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楚萧仿佛没有注意到锦瑟此时默然无语的尴尬神情，他再度轻笑了一声，打破了这种异常诡异的气氛：“好了，我又没有强迫亲王，这宫里，亲王可是贵客，当然一切都可自便。”他笑了几声，扫了一眼锦瑟，倒也并不多做挽留，反而率先行迈步朝前走了，锦瑟只是略微怔了怔，只看到消失在拐角处的半幅裳角，清浅柔和，高贵雅致，像是天边不可触摸的云彩，又似在星光下逶迤飘远。
她此时脑海中是一片茫然，这算什么，报复她今日下午的举动，所以也来一回欲擒故纵吗？
这一夜，回到寝殿的玉锦瑟完全没能睡成一个好觉，把寒漠笙感到外殿的隔间去歇息后，她不停地开始琢磨楚萧的心思，一闭上眼，就是楚萧在她面前的潋滟双眸和诱人语调，这让她几乎整夜地在华丽的大床上翻来覆去，辗转反侧。
没有睡觉的不是她一个人，此时西塘近郊，某座幽深的宅院内，没有灯火亮着，只有檐下的羊角灯笼散着晕黄的光，在风里轻轻的飘着。看上去就好像空旷寂静的一般，可事实上，屋内屋外却都是有人的。只是不知为何，这些人一个个都隐藏在暗处，就好像影子一般，随时都会随着月光的变幻而消失不见了一般。
而屋内屏风之后的暗间里，光线昏暗得几乎不能视物，唯有屋檐下羊角灯笼的光线隔窗透进来，又经了屏风一道阻挡，到了这里，就变成了极其可怜的，微弱到可以忽略的暗光。
一个人端坐在正中的椅子上，他神色端肃，长发松松披在脑后，玄色衣袍和昏暗的房间几乎融为一体，显得尊贵和清冷，而地上则跪着一人，正用极其恭敬的声音禀报着，赫然是那曾经掳走了水云卿的君傲暗卫首领。
“陛下，因锦亲王是被西塘楚太父派人掳走，属下不敢妄动，只是如今亲王殿下深陷宫中，暂不知大周会作何反应。“
素鸣叶语气淡淡道：“既然你都能查得出是楚萧所为，大周的密探未必就查不出。不做反应自然是因为他们都知道楚萧必不会伤害锦亲王，甚至还有可能为她所迷惑，自然宁可静观其变。”他说到这里，语气微有嘲讽，“皇族子弟，永远都是先考虑国之利益，锦亲王不会有危险，甚至可能还会给大周带来利益，她们会着急才怪。”
“陛下英明。”暗卫首领应声道。
此时房中不知何时又出现了一个少年，他体态优美，款款而来，手中正持着点漆清心茶具煮水烹茶，弥漫着新茶清气，香气扑鼻。若是锦瑟在此，必然会惊愕的发现，这个美少年竟是楚雪熙。
当着他的面，素鸣叶和暗卫也没有任何遮掩，显然不知因为什么缘故，这楚雪熙竟原来也是素鸣叶的手下之一。
“你起来吧。”他接过茶盏，沉声道，楚雪熙则默默地站到了素鸣叶的身后。
暗卫首领却是把身体伏得更低了：“属下不敢。”
素鸣叶冷哼了一声：“说说为何不敢。”
暗卫首领低垂着头道：“属下来西塘月余，明明打探到了亲王殿下的下落，却过于小心，处处错失良机，以至于被西塘太父捷足先登，有负陛下重托。”
素鸣叶没做声，暗卫首领等了一会，不见他答言，额头微有细汗透出，想了一想又道：“是属下思虑不周，属下甘愿领罚。”
素鸣叶却是摇了摇头：“你做的并没有错，谨慎原是对的，只不过，你多做了一些事。”
暗卫首领叩首：“愿听陛下训诫。”
“谁让你擅自放走水云卿的？”
暗卫首领愣了一愣，却不敢辩驳。
却听素鸣叶的声更冷了几分：“你以为玉锦瑟进了西塘皇宫就再也出不来了？你未免太小看了这位锦亲王，水云卿此人本是可以作为牵制她最好的武器，你却擅自激怒他让他去了大周，若是他被大周女帝召进宫中，就算他不知道你们的来历，可大周女帝是这般愚蠢的人么？回头自然会透过蛛丝马迹细查，甚至想到我们君傲头上。”
暗卫首领身子伏在地上，额上冷汗一阵紧似一阵，说起来这的确算是她严重的渎职，无论水云卿是不是知道真相，她都不应该自大的放他离开，要知道一丝丝的不慎都有可能泄露他们的行踪，她本是为了想看两个堂兄弟之间争妻主的好戏，结果就给自家的陛下惹了这么大一个潜在的祸患，的确是不该。
暗卫首领顿时汗如雨下：“陛下，是属下失职。”她不是普通人，而是深受素鸣叶信任的暗卫首领，凡事的确该考虑的更周详一些，“属下本该斩草除根，或者将这水云卿留待陛下处置。”
素鸣叶再度皱眉：“你以为朕是这般小鸡肚肠的人，连一个男人都容不下？”
这话几乎等于是承认了他对锦瑟的兴趣，连楚雪熙都不由地呼吸一窒，却见素鸣叶语气又恢复了惯常的冷凝低沉，“下去吧，之后你就继续隐匿在西塘，等朕的示下。”
“是！”暗卫首领躬身退出。
房间内静了下来，连呼吸声都没有一丝。素鸣叶静静坐了片刻，一动不动，须臾，又一个身黑衣的瘦高女子悄无声息走了进来，朝他行礼。
“属下见过陛下。”此人不是旁人，正是如今在西塘的实权人物，占据户部一品尚书之职的方瞻。
看到她，素鸣叶问道：“如今我们在西塘可以调派的人手共有多少？什么位置上什么人可以使用，报与朕来听。”
“恕属下的多问一句，请问陛下需要动用我们多少部署和力量？如今楚萧称帝，对各处管控和权利都开始不着痕迹的收拢，很多事处理起来也更加繁杂，陛下给个分寸，属下也可选择合适的人选。”
素鸣叶默然了一会，沉声道：“动用我们的暗线，让楚家出点乱子，随后让蓝诺致仕。”他微微冷笑，月色下俊美的脸上有着一丝深沉，双眸绽出幽光，“先给这位西塘楚太父找点事情做做……”
方瞻静静思量了一会，须臾恭敬地道：“陛下，恕属下直言，如今我们手中积聚的力量尚且不够，时机也不算成熟，做这样的事情实在有些危险。蓝家楚家更是根基深厚，楚萧又是个极其精明的人物，感知敏锐，若是轻举妄动只怕会损了我们自己的得来不易的根基，若有一丝差池都会……”
素鸣叶摆手打断了她的话：“无妨，朕此次亲临，正是为了协助你。”
但方瞻却显得有些着急，顾不得言辞顶撞，又接着劝诫道：“陛下，如今西塘虽无国君，可楚萧的治国驭下之能并不逊于任何女子，甚至还颇有手腕。此地不宜久留，若是被他发现陛下在此，只怕……”她顿了顿，小心翼翼地观察了一眼素鸣叶的脸色，又道，“何况国不可一日无君，陛下离开君傲若是时日过长，只怕于政事不利。陛下想要救出亲王之心属下明白，定会全力配合，但仍然想要冒着大不韪恳请陛下谨慎行事，一时不忍恐有后患，尤其若是因此被楚萧察觉您的底细，形势恐怕会对我们尤为不利！”