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☆、第十章

青崖书院离宣城三百里，在青崖山的半山腰。书院里只有一个先生，那就是山长辛九山。

辛九山二十三岁初到京城，不及科考，便靠着篇文采斐然的《登楼赋》声名鹊起。众人皆以为榜首于他不过探囊取物，但造化弄人，往后十余年他屡试屡败，直到三十五岁才考中进士，任职巴东县令。

此后十余年辗转各地为官，官阶或升或降，始终不过五品。他虽然官阶不高，但为人疏阔豪爽，于文字一道见解独到，是以每到一地交游颇广，甚得人心。

辛九山四十七岁时厌烦了与琐事冗文共处的日子，毅然辞官归隐至青崖山所在的平安县。他本没有开办书院的意思，不过是偶尔兴之所至，与当地学子讲学交流。后来慕名前来听他讲学的人越来越多，他也品味出了教书育人的乐趣，便在当地士绅富豪的资助下，开办了青崖书院。

未见面之前，裴舜钦对辛九山颇有几分不以为然，裴家世代读书，自家也办了家塾，离开京城前，他一直都是在家里的祠堂读书，而他当时的先生就和辛九山一样，是个辞官归田的老学究。

那个老头子天天“之乎者也”，三句里必有一句“子曰”，裴舜钦听得头晕脑胀，时不时闹腾一场，结果就是隔三差五地挨一顿戒尺。

等到他将二十两银子花得所剩无几，不情不愿地上山见到了辛九山，这才发现辛九山原来是个风度翩翩的潇洒君子。

辛九山虽已年过半百，但一眼看过去不过四十出头。他身形高大挺拔，神情不似一般读书人的斯文谦让，倒如武将般沉稳坚毅。不过到底是天天和经史书册打交道的人，从他的言谈举止间，也能窥出股野逸淡然。

辛九山看完裴舜钦带来的荐信，打量一眼面前愣头愣脑、吊儿郎当的少年郎，笑道：“我离京赶考时张四小姐不到十岁，我还记得我走的时候张四小姐哭嚷着拉着我的手，叮嘱我早点回中原陪她骑大马。一晃三十年，我以为我俩再无相见的机会，没料到机缘巧合，我能得见她的小公子。”

裴舜钦听得云山雾绕，感觉辛九山说了通废话，又好像话中有话。

辛九山玩味一笑，“人老了，惯会想起些陈年往事。裴二公子见笑了。”

“哪里，哪里。”裴舜钦客气回道。

辛九山道：“令堂既然有请，在下必不辜负故人所托。不过书院有书院的规矩，你想进书院读书，还是得按规矩行事。”

辛九山一会儿说不会让他娘失望，一会儿说得按规矩来，裴舜钦搞不清楚他到底想说什么，便囫囵答道：“那是自然。”

辛九山道：“书院就我一个先生，人力单薄，总有管教不到的地方。在我看来，耳提面命莫若于自我约束，所以书院的学生入院前，都得熟悉院中的规矩尺度，方可听讲。”

他说着将一本两指厚，分量颇重的书递给裴舜钦，裴舜钦接过，翻开看到纸上密密麻麻的蝇头小楷，脑子顿时嗡的一声响。

辛九山轻描淡写地笑道：“你先用楷体将院规抄一遍，等记熟了，再通过个小考试，就可以入学了。”

读个书怎么读出了过五关斩六将的味道？

“还要考试？！”裴舜钦不可置信地反问。

“裴公子不必惊慌，考试不考经史子集，只考院规。我从院规中随便抽取数条询问，只要你能答上，即是过关。”

这么厚一本书，全记下来要到何年何月？

裴舜钦抖抖手里的书册，找茬儿似地问道：“那我要是背不下来呢？”

“背不下来……”辛九山为难一笑，捋着胡须悠悠道：“背不下来，那自然就只能打道回府了。”

谁稀的读你这破书？裴舜钦立刻有了转头就走的冲动。

辛九山道：“寻常学生，我限期半月通过考试，裴公子是故友之子，则可从容而为，不必计较时间，何时通过，何时入学。”

裴舜钦才不想呆在这儿耗时间。

裴舜先说过等他到了这儿，花费用度一应由辛九山承担，如此想来，张氏应该照应过这老头子。与其困在这山里读书，莫不如从他手里抠出点银子，自去逍遥快活。

裴舜钦心念一转，恭敬笑道：“如此破例，给人知道恐怕于先生声誉有损。先生收留晚辈，已是大恩，岂能再让先生冒这个险？”

“那裴公子的意思是……？”辛九山将话头又抛还给了他。

裴舜钦略一沉吟，拿定了主意。

“晚辈想着，还是依照规矩。晚辈十五日过不了先生这关，只能说晚辈资质驽钝，无缘领受先生教诲。”他一笑，与辛九山商量道：“晚辈浅薄，未有机会领略山河风光。先生觉得，我下山之后，去饱览名胜，体味各地风土人情，从自然中学得道理，是好还是不好？”

辛九山点头称赞道：“俗语有云，读万卷书不如行万里路。自然中蕴含道理万千，公子初出茅庐，去体会一番也好。不过……”他皱起眉头，话锋一转，“不过老朽已经答应了令堂，随意放公子下山，恐怕有些不妥。”