第18节（第1页）
刘克庄一直满脸堆笑，说着各种恭维韩？的漂亮话，这时却笑容一收，接过酒杯，站起身来，手腕一翻，当着韩？的面将酒泼在了地上。韩？还在愣神之际，刘克庄已大步走向歌台，从怀中掏出自己那块尚未落笔的花牌，经过伺候笔墨的角妓身边时，顺手摘过毛笔，在花牌上飞笔落下一联，投入了花牌箱中。这是他另行想出的下联，早在假意巴结韩？、与其推杯换盏之际便已想好。他不单投了自己的花牌，还走到垂头丧气的夏无羁面前，讨来夏无羁的花牌，一并投了进去。他投了花牌不说，还在投花牌之前，故意举起花牌对着韩？晃了几下，好让韩？看得清清楚楚。等韩？回过神时，花牌箱已被角妓取走，交给了等在屏风之后的虫娘。
“我后一联对的是‘溯源河洛，泛波洲渚濯清涟’，比起我那前一联来，应是胜过不少。”刘克庄道，“宋慈，你平心而论，我这新联，与那夏公子的下联相比，哪个更好？”
宋慈听出刘克庄的语气中似有不平之意，道：“看来昨晚点中花牌的人不是你。”
“是我就好了。点中花牌的，是那位夏公子。”
“既是如此，谁的下联更好，不消我再多说了吧。”
刘克庄朝宋慈的胸口给了一拳，道：“连你也胳膊肘向外拐。我这下联，每字均以三水缀旁，不但对仗工整，意境更是相谐，堪称绝对。”
宋慈只淡淡一笑，道：“后来呢？”
“还有什么后来？虫娘点中了夏公子，我还能怎样？当时我就看出来了，虫娘与那夏公子早就是一对有情人。她点中夏公子后，与夏公子对视的眼神，一看便是相识已久，用情极深。事后想来，虫娘登台献艺时冲台下那含情脉脉的一笑，正是对着夏公子所坐之处。我替那夏公子投了花牌，也算无意间成全了一对有情人。君子成人之美，不成人之恶，不亦快哉，不亦快哉……”刘克庄嘴上说着快哉，却又长叹了口气。
“我不是问你和虫娘，我是问韩？。”
“韩？遭我戏弄，当然恨得牙痒。”一说起韩？，刘克庄的语气立刻轻快了起来，“我可不会傻到等他那群家丁围上来，点花牌结果一出，我立马开溜。我知道他迟早会来习是斋找我的麻烦，只是没想到来得这么快。他被关进提刑司大狱，那是他活该，只是这样一来，你可就得罪了韩侂胄。”
“韩？自认罪行，本就该下狱候审，得不得罪韩太师，都该如此。”
“那你现在打算怎么办？”
宋慈正要回答，斋舍外忽然脚步疾响，一人飞奔而入，是许义。许义一见宋慈，忙上气不接下气地道：“宋大人，你快……快去一趟大狱！”
宋慈见许义神色极为着急，问他出了什么事。
“吴大六翻……翻供了！”
“你别急，慢慢说，到底是怎么回事。”
许义匀了一口气，将吴大六翻供之事一五一十地说了。原来今天一早，元钦到大狱里提审吴大六，吴大六一见元钦便翻了供，不但不认他昨晚亲自画押的口供，还说除夕那晚他是受了辛铁柱的指使，才故意在纪家桥撞倒了轿夫。昨晚吴大六是宋慈抓去的，口供也是宋慈录的，元钦叫许义来通知宋慈即刻去提刑司大狱。
宋慈知晓了事情原委，不作耽搁，立刻跟随许义前往。
一进提刑司大狱，许义领着宋慈直奔刑房，元钦正等在这里。
刑房中摆满了各种刑具，是大狱中专门用来审讯囚犯的地方。宋慈一到，元钦便让狱吏拿出吴大六签字画押的新供状。宋慈看过新供状，吴大六不但指认辛铁柱指使他冲撞轿夫，还声称他与辛铁柱素不相识，是除夕那晚他经过纪家桥时，忽然被辛铁柱叫住，辛铁柱以五贯钱作为报酬，将轿子指给他看，让他去冲撞轿夫，拦停轿子。他问为何要拦轿，辛铁柱不答，只问他做不做，不做就另找他人。他本就急缺钱用，是以没多想便照做了，他没想到辛铁柱这番安排，竟是为了掳劫轿中孩童。
“宋慈，昨晚你是怎么审问的？”元钦的语气中隐隐含有责备之意，“你已是提刑干办，当知刑狱之事关乎人命，须毫分缕析，实得其情。你不讯问究竟，对证清楚，怎可让人在供状上签字画押？”
宋慈放下新供状，没有回答元钦的问话，而是叫来昨晚值守大狱的狱吏，问道：“昨晚我离开后，可有人来狱中见过吴大六？”
狱吏摇头道：“没有。”
“一个人都没有吗？”
“小的昨晚值守了一夜，从头到尾没合过眼，宋提刑走后，一直到今早元大人来提审人犯，其间再没人来过大狱。”
“宋慈，”元钦道，“你问这些做什么？”
“吴大六昨晚明明已自承其事，此后又没见过其他人，何以一经元大人提审，便突然换了一番说辞？”
元钦微微皱眉：“你这话是什么意思？”
“吴大六一夜之间突然翻供，未免奇怪了些，不知是他自己所为，还是受了他人指使。”宋慈道，“我这就去找他问个清楚。”
元钦原本一直坐着，这时忽然站起身来，神色严肃，语气更加严肃：“你说这话，难道是认为我指使吴大六翻供？宋慈，你……”不等他把话说完，宋慈已然转身，头也不回地走出了刑房，只留下他杵在原地，不可思议地瞪着眼。
元钦愣了片刻，朝许义使了个眼色。
许义会意，忙追出刑房，见宋慈已沿着狱道走远，紧赶几步追了上去。
宋慈走到狱道深处，来到关押吴大六的牢狱外。
隔着牢柱，宋慈打量吴大六。吴大六昨晚被关入大狱时，整个人神色惶惶，又急又躁，然而只过了一夜，此时的他躺在牢狱里，却是一副心安理得的样子。