第二章 走镖（第1页）
衡阳城不小。向家姐弟二人却是熟悉得很。带着卢林去了回雁楼住下，回雁楼是衡阳最好的客栈，住一宿五百文钱，向晚抢着帮卢林付了房钱。卢林登记还是用了卢三这个名字。
卢林见状也就作罢，找掌柜要了笔墨和信纸，回到房中写了封信给尤师兄，提及给送信之人选几柄好一点的剑给他们，价钱就收一半，缺的回来他补上，嘱咐尤师兄不可说他的情况，落款写了个卢字。这向家姐弟是他出门第一次认识的人，也是种缘分，姐弟二人都很真诚，卢林也觉得投缘。
封好了口子把信给了向晚，向晚收了信连连感谢不已。看了看时辰已经是酉时了，就喊上向暖带着卢林去吃晚饭去了。就点了两个菜，一个鱼头豆腐，还有个土头碗，就这一个土头碗顶七八个菜，一层一层的堆了起来，里面的食材丰富，最上面铺了些木耳，然后鱼丸、蛋片、雀肉包……最底下是鸡蛋、红枣和莲子。还喝了点醽醁酒，和甜酿酒有点相似，但比甜酿酒要有点酒味。
第二天是七月初十了。一早起来收拾完，向晚和向暖就带着卢林去吃了鱼汤米粉，这个很对卢林的口味，直呼过瘾。临别时，向晚还买了十几个当地的特色烧饼让卢林带着，此去零陵近四百里地，都是水路，还有些山路的，得走个两天。虽然衡阳去零陵还算太平，向暖还是提醒卢林最好找人搭伙前行。
向晚和向暖是要在衡阳带东西回门派，不然正常是从衡东回门派，三人再次遇见也是缘分。向晚离去时候让卢林有空来衡山派找他，卢林谢过姐弟二人，就向南门而去。这一趟还算平安，卢林就没想着去找蔡姑，回来再说。卢林骑马直接出了南门，回头再看了眼衡阳城，不由得想起前人的那句“衡阳雁去无留意”。
一路沿着湘水南岸而行，晚上在常宁附近的水岸找了个僻静处歇息，没有进常宁城，去了常宁城一进一出的要多费一个时辰。选好歇息之处后，卢林还下水捉了两条鱼烤了吃了。
第二天的路就要难了许多，直到戌时才到零陵城。进了城，卢林赶紧找了家客栈投宿吃了点东西就回房去了。下一个地方是全州，此处极为混乱，零陵城是大城，向来是兵家必争之地，再往南就越来越乱了，全州到零陵是其中之最。
第二天卢林起来就找伙计问询了去往全州的情况，得知在东门一带，水路码头南津渡和东山两处。潇水在零陵汇入湘水，水运极为繁忙，商队来往不绝，装货卸货忙个不停，卢林赶到时候就见到这般状况。卢林正待找人询问，四顾一看，就看见有个旗帜迎风飘扬，绣着四个大字【九嶷镖局】，就走过去看了看。
走近才看见围了不少人，卢林略微打听了一下，原来是镖局接了一单大镖，要去桂州，最近这边都不太平，镖局已经出了两个镖了，暂时缺了人手，就在这招点临时趟子手镖师。卢林听得是去桂州，正好啊，就饶有兴致的在一旁看了起来。
只见一个镖头模样的人坐在一旁，几个镖师站在左右。那边有数十人排在一条队伍，还有几个趟子手在维持着秩序，后面还站着一些人，那队伍前面摆着一张桌子，只见有一人坐着记录，左右各有一人在帮忙递纸翻书。
还有几个趟子手拱手对着四方吆喝“各位江湖好汉来试一试，九嶷镖局雇临时趟子手镖师去桂州了，趟子手五两银子，镖师二十两银子。想来的尽快，不管够不够人，巳时一刻就出。”
卢林看了看天色，辰时过半的样子，还有大半个时辰。在看看前面的场地，摆了个大石锁，还有十数块大石头，九嶷镖局占的地方还靠着一处土坡。
卢林看了有小半个时辰，也听了旁边众人的议论，也明白了一些状况，这是生意忙碌时，商队镖队人手不够的时候就在此临时拉起个场地雇人，也就时常有不少江湖人来此，顺路赚点盘缠。商队还好点，有两膀子力气身手灵活会点功夫的就可以，镖局就要求高不少，还谨慎得很，毕竟商队都是大宗常用货物，都是山路，山贼劫了还不方便运走，遇见拼命的还得不偿失；镖队时常有贵重轻便的红货，得手一次就可值钱了，一般镖局也不会养太多镖师的，买卖好的时候就雇。
