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  袁鹤鸣这家伙别的没有，交情倒是遍及各处。

  其实莫惊春借着莫家的名头也能进去，但是目前他不想太过张扬。袁鹤鸣是知道许尚德与他同窗的缘故，还以为莫惊春是为此才要去看他，还劝过他几句，不过也着手在办了。

  数日后，莫惊春在一个夜里，见到了许尚德。

  如今的许尚德和他记忆里完全不同，他的手腕脚踝都扣着铁链，脖子也挂着枷板，整个人挺地坐在墙角，是半点都歇息不得。

  倒不是牢头故意折磨他，只是重大犯人一贯是如此。

  再有更严峻些的，还要被扣在铁床上，便是为了防止罪犯在审案前落跑。

  许尚德头微许花白，凌乱的胡子搭在枷板上，甚至还有些污痕脏物，双眼无神地看着牢门口，在看到莫惊春进来时，那双眸子才逐渐清醒过来，“……子卿？”

  他略动了动膝盖，低低笑道：“我倒是没想过，会是你。”

  莫惊春没穿朝服，而是穿着平日他最喜欢的衣袍。

  他的习惯从以前到现在都没变过，偏爱比较素色的衣裳。他站在昏暗的牢房内，月光从窄小的窗户挤了进来，正照在他身上。

  处于此间中，似珠玉在瓦石间。

  莫惊春席地而坐，视污浊于无物，淡淡地说道：“我也没想到我会来。”

  许尚德能在当年成为状元，手底下是有真章的。

  他还未中进士，就被林御史看中，将女儿嫁给了他。不到五年内，便夺得了状元之名，在翰林院入读一年，又被外放做官，一步步在十来年间成为一方刺史，这无论如何都不能说他是平庸。

  世事变迁，莫惊春原不想与他碰面，只是任务如此，来都来了，想问的话，自然不会只藏在心中。

  “敖之兄，当年入翰林院，您站在院门前曾与我辈说过，为官实为民，若是无法为民做主，无法在其位谋其政，不如自己吊死在书院前，以偿夫子多年教诲。虽然此等不过玩闹之句，可子卿一直记在心中……不过十来年，一切便都不同了吗？”

  莫惊春淡淡说道。

  许尚德声音嘶哑地笑了起来，“子卿，你从来，都是我们中最是天真，也最是纯厚的那一个。我都忘了的事情，你怎么还记得？”

  莫惊春：“你没忘。”

  他的视线幽幽地注视着许尚德，“你撒谎的时候，总是忍不住爱动你的右膝盖，你没听到这不断的铁锁声吗？”很轻，但是一下，一下，持续不断。

  许尚德沉默。

  他看着莫惊春的眼神透着古怪，又像是长久的感慨。

  “人是会变的。”许尚德低低说道，“为官十二载，总觉得什么都看透了。从前考中了状元，就觉得得意非凡，可实际上到了官场，三年一个的状元，甚都不是。”

  他的岳父，他的妻子，他的官途，他的未来……这一切推着许尚德在走，以至于今日他究竟走在哪里，自己都看不清楚。