问先生是否知晓……三年前柳通判病逝一事，苏先生当时应还在府衙，可能对我讲讲事情始末？”

苏宗平正欲喝酒的动作一顿，抬头怔怔的看向陆砚，半响后才带着几分躲闪道：“柳通判到钱塘府时身体便不是多好，据闻是因水土不服，三月之后便彻底不能理事了，也请了大夫，只是到最后依然是回天乏术。”

“请大夫的是柳通判家中何人？”陆砚看着苏宗平。

苏宗平只觉在陆砚的目光下无所遁形，声音也有些呐呐：“何人去请的，小可不知晓，只知道请的是钱塘府最大的一间药铺的东家，林庆平老大夫。”

林庆平？！陆砚眼前好像浮现一个发须皆白，举止慈和的老人，眼神微凛。

苏宗平紧紧捏着手中的小酒杯，过了许久才小声道：“不过听拙荆说当初曾在药铺见过柳通判的妾室蛮娘……”

“那她人现在在何处？柳通判殁于任上，家眷扶棺回乡时，这个蛮娘可曾跟了回去？”陆砚从一开始听舒孟骅状似无意的说起柳通判病逝之后，就在心中存了疑惑，随着此次巡州眼见各种乱象横生，而那些原本是朝中所派监政之责的通判不是眼盲口哑，就是同流合污，对柳通判之死更是起疑，眼前这位苏宗平应是知晓些什么，只是大约还是不肯信任自己，因此吞吐，不过仅凭他言语中所说，陆砚也能让自己人将事情原本查出！

“外婆，汤药熬好了，趁热吃吧。”长宁从托盘上端过药碗喂到曲老夫人唇边，却被老人抬手挡开。

“那几人呢？”曲老夫人声音有些虚弱，病了几日，眼窝下面明显陷了下去，原本丰满红润的脸色也布满了皱纹，看的长宁心中一酸，眼泪差点夺眶而出。

曲元白本定在这几日出海，因为曲老夫人突然病倒，也只能推迟重新部署，因此此时并不在。曲景曜看了眼长宁，沉默了片刻道：“在地窖关着呢。”

曲老夫人脸色闪过一抹愤恨，道：“把人叫来吧，我要问问我安郎究竟是出了何事！”

长宁连忙给曲老夫人身后放了靠枕，哄道：“外婆，便是要知道三舅舅的事情，也请先用了药，你这般……阿桐心中难受。”