其实还是卢林没怎么遇见过这些事情，江湖上很多这样情况，越是大城或是繁华之地越是如此，洛城也有的，只是当初卢林年幼也未曾习武练拳，对这些没关心，呆的时间也短。江湖上称这些被雇之人为刀客，江湖上有个【刀客】的组织，一个松散互助的组织，多数时候是在码头这些地方汇集交流信息，来去自由，没有什么强制性或是门规之类的要求。行走江湖谁没有个困难的时候，刀客也就应运而生了，这也给商队镖局提供了不少帮助，相互得利各取所需。
至于刀客是谁起成立的，已经是很久远的事情了，曾经有人探究十数年，却终不可考矣。刀客在各繁华之地都有一个堂口，本地有名望的江湖高手担当负责，江湖人称之为【堂】，提供信息给往来刀客，也对一些江湖独行之人，问明情况，若是来历清白，也提供担保。刀客组织内之人，留下一成收入给堂口负责人，那排着的队伍前面那张桌子就是零陵城刀客堂，在此验明刀客身份，若不是刀客想去做个临时趟子手镖师，就要堂来把关处理了，镖局雇用了，此行收入的四成留下。
卢林看了这半个时辰，也看出点门道来了，这和净居寺收徒一般的考验，能够举起那大石锁的力气小不了，那些大石头就是试刀试剑的了，一刀下去看看劈开多深，一剑刺去看看入石多深，爬那旁边的山坡用时几何，这些应该是趟子手的标准了，至于镖师，镖头旁边的镖师就是用来对战考验的，这半个时辰有三人上去和镖师对战了一番，两人留在镖师那边，另一人则在趟子手那边。
看过那些上去的人，又是去桂州，卢林也跃跃欲试，镖师的水平，他也看过了，用不了一刻钟就可以击败，卢林想着是当趟子手还是镖师。想了一会，这次出行三叔很谨慎，怕是不能轻易泄露消息的，所以之前和向家姐弟也不敢多说，还是去找堂登记一下，做个临时趟子手去桂州。于是牵马走到那边排队，前面还有两人在登记。
卢林在后面听着，问了籍贯、姓名、来处去处，还问了一些籍贯所在的问题，仔细一看，原来堂旁边放着两本厚厚的书，堂翻着书问的，想想也是，堂怎么可能知道各地的情况，看来是刀客们汇集起来到各个堂口来的。
轮到卢林了，卢林一一答了，名字还是用的卢三，说了自己的来历，报了信源铁匠铺的出身，堂看了看卢林，黑黢黢的面庞，又让卢林把双手拿出来看了看，双手的老茧可是实实在在的。接着翻了翻书，又问了卢林几个问题，卢林有些讶异，这书记载的还真不赖，问了白鹭洲书院、画舫和玉宝阁的位置。
卢林回答完了，堂让他通过了，卢林问过镖局的人后，上去举起了石锁，然后又从木匣中把刀拿了出来劈了一刀，卢林想着控制力道就在众人之中的中间水平的样子，谁知这刀比别人的要好，深了不少，接着跑来趟山坡来回。回来后镖师问卢林要不要切磋一番，卢林连忙摆手。接着就有趟子手带着卢林去了那边等着了。
卢林刚才回答完堂的问题后面还有三人，此时再看只有一人了，那两人怕是没有通过堂的考验，最后这人也通过了，也是个趟子手。此时已过巳时了，趟子手这边站了三十多人，镖师那边只有两个。镖头这时候走了过来，将此行的情况简要说了一下，随后就让跟着的趟子手给众人放银两，只给一半，另一半到了桂州再给。
接过二两半银子，卢林也跟着众人去了堂那边，卢林不太懂行情就排在最后，看前面的人如何做，等到他时，交了二两银子给堂。看着那些刀客交了半两银子，心中感叹有组织就是好啊，暗想着是不是以后行走江湖加入这刀客。倒是这堂给了卢林一张收条，卢林有些不知道情况，堂说道“卢少侠，这是我们刀客的收条，若是你想加入刀客，再有四次这样的事情顺利达成，拿着五张收条去任何堂口可以申请加入。”
卢林听了连忙收起这收条，说道“多谢堂指点。”
堂说道“我叫陈洪，卢少侠年少有为，希望你加入我们刀客。”